Любовь, ты это? молодая женщина обернулась к правому углу, откуда доносился знакомый голос.
Оля? Сколько же лет мы не виделись? Сказала Любовь, сияя от радости. Сколько? Семь? Восемь?
Девять, дорогая, девять. Время мчится, как ветер в степи, и пока моргнёшь уже превращаешься в старую и коварную тётку с целой кучей авосьек, подмигнула Олеся, прищурив левый глаз. А помнишь, как в школе были неразлучными? За нами прозвали «Сиамские близнецы». Мы просили родителей покупать одинаковые платья, портфели, дневники
Как забыть! воскликнула Любовь. А помнишь, как красили стену туалета на первом этаже, а потом смывали краску? Ты никогда не станешь вечно ворчливой бабушкой, раскладывающей старину по полочкам. Смотри, какая ты красавица в школьном костюме! захвалила её Любовь, украдкой глядя на наряд подруги.
Любовь, я сейчас у родителей в Саратове, муж в командировке. Вечером жду тебя, не откажись. Не забыла адрес? обняла Олеся, поправляя прическу.
Нет, Оля, адрес помню. Как забыть дом, где меня всегда встречали с хлебом и сметаной? Квартиру, где чуть не сгорели, варя экспериментальные борщи, и те вишнёвые пирожки, которые всё время подгорали, как угольки? раздумала Любовь.
Подруги замолчали, вспоминая детские проделки.
Приеду, пробила Любовь затянувшуюся паузу. Твой «Наполеон» ещё в запасе? Какое вино ты хочешь? Не будем снова пить дешёвый «Москвич», как в одиннадцатом классе, когда тошнило три дня
Сейчас я предпочитаю абраудюрсо, ответила Олеся, глядя на часы. Бутылка уже в сумке.
Понял, Верочка, кивнула Любовь.
Мои мама и папа уже ждут тебя, только вчера обсуждали, как долго не виделись, пробормотала Олеся, ускоряя шаг. Сейчас мне нужно бежать, ровно в семь, не опоздай!
До встречи! крикнула Любовь и бросилась в супермаркет за тортом. Ей ещё предстояло отпроситься у дома. Михаил останется с детьми, а с памятью… Что с ней делать? Некоторые воспоминания уже растаяли, может, к лучшему.
Любочка, проходи, пропела Людмила Ивановна, впуская её в гостиную.
Стол был покрыт белой батистовой скатертью, салфетки застыли от крахмала, а мельхиоровые приборы блестели, словно в детстве. На полке стоял немецкий чайный сервиз «Мадонна», напоминая о счастье юных лет. Любовь захотела вновь стать беззаботной девчонкой, сидя на раскладном диване и обсуждая кавалеров, а за тем же столом они когдато писали формулы, рисовали гиперболы, писали сочинения, заглядывая друг другу в тетради.
Гостья улыбнулась, протянула руку Петру Семёновичу, а он, как истинный галант, назвал её «прелестью» и, к удивлению Любови, поцеловал в руку. После лёгкого разговора о детях, глотка вина и кусочка торта, Пётр и Людмила Ивановна ушли, оставив подруг.
Деликатность и тактичность вот что отличает родителей Оли, прошептала Любовь.
Наконецнаконец, можем снова болтать, сказала Олеся, ставя бокал с недопитым вином.
Мы с мужем переехали в Москву три года назад, купили квартиру. Он юрист в частной фирме, я преподаю математику в средней школе. Сын Иван уже во втором классе, а младшие дети у дедушки Руслана в гостях. Он озорной, как всегда. А ты? спросила Олеся, расслабившись.
Я домохозяйка, но три раза в неделю убираю дома у богатых, муж Михаил машинист электровоза, сыну Саше шесть, младшей Карине пять, они ходят в детский сад и занимаютcя танцами в Доме творчества, ответила Любовь.
Помнишь, как мечтали выйти замуж за лётчиков, поступить в летное училище? рассмеялась Олеся.
А парнейтридцатилетних считали «стариками» и обходили стороной? поддержала её Любовь.
Золотые были времена! Мы верили в грандиозные планы, но потом пришлось снять розовые очки, задумчиво сказала Олеся.
А ты ведь всё ещё не рассказала, видела ли ты Андрея? спросила Олеся, глядя в глаза, которые Любовь никогда не могла обмануть.
Не хочу об этом говорить, помню лишь случайные встречи, как два прохожих, отмела Любовь.
Разговор распался, и Любовь направилась домой. В такси её мысли начали всплывать, как давно забытые образы. Сердце забилось в бешеной скорости, щеки покраснели, пальцы охладились, как лёд.
Вам плохо? спросил таксист.
По возможности быстрее, пожалуйста, мне срочно домой, попросила Любовь.
За двадцать минут в машине она восстановила кусочки памяти, почти собрав головоломку, лишь некоторые детали оставались пустыми. В детской комнате на стенах висели вырезки актёров из глянцевых журналов, на фортепиано стояла коллекция фарфоровых кукол в бальных платьцах, а на столе лежала открытая книга без названия.
Любовь сидела на кровати и ножницами отрезала своё белоснежное свадебное платье на крохотные кусочки. Стразы рассыпались по комнате, фата была порвана на полоски, цветочки вырваны, туфли разрушены, флакон духов разбит молотком. Комната наполнилась ароматом корицы, розмарина и лёгким шлейфом жасмина. Она уничтожала всё, что связывало её с Андреем.
Вдруг её взгляд упал на бархатную шкатулку. Не раздумывая, она схватила её, и из неё выпали два золотых кольца с надписью «навсегда». Схватив топор, она несколькими ударами превратила кольца в плоскую жёлтую пластину.
Затем ножницами она отрезала пряди русых волос, пока не появилась её мать.
Свадьбы не будет, прошептал Андрей по телефону за три дня до церемонии. Лучше разойтись.
Позднее, выйдя из машины у подъезда, Любовь увидела темный силуэт.
Кто это? подумала она. Андрей?
Добрый вечер, Любовь! Пожалуйста, выслушай меня! сказал призрак прошлого.
Прямо пять минут, ответила Любовь, голосом, будто из стали.
Андрей, нервничая, признался, что всё ещё любит её, но её семья и брат грозятся ему. Он рассказал, как стоял у её кровати в реанимации, как болел, и просил её бросить мужа.
Тишина улицы, жужжание комаров, стрекот кузнечиков.
Вдруг Любовь проснулась в ванной, где вода была красна от крови, а из её левой руки текла кровь, разрезанная бритвой. Она захотела спать, закрыла глаза.
Дочка! крикнул её отец, седой и испуганный.
В памяти всплыл потолок больничной палаты, где она искала чтото, но находила лишь боль в перевязанной руке и в душе.
Три с половиной месяца в больнице, потом первый снег, когда мама и папа привели её домой. Рука зажила, но часть её умерла навсегда.
Через годы, работая кассиром в супермаркете, Любовь познакомилась с Михаилом, который исцелил её сердце, и они поженились. Жизнь текла спокойно, пока не позвали её опять:
Подожди, Андрей! крикнула Любовь, бросившись в подъезд, открыл дверь, нашла в кладовке запылённый ящик.
Держи, протянула она Андрею старую шкатулку, найденную под ванной после переезда.
Андрей открыл её, на дне лежали разбитые кольца. В его голове прозвучала старинная мелодия:
Обручальное кольцо
Сжимая в руке осколки былой любви, Андрей стоял под тусклым фонарём ночи, пока звёзды мерцали над Москвой.
