«Он не мой сын», холодно произнёс миллионер, его голос разносился по мраморному холлу. «Собирай вещи и уходи. Обоих». Он указал на дверь. Женщина прижала младенца к груди, глаза полные слёз. Если бы он только знал
За окном бушевала буря, не уступая той, что кипела внутри дома. Леонида стояла неподвижно, костяшки пальцев побелели, так крепко она сжимала маленького Артёма. Её муж, Денис Мельников, миллиардер и глава семьи Мельниковых, смотрел на неё с яростью, какой она не видела за десять лет брака.
«Денис, прошу», прошептала Леонида, голос дрожал. «Ты не понимаешь, что говоришь».
«Я всё прекрасно понимаю», отрезал он. «Этот мальчик не мой. На прошлой неделе я сделал тест ДНК. Результаты очевидны».
Обвинение ранило сильнее удара. Колени Леониды подкосились.
«Ты сделал тест и не сказал мне?»
«Я был обязан. Он не похож на меня, не ведёт себя, как я. А слухи игнорировать больше не мог».
«Слухи? Денис, он же младенец! И он твой сын! Клянусь всем святым!»
Но Денис уже принял решение.
«Твои вещи отправят в дом твоего отца. Не возвращайся. Никогда».
Леонида замерла на мгновение, надеясь, что это лишь очередной импульсивный порыв, который пройдёт к утру. Однако ледяной тон не оставлял сомнений. Она развернулась и вышла, её каблуки стучали по мрамору, пока гром гремел над особняком.
Леонида выросла в скромной семье, но вышла в мир роскоши, выйдя замуж за Дениса. Элегантная, сдержанная, умная всё, что восхваляли журналы и чему завидовало высшее общество. Но теперь это не имело значения.
Пока лимузин увозил её с Артёмом обратно в отцовский дом в Подмосковье, мысли путались. Она была верна. Любила Дениса, оставалась с ним, когда рухнули рынки, когда пресса растоптала его, даже когда его мать презирала её. А теперь он выгонял её, как чужака.
Отец, Артём Козлов, открыл дверь, глаза расширились от ужаса.
«Леонида? Что случилось?»
Она упала в его объятия. «Сказал, что Артём не его Выгнал нас».
Челюсть Артёма сжалась. «Заходи, дочка».
В последующие дни Леонида привыкала к новой жизни. Дом был маленьким, её старая комната почти не изменилась. Малыш, ничего не понимая, смеялся и лепетал, давая ей передышку.
Но её мучил один вопрос: тест ДНК. Как он мог ошибаться?
В отчаянии она отправилась в лабораторию, куда Денис отправил анализ. У неё были связи и неоплаченные долги. То, что она узнала, заставило кровь стынуть.
Тест подделали.
Тем временем Денис остался один в особняке, терзаемый тишиной. Он убеждал себя, что поступил правильно не мог воспитывать чужого ребёнка. Но вина разъедала его. Он избегал комнаты Артёма, пока любопытство не взяло верх. Увидев пустую кроватку, плюшевого жирафа и крошечные ботиночки в шкафу, что-то внутри него сломалось.
Его мать, Беатриса Андреевна, не помогала.
«Я тебя предупреждала, Денис», сказала она, отхлебнув чай. «Эта Козлова никогда не была тебе парой».
Даже она удивилась, когда Денис не ответил.
Прошли дни. Неделя.
И тогда пришло письмо.
Без обратного адреса. Листок и фотография.
Руки Дениса дрожали, когда он читал.
«Денис,
Ты ошибался. Совершенно.
Ты хотел доказательств вот они. Я нашла оригинальный результат. Тест подменили. А эта фотография, найденная в кабинете твоей матери Ты отлично знаешь, что это значит.
Леонида».
Правда обрушилась, как надгробие. Он видел эту фотографию раньше его мать и управляющий их состоянием, вместе, в слишком откровенной близости. Причина подлога была налицо. Борьба за наследство, которым угрожал законный наследник. Вся его гордость, его гнев, стали оружием, чтобы отобрать у него сына. Письмо от единственной женщины, которая искренне его любила, показало цену недоверия и молчания.
Самое большое богатство, как он познал слишком поздно, не измеряется цифрами на счету, а в тех, кто принимает нас целиком, в правде, которой мы решаемся поделиться. Эхо слов Леониды стало самым громким звуком в опустевшем особняке крик, который преследовал его, напоминая о семье, разрушенной его гордыней.
Некоторые сомнения, если их не развеять, превращаются в бури, сметающие всё на своём пути.
