— Тебе она понравится, мам. Она просто чудо! — воскликнул Дмитрий.
— А не надоест жить с чудом? — усмехнулась Татьяна.
Татьяна стояла у плиты, прислушиваясь к звукам за дверью. Когда был жив муж, она всегда готовила ужин к его возвращению. Он ушёл из жизни десять лет назад. Теперь она точно так же ждала сына.
В прихожей щёлкнул замок, и раздался голос Дмитрия:
— Мам, я дома.
— Слышу, — отозвалась Татьяна, улыбаясь.
— Что у нас сегодня? Котлеты с пюре? — Дмитрий обнял мать, заглянул в сковороду и глубоко вдохнул аромат жареного лука.
Татьяна выключила газ и накрыла сковороду крышкой.
— У тебя сегодня что-то приятное случилось? — по интонации она сразу угадывала его настроение.
Дмитрий отступил на шаг.
— Мам, я женюсь.
— Наконец-то. А где же Лена? — спросила Татьяна, развернувшись к сыну и заметив, как его лицо потемнело.
— Я женюсь на Даше.
И Татьяну пробрал холодок. Сын давно стал взрослым, и редкие объятия теперь значили только одно — он пришёл с чем-то важным.
— Имя красивое. А Лена?
— Лена выходит замуж в воскресенье. Не хочу об этом, мам. Давай ужинать.
— Рада, что чужая свадьба не испортила тебе аппетит. Иди мой руки.
Татьяна поставила перед сыном тарелку, села напротив и, подперев подбородок ладонью, наблюдала, как он ест.
— А эта Даша… кто она?
— Хорошая девушка. Ты сама в этом убедишься. Хочу познакомить вас. В воскресенье, например? — Дмитрий отложил вилку и посмотрел на мать. — Даша тебе понравится, мам. Она просто чудо! — его голос звенел от восторга.
Точно так же он когда-то говорил и о Лене. О том, что та выбрала жениха побогаче, Татьяна узнала от её матери, своей школьной подруги. Они надеялись, что дети создадут семью. Но однажды встретившись в магазине, подруга смущённо извинилась за выбор дочери.
— Чудеса — вещь хорошая. Но надолго ли их хватит? — иронично заметила Татьяна.
— Мам, не надо так.
— Я не шучу. Расскажи о ней. Почему она — чудо?
— Ну вот, прицепилась к слову, — Дмитрий замялся. — Она учительница, преподаёт русский и литературу, правда, всего год. Умная, начитанная. Мне с ней хорошо.
— А родители?
— Отец — инженер, мать — домохозяйка.
— И приехала она… — Татьяна не договорила, ожидая, что сын продолжил.
— Какая разница, откуда? — раздражённо отозвался Дмитрий.
— Никакой. Значит, не местная. Жить собрались здесь?
— Если ты против, снимем квартиру, — сын пристально посмотрел на неё.
— Нет, я не против. Буду только рада. Что мне одной делать? Внуков подожду. А если не сойдёмся характерами — тогда и квартиру снимете.
— Даша не хочет торопиться с детьми, хочет сначала поработать.
— Даша не хочет, Даша решила… — передразнила Татьяна. — Ладно, зови свою чудесницу на обед. — Она встала и унесла тарелку в раковину.
— Ты лучшая мама на свете, — Дмитрий тоже поднялся.
— Надеюсь, не забудешь об этом после свадьбы.
Мыла посуду, Татьяна размышляла. «Учительница… Вечера за тетрадями, выходные на экскурсиях с классом…» Вздохнула. «Как быстро вырос. Жаль, отец не дожил».
В воскресенье с утра Татьяна хлопотала на кухне. Дмитрий долго вертелся перед зеркалом, подбирая рубашку и галстук. Потом ушёл встречать Дашу.
Татьяна пыталась представить себе «чудесную учительницу», но в голове возникал только образ героини из старых фильмов — строгой и неприступной.
Даша оказалась хрупкой девушкой с тёмными волосами до плеч и большими глазами. Красавицей её назвать было трудно, но в лице было что-то притягательное. Ела она мало, сдержанно хвалила каждое блюдо. Вино лишь пригубила. Дмитрий, глядя на неё, тоже почти не пил.
— Не стесняйся, Даша, — подбодрила её Татьяна.
«Оробела, боится меня. Первый раз в доме жениха… — подумала Татьяна. — Что он в ней нашёл? Или просто назло Лене женится? Эх, Лена…»
Через два месяца сыграли скромную свадьбу. Приехали родители Даши. Мать — тихая, забитая, почти не разговаривала. Отец шутил, рассказывал, что в юности был влюблён в героиню одного фильма и потому назвал дочь Дашей.
— А вас, Татьяна, в честь царицы назвали? — не остался в долгу отец.
— Если бы. Родители ждали сына, имя выбрали заранее. Вот и стала Татьяной.
Странная была пара. Отец пил, расхваливал свою «умницу-дочку». Мать сидела, словно аршин проглотила.
Молодые жили с Татьяной. Даша приходила с работы раньше Дмитрия и сразу уходила в их комнату. Не помогала по дому, не предлагала сходить в магазин. Если Татьяна просила — нехотя соглашалась.
Дни шли, а ничего не менялось. Раздражение копилось.
Однажды за завтраком Дмитрий неправильно поставил ударение в слове. Даша тут же поправила. Сын смутился, но через минуту снова ошибся. И снова поправка.
Татьяна промолчала, но сердце её сжалось.
Когда Даша вернулась со школы, Татьяна поблагодарила её за «образование» сына, но попросила делать замечания наедине.
— Не могу слышать ошибки, — спокойно ответила Даша.
— А отца своего поправляешь? — не отступала Татьяна.
Даша промолчала и вышла.
Вечером Дмитрий сказал, что они снимают квартиру.
— Даша обиделась? Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сказала Татьяна.
— А ты не против? — спросил сын.
— Нет. Я же лучшая мама.
Первое время друзья звонили Дмитрию, звали куда-то. Но Даша всегда была занята. Вскоре звонки прекратились.
Однажды сын зашёл за книгой, почувствовал запах жареной картошки и сглотнул. Татьяна тут же накрыла стол. Дмитрий ел с жадностью, причмокиваяИ когда однажды вечером Даша неожиданно пришла к ним с маленьким свертком в руках и тихо сказала: “Тётя Таня, я научилась печь ваши пироги”, Татьяна поняла, что жизнь, как река, всегда находит свой путь.
