Разрешил бездомной женщине поселиться в своём гараже, но однажды зашёл без предупреждения и оцепенел от увиденного.
Однажды я, замкнутый в себе богач, предложил кров бездомной по имени Лидия и был поражён её стойкостью.
Когда наша странная связь окрепла, тайна, найденная в гараже, поставила под угрозу всё и заставила задуматься: кто же на самом деле Лидия и что она скрывает?
У меня было всё, что можно купить за рубли: огромная усадьба, роскошные автомобили и больше имущества, чем мне когда-либо понадобится. Но внутри пустота, которую я никак не мог заполнить.
За шестьдесят лет жизни у меня так и не появилось семьи. Женщин интересовало лишь наследство, и теперь я жалею, что не попробовал иначе.
Как-то раз, проезжая через Москву в попытке заглушить одиночество, я заметил женщину, копошащуюся в мусорном баке.
Её растрёпанные волосы и худые руки, но твёрдые движения привлекли моё внимание. Она казалась хрупкой, но что-то дикое в её натуре зацепило меня.
Не удержался и остановился. Опустил стекло, наблюдая за ней. Когда она настороженно взглянула на меня, спросил: «Тебе помочь?»
В её глазах промелькнуло недоверие, и я подумал, что она сбежит. Но она села на корточки, вытерла руки о потрёпанные джинсы. «Можешь помочь?»
«Думаю, да», ответил я, выходя из машины, хотя и не понимал, зачем протягиваю руку. «Может, хочешь куда-нибудь пойти сегодня?»
Она на мгновение задумалась, затем покачала головой. «Нет.»
Кивнул и глубоко вздохнул. «У меня есть переделанный гараж можешь пожить там, если хочешь. Без условий.»
Она посмотрела на меня с укором. «Милостыню не принимаю.»
«Это не милостыня, сказал я, хотя лучшего слова не нашёл. Просто крыша над головой.»
После долгих раздумий она согласилась. «Ладно. Только на ночь. Я Лидия.»
До нашей подмосковной усадьбы мы ехали в полном молчании. Она сидела, скрестив руки, и смотрела в окно. По приезде я показал ей гараж скромный, но уютный.
«В холодильнике еда. Чувствуй себя как дома», сказал я.
«Спасибо», пробормотала она, закрывая дверь.
В следующие дни Лидия оставалась в гараже, иногда мы ужинали вместе. Она была загадочной: за внешней твёрдостью скрывалась ранимость.
Может, тени одиночества в её глазах отражали мои, а её присутствие смягчало мою изоляцию.
За ужином Лидия рассказала о прошлом. «Раньше я была художницей, тихо сказала она. Была своя галерея, пара выставок но после развода всё рухнуло.»
«Муж сбежал с молодой, оставил меня без ничего.»
«Прости, искренне сказал я, глядя на неё с сочувствием.»
«Всё уже позади, пожала она плечами, но боль в глазах осталась.»
Чем больше времени мы проводили вместе, тем больше я ждал наших бесед. Её острый юмор освещал ту же пустоту, что царила в моей усадьбе, и постепенно моя тоска утихала.
Но однажды вечером всё изменилось. Ища насос в гараже, я неожиданно вошёл и остолбенел. На полу лежали десятки картин мои портреты. Искажённые, пугающие.
На одном я был в цепях, на другом с кровавыми глазами, в углу висел мой образ в гробу.
Я оцепенел. Неужели Лидия видит меня таким? После всего, что я для неё сделал?
За ужином не смог скрыть гнева. «Лидия, что за чёртовщина эти картины?»
Она удивлённо посмотрела на меня. «Что?»
«Я видел их! Себя в цепях, в гробу Ты так меня воспринимаешь? Как чудовище?»
Её лицо побледнело. «Я не хотела, чтобы ты их видел»
«Но я увидел, холодно ответил я. Это твоё мнение обо мне?»
«Нет, прошептала она дрожащим голосом. Я просто злилась. У тебя есть всё, а я потеряла слишком много. Эти картины не о тебе, а о моей боли.»
Я хотел понять, но образы были слишком тревожными. «Думаю, тебе пора уходить», тихо сказал я.
Глаза Лидии расширились. «Подожди»
«Нет, перебил я. Всё кончено.»
На следующее утро помог ей собрать вещи и отвёз в приют.
Подъехав, она молча вышла, ничего не сказав. Перед расставанием я протянул ей несколько тысяч рублей. Она колебалась, но взяла.
Прошли недели, а чувство, что я ошибся, не уходило.
Дело было не только в жутких картинах, но и в том, что было между нами раньше в том, чего я давно не испытывал.
Однажды у дверей обнаружил посылку. Там был мой портрет, но другой спокойный, светлый. Внутри лежала записка с именем Лидии и номером телефона.
Сердце колотилось, когда я набирал номер.
«Алло?» её голос прозвучал неуверенно.
«Лидия, это я. Получил твой портрет он прекрасен.»
«Спасибо, после паузы ответила она. Не была уверена, что он тебе понравится. Ты заслуживаешь чего-то лучше, чем те ужасы.»
«Ты мне ничего не должна, искренне сказал я. Прости за мою реакцию.»
«Прости за те рисунки, ответила она. Они действительно были не о тебе.»
«Не извиняйся, сказал я. Давай начнём сначала?»
«Что ты имеешь в виду?» осторожно спросила она.
«Может, просто поговорим. Сходим куда-нибудь.»
Она замялась, но затем тихо согласилась.
Мы встретились через несколько дней. Лидия рассказала, что купила новую одежду и нашла работу. Скоро переедет в свою квартиру.
Закончив разговор, я почувствовал улыбку на лице. Возможно, это было новое начало не только для неё, но и для меня.
Вывод: иногда самые тёмные тени скрывают свет, который мы боимся увидеть.