ОН ПРИШЁЛ… ПОТОМУ ЧТО ЛЮБИЛ
Иван перебрался в деревню Берёзовку из соседнего района. Сначала жил в старом домике, доставшемся от тётки — временно, пока строил собственный. И вот однажды вечером, когда приколачивал последние доски крыльца, заметил её — стройную, опрятную женщину с городской осанкой, выходившую из автобуса. Галина. Так звали его соседку.
— Красота… Царская стать, — подумал он. — Настоящая русская женщина.
Через несколько дней он встретил её у сельского магазина. Слово за слово:
— Ты — Галина, я у соседей спрашивал. А я — Иван. Давай познакомимся?
Она покраснела, но внутри будто зажглась — такой мужчина обратил внимание именно на неё! Иван не отступал, и вскоре они стали встречаться. А через год он протянул ей колечко в бархатной коробочке…
…Прошли годы. Сейчас Гале пятьдесят восемь, Ване — на три меньше. Живут вдвоём в уютном доме с новым крыльцом. Сын давно вырос, уехал в другой край, завёл семью. У них растёт дочка — пятилетняя Лизонька, единственная и бесконечно любимая внучка.
В тот день Галя ждала Ивана с работы. Он был в поле — весенний сев подходил к концу. Она сварила щи, накрыла стол и задумалась у окна:
— Что-то мой Ваня задерживается… Обещал, что сегодня уже закончат.
Сидела у окна, и в голове всплывали воспоминания. Детство было нелёгким. Родилась в большой семье — шестеро детей, она старшая. Изба маленькая, а в ней — родители, дед по отцу, да шумная толпа ребятишек. Родители с утра до ночи на работе, а Галя с дедом — по хозяйству.
Когда рассказывала об этом внучке, та не понимала:
— Бабуля, а во что ты играла, если игрушек не было?
— Во что попало, Лизок… камушки, веточки, лоскутки…
Подробнее не стала объяснять — рано ещё было девочке вникать в такие вещи.
Отец Гали был плотником — золотые руки, его часто звали на подработки. Платили хорошо, но вечером на столе неизменно стояла стопка. Возвращался весёлым, мать ворчала, но он детей не трогал, даже ласкал.
Ёлку в их доме не ставили. Первую украшенную ёлку Галя увидела в школе. Казалось, там царило настоящее волшебство.
Когда отец умер, Гале было всего девять. Через два месяца не стало и деда. Мать осталась одна с шестерыми детьми. Соседи помогли с похоронами, но жить стало невыносимо тяжело.
— Мам, а как же мы теперь? — шептала Галя.
— Не знаю, дочка… Но выживем. Куда денешься?
Детство кончилось. Галя стала нянькой для младших, готовила, убирала, кормила малышей. Мечты о подружках, играх — канули в прошлое. Летом чуть легче: огород, скотина — хоть и тяжко, но привычно.
Когда Гале было десять, она упала с сеновала — потянулась за сеном, оступилась. Рука повредилась сильно. Врачи пытались восстановить, но пальцы так и не слушались как прежде. Многое стало даваться с трудом. Училась тяжело, но упорно.
После восьмого класса отправили в училище. И там она наконец почувствовала себя счастливой. Друзья, уважение, хвалили за старания — особенно в швейном деле.
— Галя, молодец! Смотрите, как у неё ровно получается!
Даже ездила с группой за границу — в числе лучших. На каникулах привозила домой подарки: одежду для братьев и сестёр шила сама. Себя баловала редко, чаще — родных.
На втором курсе влюбилась в Сергея. Добрый, весёлый, заботливый. Встречались, она мечтала о свадьбе. Но мать отрезала:
— Какое замужество? Ты с этой рукой никому не сдалась… Одна будешь.
Слова врезались в сердце. С Серёжей постепенно расстались. После учёбы Галя устроилась на работу, но через пару лет попала под сокращение. Пришлось вернуться в деревню.
А там появился он — Иван. Высокий, статный, работящий. Дом построил, поселился рядом. И заметил Галю…
И началась новая жизнь — на этот раз настоящая. Ему не мешала разница в возрасте. Не страшили ни шрамы на душе, ни больная рука. Он просто любил.
Сын вырос хорошим, умным. А теперь вот и внучка радует.
И вот в тот вечер, когда щи уже остывали, Галя увидела его в окно. Иван шёл усталый, но с улыбкой.
— Ну, родная, всё! Сев закончен! Сейчас передохну немного, — сказал он, заходя.
Она поправила ему воротник, обняла. А он смотрел на неё, как и много лет назад. С любовью…
