Она не пришла… Потому что больше не сможет.
Он вернулся из командировки раньше обычного — в полседьмого. В квартире стояла гробовая тишина. Ни звука, ни запаха ужина. Ни её привычного: «Приехал? Сейчас накормлю.» Обошёл все комнаты, заглянул в ванную, в туалет. Плита холодная. Чайник пуст. В холодильнике — аккуратные контейнеры с едой, всё свежее, домашнее. Но самой Тани не было.
— Где она шляется? — зло подумал он и набрал номер. Гудки, но трубку не брали.
— Ладно, поем, потом разберусь. — Швырнул телефон на диван и сел за стол.
Прошёл час. Полвосьмого. Позвонил снова — тишина. В голове зароились подозрения.
— Может, любовник завёлся? Вот стерва… Я на Крайнем Севере вкалываю, деньги домой гребу, а она разъезжает на той самой «Ладе», которую я ей купил. Ещё и сам учил рулить! Детей в школу возила, продукты таскала, а теперь, видно, решила гулять. Ну уж нет…
Вспомнил, как орал на неё за каждую царапину на машине, как указывал, в какой «Пятёрочке» закупаться, когда стричься и как красить волосы. И работу ей запретил — настоял, чтобы сидела дома, занималась хозяйством.
— А неблагодарная корова теперь, наверное, шастает где-то. Вломишь ей так, что навсегда запомнит, где её место.
Лифт загудел. Кинулся к двери, глянул в глазок — не она. На вешалке заметил ключи от машины. Значит, дома. Значит, пешком ушла? Ещё хуже…
— Неужели сбежала?
Носился по квартире. Проверил шкаф — вещи на месте. А телефон она всё так же не брала.
— Вот сука. Уже десять, а её нет.
Включил телевизор, чтобы отвлечься, но, не вслушиваясь в новости, провалился в тревожный сон.
Проснулся без пятнадцати двенадцать. Жены всё не было. Сердце сжалось. В бешенстве набрал номер. В трубке — женский голос.
— Алло, добрый вечер. Я медсестра из приёмного отделения хирургии. С кем я говорю?
Он взревел:
— Какая ещё хирургия?! Ты совсем обалдела?!
Связь прервалась. Набрал снова. Теперь ответил мужчина.
— Прекратите оскорблять персонал. Можете подъехать в больницу, в хирургию?
— Зачем? Что случилось?
— Вам нужно подписать документы. Мы сделали всё возможное. К сожалению… ваша супруга скончалась.
Он остолбенел.
— Что за бред?! У неё сердце? Да его у неё никогда не было… Она просто не хочет домой возвращаться! Где она?!
— Ваша жена умерла, — холодно повторили на том конце.
Всё. Мир рухнул.
Позже объяснили: её вызвали из поликлиники — что-то нашли на обследовании. Попросили зайти. После приёма она вышла, но не дошла до остановки — закОна присела на лавку, закрыла глаза и больше не открыла их.
