Игорь женился на Вере назло своей бывшей возлюбленной. Хотел доказать ей, что не сломлен ее уходом, что не тоскует и не страдает. Почти два года он встречался с Анной. Игорь любил ее без памяти, был готов на любые поступки, лишь бы она улыбалась. Казалось, вот-вот дело дойдет до свадьбы. Правда, его обижало, когда Аня капризничала:
Зачем нам сейчас жениться? Я же еще на последнем курсе, у тебя дела в бизнесе еле держатся на плаву. Ни нормальной машины, ни своей квартиры. Маринка, конечно, лучшая подруга, но я не хочу каждое утро пересекаться с ней на кухне. Вот если бы ты дом не продал, жили бы там…
От этих слов у Игоря сжималось сердце. Но он понимал: в ее доводах есть правда. Вместе с сестрой Ольгой они жили в квартире родителей, а компании, доставшейся им от отца, только начинали управлять сами. Как знать, что судьба обрушит на плечи заботы семьи, не позволив закончить вуз? Он и так из кожи вон лез, пытаясь вытянуть бизнес и получить диплом.
Дом продавали с Ольгой сообща. Важно было спасти магазин, избежать долгов. Пока оформляли наследство, обязательств накопилось прилично оба еще студенты: он выпускник, Ольга только третий курс. Вырученные гривны пошли на погашение долгов, закупку товаров, да еще осталась небольшая заначка.
Аня смотрела на жизнь иначе здесь и сейчас, никаких отложенных надежд. Легко ей рассуждать живет под крылом у родителей. А Игорь старший в семье, кормилец для сестры, и это не дает ни секунды покоя. Он знал: наладит дела будет и машина, и дом, и свой сад.
Всё, как казалось, шло своим чередом. Вечером Игорь ждал Аню у кинотеатра «Украина» в центре Харькова. Договорились посмотреть премьеру, она сама настояла, чтобы он ее не забирал. Это удивило обычно Аня не выносила маршрутки. Он всматривался в окна троллейбусов, а она подъехала на новеньком «Мерседесе».
Прости, мы больше не можем быть вместе. Я выхожу замуж, бросила Аня, сунув Игорю в руки книжку, отвернулась и села в машину.
Долго стоял он, не веря услышанному. Как за три дня всё так переменилось?
Ольга встретила брата у порога:
Ты уже знаешь?
Кивнул без слов.
Нашла себе олигарха, двадцать пятого свадьба. Меня звала свидетельницей, я даже слушать не стала. Подлая! За твоей спиной всё крутила… всхлипнула она.
Тише, малышка, Игорь гладил сестрёнку по голове. Пусть у неё всё сложится, а у нас будет на порядок лучше.
Почти сутки он не выходил из комнаты. Под дверью Ольга уговаривала:
Ну, поешь хоть. Блины напекла…
К вечеру Игорь вышел с горящими глазами:
Одевайся, сказал жестко.
Зачем?
Женюсь на первой девушке, которая согласится!
Ты с ума сошел… Со своей жизнью играешь и чужую под угрозу ставишь!
Не пойдёшь пойду один.
Парк был полон народу. Первая девушка, выслушав предложение, покрутила пальцем у виска. Вторая убежала прочь. А вот третья, посмотрев внимательно, просто кивнула:
Как тебя звать, красавица?
Вера, спокойно ответила она.
Надо отпраздновать помолвку, Игорь сразу повёл новую знакомую и сестру в ближайшее кафе.
Тишина за столиком сперва давила Ольга нервничала, Игорь мысленно бурлил. Он уже решил: их свадьба тоже будет двадцать пятого.
Вера первой нарушила молчание:
Наверное, есть причина делать предложение девушке, которую впервые видишь… Если это сгоряча я не обижусь, уйду.
Нет. Сказано сделаем. Завтра подаём заявление, потом знакомимся с твоими родными.
Для начала давай на «ты», предложил Игорь, подмигнув.
Весь месяц они встречались каждый день. Присматривались. Разговаривали.
Может, объяснишь, зачем всё это? как-то спросила Вера.
У каждого скелеты в шкафу, уклонился Игорь.
Главное, чтобы не мешали жить.
А ты почему согласилась?
Представила, что царевна я, а царь-батюшка выдает за первого встречного. У нас, в русских сказках, такие браки к счастью: «жили долго и счастливо». Захотела сама узнать правда ли это.
В действительности за плечами Веры тоже был обломок любви и обман, хоть и без масштабных потерь. Зато опыт научил разбираться в людях. Легкомысленных к себе не подпускала.
Особо идеального мужа она не искала, но знала: нужен умный, самостоятельный, деятельный. В Игоре почувствовала твёрдый характер и честность. Если бы он был с компанией друзей не остановилась бы ни на минуту.
