Свет в окне: путь к счастью
Денис, или Дениска, как ласково звала его мать, уже давно переступил тридцативосьмилетний рубеж. Но для Натальи Петровны, преподавательницы местного института, он так и оставался её маленьким сокровищем — она никак не могла увидеть в нём взрослого мужчину, способного строить свою жизнь самостоятельно.
Наталья Петровна никогда не была замужем. Всё своё время она отдавала работе и сыну, родившемуся у неё в тридцать шесть лет. Денис появился на свет слабым, и мать приложила все силы, чтобы он окреп. Её забота не знала границ: она сама одевала его, кормила с ложечки, чистила ему зубы. К трём годам мальчик стал крепким и здоровым, но Наталья Петровна не отпускала его ни на шаг.
В детском саду начались трудности. Воспитатели жаловались ей:
— Ваш сын ничего не делает сам! Другие дети уже справляются, а он ждёт помощи.
Она отмахивалась:
— У ребёнка есть мать! Если вам лень за ним присматривать — ищите другую работу!
В итоге она забрала Дениса из садика и наняла няню, которая, как и она, не давала мальчику проявить самостоятельность. Денис привык, что все решения принимают за него. К школе Наталья Петровна подыскала новую няню — соседку-пенсионерку, которая следила за каждым его шагом. Мать добилась справок, освобождавших сына от физкультуры. Еда, одежда, распорядок дня — всё контролировала она.
— Доедай бутерброд, ты же голодный, — говорила Наталья, аккуратно намазывая масло на хлеб и подавая его десятилетнему Денису.
Он послушно съедал, не переча. Спорить с матерью было бесполезно.
От природы Денис не был склонен к полноте, но отсутствие движения и обильное питание сделали своё дело. К двадцати годам он превратился в высокого приятного парня, но с заметной лишней тяжестью. Он поступил в институт, где работала мать. Коллеги посмеивались, видя, как Наталья Петровна ждёт сына в гардеробе, помогая ему надеть пальто. К рукавам его куртки были пришиты варежки на резинке — чтобы не потерял.
Учился Денис старательно, а после выпуска остался работать на кафедре — так хотела мать. Когда ему исполнилось двадцать шесть, она решила, что пора жениться. Невесту выбрала сама. Возражать Денис не стал. Но брак быстро распался.
— Она не та, за кого себя выдавала! — возмущалась Наталья Петровна. — Говорила, что Денис слишком зависимый, осуждала мою заботу. Я не стала терпеть и развела их!
Спустя десять лет она нашла другую невесту. И снова развела пару, заявив, что та «не подходит».
Таня, вторая жена Дениса, родила сына Степана уже после развода. Наталья Петровна настояла на тесте ДНК, подтвердившем отцовство. Но Денис, впервые в жизни, выскользнул из-под материнской опеки. Он пришёл к Тане, чтобы увидеть сына.
Таня жила скромно, в съёмной комнатушке. Увидев двухмесячного Стёпу, Денис переменился.
— Я остаюсь с вами, — твёрдо сказал он.
Он позвонил матери и сообщил, что заберёт вещи позже. Наталья Петровна проплакала всю ночь, не понимая, как вернуть сына. Она даже не знала, где живёт Таня. Денис избегал встреч, забрав вещи в её отсутствие.
Но однажды он пригласил мать на день рождения Стёпы. Наталья Петровна пришла с охапкой подарков, сияя от радости.
— Для внука, Степана Денисовича! — с гордостью говорила она в магазине.
На пороге её встретил Денис с сыном на руках.
— Познакомься с бабушкой, малыш, — сказал он. — Мам, у тебя нет конкурентов в заботе о внуке. У Тани, как ты знаешь, родителей давно нет.
Он передал Стёпу матери. Наталья Петровна сдержала слёзы, хотя сердце сжималось от переполнявших её чувств.
— Ты даёшь ему вилку?! — ахнула она, глядя на Таню. — А если порежется?
— Она детская, безопасная, — ответила та.
— А носки? Он сам их надевает? — не унималась Наталья.
— Сам, — вступил Денис. — Уже давно умеет.
— Из кружки пьёт? Не обольётся?
— Если прольёт — научится аккуратности, — улыбнулся сын.
— На велосипеде катается? А если упадёт?
— Поднимем и утешим, если заплачет, — ответил Денис.
Наталья Петровна была единственной гостьей. Стол накрыли с душой, и впервые она почувствовала, что её здесь ждут.
— Мам, мы с Таней снова расписались, — сказал Денис. — Стёпа теперь с моим отчеством.
— Может, переедете ко мне? — робко предложила она. — В трёшке одной так пусто…
— Нет, мам, — мягко ответил Денис. — Мы хотим свою жизнь. Копим на квартиру, возьмём ипотеку. Всё наладится.
Наталья Петровна провела день со Стёпой, и они сразу подружились.
— Разреши иногда забирать его к себе, — попросила она.
— Только не балуй слишком! — рассмеялся Денис.
— А зачем тогда бабушка? — парировала она. — Без вас мне так одиноко… Работа не спасает. С вами я счастлива. Спасибо, Таня, за внука!
— И вам за сына, — улыбнулась Таня. — У Стёпы лучший отец.
Вернувшись домой, Наталья Петровна ощутила гнетущую пустоту. Комнаты, когда-то наполненные жизнью, теперь казались ледяными. Она села за ноутбук и начала печатать:
«Продаётся трёхкомнатная квартира в центре Луховиц, 65 кв.м. Просторная кухня, раздельный санузел, третий этаж, зелёный двор с детской площадкой. Рядом школа и садик…»
Но, подумав, она закрыла документ и открыла сайт с объявлениями. Её взгляд упал на скромную однушку недалеко от института.
— А эту квартиру оставлю внуку, — решила она. — Они ютятся в съёмной комнате, как я могла допустить? Денег хватит, а если нет — возьму кредит, с зарплатой управлюсь.
Через неделю Наталья Петровна неожиданно пришла к сыну. Таня насторожилась, но свекровь улыбнулась и положила на стол ключи.
— Квартира чистая, с мебелью, — сказала она, будто оправдываясь. — Я купила себе однушку ближе к работе. Пока там только кровать и стол— Зато теперь у Стёпы будет свой дом, — закончила она, глядя на смеющегося внука.
