На углу улицы Гоголя, в Нижнем Новгороде, стоял манекен в витрине магазина одежды.
Он всегда был одет одинаково: белая рубашка, серые брюки и криво сидящая ушанка, которую никто не поправлял.
Это был забытый манекен. Он простоял там больше десяти лет.
Такой тихий, такая часть пейзажа, что многие уже перестали его замечать.
Но местные продавцы привыкли к нему и даже привязались.
Каждое утро, открывая свои лавки, они говорили ему:
— «Доброе утро, Дядя Иван» — так они его прозвали.
Это была шутка, ритуал, маленький жест, чтобы начать день.
Булочник, хозяйка канцелярской лавки, цветочница… все здоровались с манекеном.
И он, конечно, никогда не отвечал.
Пока однажды не ответил.
Был понедельник. Витрина запотела от утренней сырости.
Когда прохожие, как обычно, сказали: «Доброе утро, Дядя Иван»…
манекен улыбнулся.
Пошевелился.
И тихо произнес:
— «Доброе утро, ребята».
Все остолбенели.
Это был не манекен. Это был живой человек.
Его действительно звали Иван. Ему было 74 года.
Он несколько месяцев работал ночным сторожем в этом магазине.
Он потерял дом, семья жила далеко, и ему некуда было идти.
По ночам он спал в подсобке, а утром, когда открывали магазин, замирал за стеклом, притворяясь манекеном.
Не из-за шутки. А потому что там, за стеклом, он чувствовал себя менее одиноким.
— «Мне нравится смотреть на людей, видеть, как они начинают день.
И хоть здесь… меня не игнорируют».
История стала известна, когда один парень снял это на телефон и выложил в сеть.
Она разлетелась моментально. Тысячи людей писали:
«Иногда нам кажется, что нас никто не видит…
но всегда есть кто-то, кто смотрит с другой стороны стекла».
Теперь Дядя Иван больше не притворяется манекеном.
Ему дали работу в магазине — встречать покупателей.
Он сидит на стуле у витрины, улыбается прохожим и каждое утро отвечает тем, кто говорит ему:
— «Доброе утро, Дядя Иван».
А он в ответ произносит фразу, которая навсегда осталась в памяти района:
— «Доброе утро… и спасибо, что заметили».