А какая ты царевна: Несмеяна, Василиса Прекрасная или Лягушка? шутливо спрашивал он Веру.
Поцелуй узнаешь! в ответ смеялась она.
Но не было ни поцелуев, ни большего. Подготовкой к свадьбе занимался сам Игорь. Вере нужно было только выбирать из предложенного, даже платье и фату он купил сам.
Ты у меня самая лучшая, твердил он с упрямым спокойствием.
В загсе, перед торжеством, они столкнулись с Анной и ее женихом. Игорь с улыбкой подошёл:
Поздравляю, легко поцеловал бывшую в щёку. Пусть будет счастье с твоим толстым кошельком!
Не устраивай цирка, прошипела Аня, осматривая Веру. Эффектная, уверенная, гордая, рядом с ней Анна казалась серой и несчастной. Ревность душила, счастья не было только ощущение, что ошиблась.
Игорь вернулся к невесте:
Всё в порядке, наигранно успокоил её.
Ещё не поздно всё остановить, тихо сказала Вера.
Нет. Играем до конца.
Только когда поднял глаза на свою жену в зале регистрации, в её печальном взгляде он понял, насколько всё серьёзно.
Я сделаю тебя счастливой, шептал Игорь, и впервые сам верил этому.
Начались семейные будни. Ольга и Вера быстро подружились: Ольга стала мягче, научилась сдерживать порывы, Вера умело наладила хозяйство и незаметно руководила всеми.
Как толковый экономист, Вера быстро навела порядок в делах. Через полгода они открыли второй магазин, позже организовали бригады отделочников и занялись ремонтом квартир. Появилась прибыль, бизнес пошёл в гору.
Вера оказалась настоящей Василисой Премудрой: подавала лучшие идеи так, что Игорь думал это они его. Всё было размеренно, спокойно, без чрезмерных страстей. «Рутина… думал он, В этом нет любви. Так оказывается всё просто?»
Стараниями Веры бизнес вышел на новый уровень: начали строить коттеджи под ключ, первым построили дом для себя. Чем больше успех тем чаще Игорь думал о бывшей возлюбленной: «Посмотрела бы сейчас… Машина иномарка, дом как из картинки!» Часто ловил себя на мысли: «А что, если?..»
Вера всё чувствовала. Она пыталась стать любимой, но знала: к чужому сердцу ключа не подберёшь силой. «Не все сказки сбываются», горько думала она, но оставалась имя-то Вера.
Ольга тоже переживала за брата:
Потеряешь, что есть, а не найдёшь ничего, застала она его на странице Анны в соцсетях.
Не лезь ко мне! огрызнулся Игорь.
Ольга вспыхнула:
Дурак! Вера тебя любит, но ты всё в игры свои играешь!
«Сестёр мне ещё не хватало в нотациях!» злился Игорь. Всё чаще мысли возвращались к Ане. Он написал ей.
Анна жаловалась: жизнь не заладилась, муж выставил из дома, институт бросила, работу не нашла, живёт под Харьковом в съёмной квартире.
Игорь несколько дней метался в сомнениях. И вот, когда Вера уехала к больной бабушке в село, остался один и назначил Анне встречу.
До Харькова ехал как на свидание мечты, представляя, что скажет, как всё будет.
Реальность вышла жесткой.
Какая ты лапочка, накинулась Аня ему на шею. Пахло немытым телом, дешевыми духами, косметика броская, мини-юбка… Всё это рядом с Верой казалось пародией на женщину. «Такой она и раньше была… Как не видел?» горевал Игорь, наблюдая, как бывшая вливает в себя дешевое пиво.
Дай мне чуть гривен я тебе отплачу, подмигнула Аня.
Он уже не знал, как сбежать.
Извини, мне пора.
Может, позже ещё увидимся? обидчиво.
Не думаю, коротко бросил он. Рассчитайте, пожалуйста, попросил официанта, оставив крупную купюру.
Обратно домой он мчался на скорости, ругая себя: «Дурак! Сестра права. Для чего всё затевал?.. Или не зря поехал?»
А ведь он никогда не называл жену Веройушкой… Чужих не бывает роднее! Игорь вдруг резко остановился на трассе перед глазами всплыли глаза жены, её тёплая улыбка, её мягкие руки…
«Я же обещал сделать её счастливой», подумал он, завёл машину, свернул с трассы к родной деревне. Проехал километров двадцать и вот старый дом, в котором его ждёт любимая.
Неделя вечность для меня. Я без тебя и двух дней не могу, выдохнул Игорь, когда Вера выбежала ему навстречу с крыльца старого дома, глаза в слезах и улыбке.
Сумасшедший, сквозь смех и слёзы ответила она.
Верушка, родная, шептал Игорь, крепко прижимая жену, как хорошо, что всё-таки есть на свете счастье.
