«Опаздываю!» За три минуты она прыгнула в душ, накрасилась, накинула пальто и сапоги, затем рванула к лифту.
«Боже, я опоздаю!» Марта Лопес вскочила как ошпаренная, превратившись в вихрь эффективности. За считанные минуты она невозможное: наспех накрасилась, застегнула пальто, втиснулась в сапоги и помчалась к лифту, проклиная будильник за предательство.
Мадрид встретил её сентябрьской моросью, но Марте было не до зонтов и церемоний. Опоздать на автобус значит нарваться на дона Антонио, её босса, чьё терпение к опозданиям было короче, чем у быка на корриде. Минута задержки в его мире означала унизительную взбучку и намёки на «оптимизацию штата».
Бегом, она мысленно попрощалась с рождественской премией, отгулами и даже с утренним кофе с коллегами. Окружающие, такие же измотанные, напоминали процессию зомби под зонтами. Даже небо разыгрывало драму, будто вливаясь в хаос.
В двухстах метрах от остановки Марта резко остановилась. На промокшей скамейке жалобно пищал котёнок звук больше походил на скрипку не в духе. «Бежать или помочь?» Она знала: дон Антонио испепелит её взглядом, но бросить этот дрожащий комочек? Ни за что.
Подойдя ближе, она заметилa, что котёнок хромает. «Кто тебя так, малыш?» Не раздумывая, завернула его в шарф (белый, теперь испорченный) и помчалась дальше теперь с дополнительным грузом. «Если уволят, хоть кота оставлю», решила она.
План незаметно проскользнуть в офис провалился. На повороте её перехватил дон Антонио: «Лопес! Когда у нас рабочий день начинается? Или теперь график самовыражения?» Марта, дрожа, приоткрыла пальто. Котёнок жалобно мяукнул.
«Он был ранен, я не могла пройти мимо», выдавила она, всхлипывая. Уже представляя, как складывает вещи, она услышала неожиданное: «Отнесите в эту клинику. Сейчас. И сегодня не возвращайтесь».
Марта замерла, ожидая удара. Но дон Антонио продолжил: «Сегодня и завтра ваши отгулы. А с котёнком хороший поступок».
В клинике ветеринар, добродушный дедушка, сказал, что у котёнка просто растяжение. «Я знаю дона Антонио с детства, усмехнулся он. Он таскал собак из канав и гонялся за теми, кто обижал кошек. Теперь ползарплаты жертвует приютам, хотя с людьми ну, после истории с семьёй»
Вечером, с котёнком (теперь Пепito) на коленях, Марта получила звонок. «Как пациент?» спросил дон Антонио. Они ужинали, болтая о животных, пока их не выпроводили.
Так, между спасением питомцев и общими кофе, Марта узнала: даже самые строгие боссы прячут мягкое сердце. А Пепito больше не мёрз.
