Изо всех сил завидую своей сестрёнке, Ольге. Её муж готов на всё ради неё, а я тащу на себе тяжёлую ношу всей семьи.
Моя зависть к младшей сестре Ольге просто зашкаливает. Её жизнь больше похожа на сказку, где она находится в роли принцессы, а муж без устали исполняет все её прихоти, словно верный рыцарь. Я же, как загнанная Золушка, несу на своих плечах всю семью, утопая в усталости и безысходности. Порой мне кажется, что я — самая глупая и несчастливая женщина на земле. Мы с мужем, Иваном, вместе уже около десяти лет. За это время нам пришлось пройти через многое: были моменты радости, но куда чаще нас окружали мрачные времена и испытания.
Сейчас мы переживаем один из самых тяжёлых периодов в нашей жизни. Год назад Иван решил поменять работу. Нам обещали золотые горы: стабильный доход, отличные условия, ясные перспективы. Но действительность оказалась жестокой насмешкой над нашими ожиданиями. Новая должность Ивану показалась адом, ещё хуже предыдущей, и теперь он во всём винит меня, как будто только я подтолкнула его в эту бездну.
— Ты ведь хотела, чтобы я поменял работу, не так ли? Ну вот, теперь довольна? — говорит он мне с насмешкой всякий раз, когда представляется случай.
Но кто смог бы предвидеть такой исход? Я лишь хотела его развития, чтобы наша семья смогла выбраться из постоянных финансовых трудностей. Разве я могла знать, что всё обернётся катастрофой? Теперь мы оказались в финансовой яме. Моя зарплата — это единственное, что помогает нам держаться на плаву, так как зарплату Ивану уже несколько месяцев задерживают. Мы едва сводим концы с концами, и каждый день я ощущаю, как тяжесть этой ноши становится всё сильнее.
Весной у меня сломался телефон. Ремонт обошёлся бы почти как новый, и мы решили отложить покупку. Несколько месяцев я пользовалась старым планшетом, пока не пришлось сдать его в ломбард. Туда же ушли практически все мои золотые украшения — немногое, что напоминало о лучших временах. Деньги были нужны срочно, и я отдала всё, что у меня осталось. А вещи Ивана мы не тронули — только мои жертвы пошли в ход.
Ольга, моя младшая сестра, сжалилась надо мной и дала свой старый телефон, чтобы я оставалась на связи. Я выкладывалась изо всех сил, чтобы наша семья не голодала. Да, Иван тоже работает, иной раз берёт подработку, но делает это так неохотно, будто я заставляю его на каторгу. Каждый раз приходится его уговаривать, едва не стоя на коленях.
Недавно муж Ольги, Дмитрий, упомянул, что на 8 марта она пожелала новейший айфон в подарок. Я почувствовала, как внутри вспыхнула жгучая зависть — чувство, за которое стыдно, но которое не могу заглушить. Они с Дмитрием снимают квартиру в Санкт-Петербурге, как и мы с Иваном, но у них всё иначе. Ольга вертит мужем, как марионеткой: он подрабатывает таксистом до вечера, мотается в командировки, копит деньги и угождает ей во всём. Её зарплата — это её личное сокровище, которое она тратит только на себя. В прошлом году она просто пошла в бутик и купила себе роскошную шубу, потому что так захотела.
— За жильё, еду и другие заботы должен отвечать мужчина, — заявляет она с уверенностью королевы.
Ольга — настоящая красавица. Она вкладывает все свои средства в себя: наращивание ресниц, безупречный маникюр, ухоженные брови, стильные прически, модная одежда и прочие женские удовольствия. Рядом с ней я чувствую себя тенью — потёртой, неухоженной, забытой. Уже и не помню, когда последний раз была у парикмахера, а о маникюре и вовсе не вспоминаю. Все мои заработки уходят на семью, а Иван не считает нужным зарабатывать лишнюю копейку. Каждую подработку или смену в жизни приходится вытягивать из него клещами.
Недавно мне пришла зарплата, и Иван опять намекнул, что за квартиру и еду снова придётся платить из моего кошелька. Меня раздирает обида: он даже не пытается что-то изменить, не старается ради нас.
— Ты ведь знаешь, с деньгами туго, зарплату снова задерживают, — пробормотал он, когда я спросила, что он подарит мне на день рождения.
Но если сам остаётся без подарка на праздник, то дует, словно ребёнок. Я всегда стараюсь его порадовать, нахожу хоть маленькую мелочь, чтобы он не чувствовал себя обделённым. А он? Я не жду от него дорогущих телефонов или роскошных сюрпризов — счастье ведь не в деньгах. Но даже простого внимания, маленького жеста заботы не дождёшься от него. Он просто этого не понимает.
Я думала, что наши беды временные, что это лишь временные трудности, которые скоро пройдут. Но сейчас я вижу: это не временные трудности, а целая жизнь. Я пыталась говорить с Иваном, бывало, что мы ссорились, но он лишь разводит руками: «Зарплату задерживают, что я могу сделать?»
— А если бы у нас были дети, как бы мы тогда выживали? — спросила я однажды в отчаянии.
Он промолчал. А я смотрю на Ольгу, и зависть съедает меня изнутри. Мне стыдно за эти чувства, но они сильнее меня. Муж носит её на руках, осыпает подарками, покупает всё, что она пожелает, а я до сих пор пользуюсь её старым телефоном, который она выбросила за ненадобностью. Почему некоторым женщинам, как Ольге, везёт во всём? Это удача такая благосклонная? Или дело в мужчинах? Почему для одних жизнь — сплошной праздник, стоит только пальцем щёлкнуть, а у меня только грусть и серость?»
