Тот звонок, как громогласный трезвон, объявил о прибытии гостей. Людмила, отряхнув фартук, протерла руки и пошла к двери. На пороге стояла её дочь с молодым человеком. Женщина впустила их в небольшую квартиру на Арбатской улице.
Привет, мамочка, в щёку бросила дочурка поцелуй, знакомься, это Вадим, он будет с нами жить.
Добрый вечер, поздоровался юноша.
А это моя тётя Людмила, поправила дочь.
Мамочка, что на ужин?
Гороховое пюре и сосиски.
Я горох не ем, ответил парень, снял обувь и прошёл в комнату.
Вадим не ест горох, удивлённо сказала Ленка, раскрыв глаза.
Вадим бросил рюкзак на кресло, расположился на диване.
Это, кстати, моя комната, заметила Людмила.
Вадим, идём, я покажу, где будем жить, позвала её дочь.
Мне здесь уже хорошо, проворчал юноша, вставая.
Мам, придумай, чем накормить Вадима, попросила дочь.
У нас осталось полпачки сосисок, пожала плечами Людмила.
С горчицей, кетчупом и хлебом будет достаточно, согласился Вадим.
Людмила, направляясь к плите, произнесла: «Раньше в доме жили котята и щенята, а теперь привёлся зять, корми его». Она насыпала в кастрюлю гороховую кашу, положила две поджаренные сосиски, сдвинула тарелку с салатом и с аппетитом начала ужинать.
Мама, зачем ты ешь одна? вошла дочь.
Я только что пришла с работы, хочу подкрепиться, ответила Людмила, жуя сосиску. Кто голоден, тот сам себе накладывает. И ещё один вопрос: почему Вадим будет жить с нами?
Он мой муж, сказал Вадим.
Как муж? удивилась Людмила.
Да, уже девятнадцать лет, доченька.
На свадьбу меня даже не позвали, возмутилось Ленка.
Не было свадьбы, просто мы записались в ЗАГСе. Теперь муж и жена живут вместе, пояснила она, глядя на жующую мать.
Поздравляю, промямлил Вадим. А если нужны деньги на свадьбу, отдавайте, найдём куда их потратить.
Почему именно у вас? спросила Людмила. У них однокомнатная квартира, а в ней живут четыре человека.
А вариант съёма не рассматривался? удивилась дочь.
Почему бы и нет, у меня же своя комната, ответила она.
Мама, у тебя появился зять, подчеркнула Ленка.
И что? Я не обязана устраивать танцы в его честь, я пришла с работы устала, обслуживайте себя сами, бросила она, отмахнувшись.
Вот почему ты всё ещё не замужем! выкрикнула дочь и ушла, грохнув дверью.
Позднее, после работы, Людмила направилась в спортивный комплекс, где несколько раз в неделю занималась в зале и плавала в бассейне. Около десятого вечера она вернулась домой. На кухне царил беспорядок: крышка от кастрюли исчезла, каша подсохла и треснула, упаковка сосисок валялась на столе, хлеб стал зачерствевшим, сковорода была покрыта вмятинами, а на полу блёкла лужа сладкого. В воздухе пахло сигаретами.
Ого, кто же всё это устроил? пробормотала Людмила, открывая дверь в комнату дочери.
Внутри молодые люди пили вино и курили.
Ленка, убери кухню, завтра покупай новую сковороду, сказала мать и прошла в свою комнату, не закрыв дверь.
Почему мы должны убирать? И где взять деньги на сковороду? Я не работаю, учусь, а ты жалко посуду? возмущалась дочь.
Правила дома просты: поел убери, испачкалось убери, сломалось купи новое, пояснила Людмила спокойным голосом.
Ты не хочешь, чтобы мы здесь жили, выпалила она.
Неа, ответила мать, не желая ссориться.
Но у меня часть квартиры, заметила Ленка.
Квартира моя, я её заработала и купила, ты лишь прописана, отрезала Людмила. Если хотите жить, соблюдайте правила.
Я живу по твоим правилам всю жизнь, теперь замуж вышла, ты мне уже не указываешь, взвизгнула дочь. И вообще, ты уже старушка, уступи нам площадь.
Я вам уступаю лишь коридор в подъезде и место на скамейке, холодно ответила Людмила. Ты ночуешь здесь одна или с мужем, но он сюда не переедет.
Да брось свою квартиру, Вадим, уходим! крикнула Ленка и начала собирать вещи.
Через несколько минут в комнату влетел новоиспечённый зять.
Мам, не переживай, всё будет в порядке, сказал он, покачавшись от выпитого, мы с Ленкой никуда не съедем. Если будешь вести себя хорошо, даже ночью будем тихо…
Что ты за мать? возмутилась Людмила. Твои родители с тобой дома, а ты ещё и новоиспечённую жену забывай.
Парень поднял кулак, но Людмила схватила его ногтями, вцепившись всей силой.
Отпусти меня, крикнула она.
Мама, что ты делаешь? вопила Ленка, пытаясь вырвать мать из схватки.
Людмила оттолкнула дочь, ударив Вадима коленом в пах, а затем локтем по шее.
Я зафиксирую побои, прорычал он, подам в суд.
Подожди, я сейчас вызову полицию, ответила она.
Молодые люди быстро вышли из квартиры, оставив после себя пустой коридор.
Ты мне больше не мать, крикнула Ленка, и внуков никогда не увидишь.
Какое горе, иронично заметила Людмила, глядя на свои сломанные ногти. Хочется лишь жить в своё удовольствие.
После их отъезда она помыла кухню, выбросила кашу и испорченную сковороду, заменила замки. Три месяца спустя, когда она шла по работе, к ней подошла дочь, сильно исхудала, щеки ввалились, лицо было печально.
Мам, а что будем есть? спросила она.
Не знаю, ещё не придумала, пожала плечами Людмила, а ты чего хочешь?
Курица с рисом, проглотила она, и оливье.
Тогда пойдем за курицей, ответила мать. Оливье готовь сама.
С тех пор Вадим в их жизни больше не появлялся. Воспоминания об этом времени я храню, словно старую фотокарточку, напоминая себе, как менялись правила дома, как однажды в один вечер всё может превратиться в бурю, а потом в спокойствие, где каждый сам выбирает свой путь.
