**Прошлое остаётся в прошлом**
— Поезжай к нашим партнёрам и закрой этот вопрос раз и навсегда, — буркнул начальник, сверля Илью взглядом. — Я всё согласовал с их руководством, тебя ждут. Завтра с утра — в дорогу, не забудь документы. Надеюсь на тебя, — добавил он, постукивая пальцами по столу.
— Без проблем, разберусь, — кивнул Илья. — Поеду на своей машине.
Работа у Ильи была такая, что командировки случались чаще, чем отпуск. И ему это нравилось: новые места, люди, разговоры. Всё как по накатанной: дорога — машиной или самолётом, переговоры, гостиница, ужин в кафе. А потом — домой.
Жена, Людмила, давно смирилась с его разъездами. Раз в неделю, а то и чаще, он отправлялся то в крупные города, то в глубинку.
— Людка, завтра в командировку, — сообщил он, заходя в их уютную московскую квартиру.
— Надолго? Или как всегда? — спросила она с лёгкой тревогой, которая неизменно появлялась в её голосе.
— Как обычно, пару дней, — улыбнулся Илья, обнимая её и целуя в макушку.
Дорожная сумка у него всегда была наготове. Людмила, хозяйка дотошная, следила, чтобы там всё было на месте. Илья полностью положился на неё, лишь перед отъездом подкидывая документы и ключи.
Они с Людой прожили вместе двенадцать лет, воспитывая сына Ваню — школьника и юного хоккеиста. Это был второй брак Ильи, зато первый по-настоящему счастливый. Ваню он обожал: парень умный, добрый, да ещё и в спорте подавал надежды.
Когда друзья собирались на рыбалку или в баню, Илья с теплом отзывался о жене:
— Повезло мне с женой — ни тебе скандалов, ни подозрений. Доверяю ей, как себе, и она — мне.
— Завидую, — вздыхали кое-кто из приятелей. Не у всех дела с личной жизнью шли так гладко. Кто-то, как Илья, был во втором браке, а его лучший друг, Сергей, и вовсе — в четвёртом.
Утром Илью разбудил аромат сырников.
— Ну и хлопотунья, — с любовью подумал он. — Уже на кухне колдует. Не сглазить бы своё счастье.
— Доброе утро, моя заботушка, — улыбнулся он, заходя на кухню после душа.
— Знаю, чем тебя подманить, — подмигнула Людмила, ставя перед ним тарелку. — Чтобы скучал по моим завтракам и побыстрее возвращался.
— Хитрюга, — рассмеялся Илья. — Кстати, у Вани сегодня матч, да?
— Да, против команды из Подольска, — кивнула она. — Говорил, будут драться до конца.
— Вечером позвоню, узнаю, как сражались, — пообещал Илья, пока сын ещё сладко спал.
Собрав сумку, прихватив бумаги, он поцеловал жену и вышел в приподнятом настроении. Впереди — четыре часа дороги до Владимира. На трассе, подальше от городской суеты, он вдохнул полной грудью. Сентябрь только начался, но жёлтые листья уже кружились в воздухе, цепляясь за лобовое стекло.
В офисе партнёров Илья быстро разобрался с делами. Оставалось поужинать и двинуть домой. Он любил ночные дороги — спокойнее, свободнее. Выбрал знакомую забегаловку на окраине Владимира, тихую, без шумных компаний.
Припарковавшись, он взглянул в небо. Надвигалась туча, и вдали глухо грохнуло.
— Гроза в сентябре? — удивился Илья. — Редкость…
Он устроился у окна. Официант принял заказ, а за стеклом уже сверкали молнии. Вдруг дверь распахнулась, и под раскаты грома в зал ворвалась женщина. Илья замер. Её он узнал бы из тысячи. Это была Яна — его первая жена, которую он когда-то боготворил, а потом возненавидел. Всё такая же ослепительная.
Их брак был адом. Пять лет с Яной казались вечностью. Любовь, полная страсти, превратилась в пытку: скандалы, измены, ревность. Илья уходил, возвращался, пока не разорвал всё окончательно. После развода он встретил Людмилу, с которой обрёл покой. Яну он не видел с тех пор.
— Что она делает во Владимире? — мелькнуло у него, а сердце предательски сжалось.
Яна оглядела зал. Официант указал ей на свободный столик. Она сбросила плащ, и её рыжие волосы рассыпались по плечам. Гордая осанка, знакомая улыбка. Илья растерялся: сбежать под ливень или остаться?
Яна заметила его. Замерла на секунду, а затем улыбнулась:
— Илья? Неужели это ты? Судьба, да?
Он выдавил улыбку, делая вид, что спокоен.
— Привет. Да, я.
— Пересяду к тебе! — заявила она и, не дожидаясь разрешения, устроилась напротив.
Дождь хлестал по окнам, гром стих. Официант принял её заказ, предупредив, что ждать придётся. Яна вытерла руки салфеткой и завела разговор:
— Ну, рассказывай, как жизнь?
— Всё нормально, — коротко ответил Илья. — А ты?
Она не ответила, начала болтать о своём, улыбаясь. Илья почти не слушал, утонув в воспоминаниях.
Они познакомились, когда Яна работала в их компании. Сначала переписывались, потом встретились на корпоративе. Будто магнитом потянуло друг к другу. Всю ночь проговорили в её номере, а наутро гуляли по парку. Вторая ночь прошла уже не за разговорами.
— Я на машине, — сказал он тогда. — Поехали ко мне?
— А я разве откажусь? — рассмеялась Яна.
Они быстро съехались, поженились. Но вскоре Илья заметил её флирт с клиентами.
— Почему ты с ними так кокетничаешь? — спросил он однажды.
— Это работа, — отмахнулась она. — Надо же их “разводить”.
Потом он вернулся из командировки раньше и не застал её дома. Яна явилась под утро, от неё пахло вином.
— Где была? — спросил он.
— А ты чего раньше приехал? — смутилась она, уходя от ответа.
Позже он застукал её с другим. Она даже не оправдывалась. Всё было ясно.
— Илья, — голос Яны вернул его в реальность. Она смотрела ему в глаза. — Поехали ко мнеОн покачал головой, твёрдо ответил “Нет” и вышел под дождь, понимая, что настоящее счастье уже ждёт его дома.
