Ой, слушай, вот история про Валю. Она уже не могла терпеть. Не понимала, почему Димка так с ней обращается — разлюбил, что ли? Вчера опять приполз под утро и завалился спать в гостиной.
Утром, когда он вышел на кухню, Валя села напротив.
— Дим, скажи мне честно — что происходит?
— Тебе опять чего-то не хватает?
Он налил кофе и упорно смотрел в чашку.
— С тех пор, как родились мальчишки, ты совсем другим стал.
— Не заметил.
— Мы два года живём, как соседи. Это хоть заметил?
— А чего ты хотела? Везде игрушки валяются, пахнет кашей, дети орут… Вообще ничего приятного.
— Дим, но это же твои дети!
Он вскочил и зашагал по кухне.
— Нормальные жены рожают по одному ребёнку, чтобы тихо в углу сидел. А ты сразу двоих! Мама меня предупреждала — такие, как ты, только семью плодят, а больше них ничего не интересует!
— Такие, как я? А это какие, Дим?
— Ну, без целей в жизни.
— Но это ты заставил меня бросить институт, чтобы я сидела дома!
Валя опустила голову. Потом тихо добавила:
— Думаю, нам стоит развестись.
Он подумал и кивнул:
— Только за. Но чур, без алиментов. Буду сам помогать.
Развернулся и ушёл. Хотелось выплакаться, но тут из детской донесся шум — близнецы проснулись.
***
Через неделю она собрала вещи, взяла мальчишек и уехала. У неё была комната в коммуналке — бабушкино наследство. Новые соседи, надо знакомиться.
С одной стороны — угрюмый мужик лет сорока, с другой — яркая бабка под шестьдесят. Первым делом постучала к мужчине:
— Здравствуйте, я ваша новая соседка, принесла пирог, давайте чай пить.
Старалась улыбаться. Мужик глянул на неё, буркнул:
— Не ем сладкого, — и хлопнул дверью.
Валя вздохнула и пошла к Зинаиде Петровне. Та согласилась на чай, но только чтобы прочитать лекцию:
— Днём я отдыхаю — вечером сериалы смотрю. Пусть ваши сорванцы не орут. И чтоб по коридору не носились — ничего не ломать, не пачкать!
Говорила долго. Валя слушала, а сама думала — жизнь здесь будет не сахар.
***
Устроила мальчишек в садик, сама пошла туда же няней. Удобно — заканчивала как раз к их выходу. Зарплата копеечная, но Дим обещал помогать.
Первые три месяца, пока шёл развод, он действительно приносил деньги. А потом — тишина. Уже два месяца она не могла заплатить за коммуналку.
Отношения с Зинаидой Петровной катились под откос. Однажды вечером, когда Валя кормила детей на кухне, та вплыла в халате:
— Милая, вы уже решили вопрос с деньгами? Не хотелось бы из-за вас без света остаться.
Валя вздохнула:
— Нет, завтра пойду к бывшему мужу, совсем забыл про детей.
Зинаида Петровна подошла к столу:
— Кормите их одними макаронами… Плохая вы мать.
— Я хорошая мать! А вам бы нос не совать, куда не просят!
Начался скандал. Зинаида визжала так, что стекла дрожали. Из своей комнаты вышел Иван, сосед. Послушал, как бабка проклинает Валю, детей и весь мир, потом ушёл. Вернулся через минуту, швырнул на стол деньги:
— Заткнись. На коммуналку.
Баба притихла, но, когда Иван ушёл, прошипела:
— Ещё пожалеешь!
***
На следующий день Валя пошла к Диме. Он выслушал и развёл руками:
— Сейчас трудный период, не могу платить.
— Дим, у меня дети!
— Ну и корми их.
— Подам на алименты.
— Подавай — моя зарплата официально мизер, получишь копейки. И больше не приставай!
Она шла домой и плакала. До зарплаты неделя, а денег нет. Но дома ждал сюрприз — участковый. Зинаида Петровна написала заявление: мол, Валя угрожает, а дети голодные.
Час беседы, на прощание участковый сказал:
— Доложу в опеку.
— Да о чём?! Я ничего не нарушила!
— Порядок такой.
Вечером Зинаида Петровна снова явилась:
— Если ваши дети ещё раз побеспокоят — сразу в опеку!
— Они же дети!
— Если бы кормили нормально — спали бы, а не носились!
Дети испуганно смотрели на мать.
— Кушайте, родные. Тётя шутит.
Она отвернулась, чтобы скрыть слёзы, и не заметила, как вошёл Иван. В руках — огромный пакет. Молча открыл холодильник, забил продуктами, ушёл.
После зарплаты Валя постучалась к нему:
— Ваня, вот две тысячи, остальное потом. Сколько я вам должна?
— Иди, не надо.
Хлопнул дверью. Вдруг с кухни — визг. Зинаида Петровна орала:
— Бомжи! Кто из вас вырастет с таким воспитанием?!
Валя увела детей в комнату. Не знала, как жить дальше. Мальчишки прижались к ней.
— Потерпим немного, я что-нибудь придумаю.
***
На следующий вечер звонок. Валя открыла — опека. Женщины осмотрели комнату, холодильник, кровать.
— Собирайте детей.
— Что?! Я никому не отдам своих сыновей!
Андрюшка и Юра вцепились в неё. Одна из женщин кивнула участковому — он стал отрывать детей от матери.
— Мама! Не отдавай нас!
Она боролась, но мужчина заломил ей руки. Детей уносили, их крики затихали в подъезде. Валя рухнула на пол и выла.
Через пять минут она поднялась. Взгляд упал на бабушкин топор. Валя взяла его, вышла в коридор…
Дверь Зинаиды Петровны с треском поддалась. Та завизжала, забилась под кровать. Вдруг кто-то вырвал топор — Иван.
— Дура! Кому хуже делаешь?!
— Мне всё равно…
Он увёл её к себе, дал таблетку. Валя уснула.
Иван подошёл к Зинаиде Петровне:
— Довольна?
— Ваня, я же не думала, что так…
— Завтра забери заявление. И моли Бога, чтобы с Валей всё было хорошо, а то ведь я не всегда услежу…
***
Месяц справок, анализов, унижений. Валя уже опустила руки, но Иван не отступал. Когда появилась надежда на возвращение детей, она ожила.
— ВА через год в их коммуналке уже пахло блинами и детским смехом, когда Иван крепко обнял Валю и тихо прошептал: “Спасибо, что не дала мне сломаться окончательно”.
