Свет в окошке: дорога к счастью
Николай, или Коля, как ласково звала его матушка, уже давно разменял четвертый десяток. Но для профессора местного университета Анны Васильевны он навсегда оставался мальчишкой, её ненаглядным сокровищем. Она упорно отказывалась видеть в нём взрослого мужчину, способного строить свою жизнь.
Анна Васильевна никогда не была замужем. Всё своё время она посвятила науке и сыну, которого родила в тридцать семь. Николай появился на свет хилым, и мать положила все силы, чтобы он окреп. Её опека не знала границ: она сама застёгивала ему пуговицы, кормила с ложечки, чистила зубы. К трём годам мальчик стал крепким и румяным, но Анна Васильевна всё равно не отпускала его от себя ни на шаг.
В садике начались первые сложности. Воспитательницы ворчали:
— Ваш сын ни шнурки завязать не может, ни шапку надеть! Остальные дети справляются, а он ждёт, пока ему помогут.
Но Анна Васильевна лишь отмахивалась:
— У ребёнка есть мать! Если вам лень его одевать — ищите другую работу!
В итоге она забрала Колю из садика и наняла няню, которая, как и она, души не чаяла в мальчике и делала всё за него. Николай привык, что за него думают, решают и действуют. К школе нашли новую няню — бдительную бабушку-соседку, следившую за каждым его шагом. Мать добилась освобождения от физкультуры: мало ли что! Еда, одежда, расписание — всё выбирала она.
— Доедай котлету, ты же голодный! — говорила Анна Васильевна, аккуратно подкладывая в тарелку ещё кусочек пюре.
Он покорно ел, не споря. С мамой не поспоришь.
От природы Николай не был склонен к полноте, но отсутствие движения и обильные обеды сделали своё дело. К двадцати годам он стал высоким, симпатичным, но слегка упитанным парнем. Поступил в университет, где преподавала мать. Коллеги тихонько посмеивались, наблюдая, как Анна Васильевна ждёт сына в гардеробе, помогая надеть пальто. К рукавам его куртки были пришиты варежки на верёвочках — чтобы не потерялись.
Учился Николай усердно, а после выпуска остался на кафедре — мать настояла. Когда ему исполнилось двадцать семь, она решила, что пора жениться. Невесту выбрала сама. Николай не возразил. Но брак быстро развалился.
— Она оказалась не тем человеком! — возмущалась Анна Васильевна. — Говорила, что Коля несамостоятельный, критиковала мою заботу! Я не стерпела и развела их!
Через десять лет она подыскала другую невесту. И снова аннулировала брак, заявив, что та «не подходит».
А вот Наташа, вторая жена Николая, родила сына Алёшу уже после развода. Анна Васильевна потребовала тест ДНК, подтвердивший отцовство. Но тут случилось неожиданное: Николай впервые вышел из-под материнской опеки. Он пришёл к Наташе, чтобы увидеть сына.
Наташа жила скромно, в съёмной комнате. Увидев двухмесячного Алёшу, Коля изменился.
— Я остаюсь с вами, — твёрдо сказал он.
Он позвонил матери и сообщил, что заберёт вещи позже. Анна Васильевна плакала всю ночь, не зная, как вернуть сына. Она даже адреса Наташи не знала. Николай избегал встреч, забрал вещи, когда её не было дома.
Но однажды он пригласил мать на день рождения Алёши. Анна Васильевна пришла, загруженная подарками, сияя от счастья.
— Внуку, Александру Николаевичу! — гордо объявляла она в магазине.
На пороге её встретил Николай с малышом на руках.
— Познакомься с бабушкой, сынок, — сказал он. — Мам, теперь у тебя есть конкурентка в заботе о внуке. У Наташи, как ты знаешь, родителей нет.
Он передал Алёшу матери. Анна Васильевна сглотнула ком в горле, хотя сердце сжималось от переполнявших её чувств.
— Ты даёшь ему ложку?! — вскрикнула она, глядя на Наташу. — А если подавится?
— Она силиконовая, безопасная, — успокоила та.
— А ботинки? Он сам застёгивает? — не унималась Анна.
— Сам, — вмешался Николай. — Давно научился.
— Пьёт из кружки? Не обольётся?
— Разольёт — научится быть аккуратнее, — усмехнулся сын.
— На самокате катается? А если упадёт?
— Поднимем, — ответил Николай. — А если заплачет — обнимем.
Анна Васильевна была единственной гостьей. Стол накрыли с душой, и она впервые почувствовала, что её здесь ждали.
— Мам, мы с Наташей снова расписались, — сообщил Николай. — Алёша теперь с моим отчеством.
— Может, переедете ко мне? — робко предложила она. — В трёшке одной так одиноко…
— Нет, мам, — мягко ответил сын. — Мы хотим жить сами. Копим на квартиру, возьмём ипотеку. Всё будет хорошо.
Анна Васильевна провела день с Алёшей, и они мгновенно подружились.
— Разреши иногда забирать его к себе, — попросила она.
— Только без фанатизма! — рассмеялся Николай.
— А на кой тогда бабушка? — парировала она. — Без вас мне так тошно… Работа не спасает. С вами я счастлива. Спасибо, Наташа, за внука!
— И вам за сына, — улыбнулась Наташа. — У Алёши лучший папа.
Вернувшись домой, Анна Васильевна ощутила гнетущую пустоту. Комнаты, когда-то наполненные жизнью, казались теперь ледяными. Она села за ноутбук и начала набирать:
«Продаётся трёхкомнатная квартира в центре Иваново, 65 кв.м. Просторная кухня, раздельный санузел, третий этаж, уютный двор с качелями. Рядом школа и садик…»
Но, подумав, она закрыла файл и открыла сайт с объявлениями. Её взгляд упал на скромную однушку недалеко от вуза.
— А эту квартиру я оставлю внуку, — решила она. — Они ютятся в съёмной комнате, как я могла это допустить? Денег хватит, а если нет — возьму кредит, с моей зарплатой потяну.
Через неделю Анна Васильевна пришла к сыну без предупреждения. Наташа напряглась, но свекровь улыбнулась и положила на стол ключи.
— Квартира чистая, мебель есть, — сказала она, словно оправдываясь. — Я купила себе однушку возле— А вот в гости я к вам теперь буду приходить каждый день, — закончила Анна Васильевна, подмигивая внуку, который смеялся у неё на руках.
