Татьяна Антоновна входит в подъезд, где живёт семья её сына, охвачена радостным волнением. Она знает, какой восторг вызовет её появление, ведь в руках у неё полуметровая коробка, перевязанная розовой атласной лентой, с пышным бантом, в которой спрятан долгожданный подарок для внучкибусинки.
Ничего не жалела бабушка: ни сил, ни времени, ни средств. Она организовала целую спецоперацию. Поехала в Киев к мастеруреставратору старых кукол, сама сшила для куклы голубое платьице и чепчик, добавила фетровый пальтишко, валенки, шарфик с шапочкой, кружевные рейтузы и маленькую майку, а также второе платьице в горошек. Всё делала сама. Это была та самая кукла, которую ей, скромной восьмилетней девочке из небогатой семьи, подарили в конце шестидесятых. Она была единственной красивой игрушкой, принесшей малышу радость и незабываемые эмоции. Татьяна решает вдохнуть в неё новую жизнь, ведь современные куклы бездушные, иногда даже с жуткими мордашками, а эта настоящая сказка.
Ого! восклицает невестка, где вы её нашли?
Это моя первая и единственная кукла! отвечает Татьяна, не замечая недоумения. Съехала к сестре в посёлок, где она хранилась в родительском доме. У нас все мальчишки, а меня никто не мог помочь. Кукла пролежала в коробке с отломанной ножкой целыми годы Я плакала, когда ножка сломалась! Сейчас же реставратор сделал чудо, и она выглядит, как новенькая.
Внучка Алёна бросается к кукле:
Бабушка, дайдавай!
Нравится? спрашивает Татьяна.
Какая красивая Я тоже хочу такое платье!
Сшью тебе, будет почти одинаково, предлагает бабушка.
Саша, сын, вмешивается:
Ой, кто сейчас носит такие советские наряды?
Алёна, пятилетняя, возмущённо отвечает:
Тихо, папа! Я хочу!
Будет тебе, моя маленькая бусинка, всё будет! успокаивает её бабушка, куклу зовут Наташа.
Алёна протестует:
Бееее, плохое имя! Я её назову Челси!
Бабушка в недоумении:
Но так называют собаку!
Алёна, топая ножкой, гладит кукле лицо, и её синие глазки снова загораются.
Вау! Вы видели?! восклицает она.
Сват (муж дочери) искренне восхищён:
У меня почти такая же была в детстве! Тело мягкое, набивное. Дайка я её подержу
Алёна, с неохотой, передаёт куклу свати, который восхищён её румянцем и ясными глазками:
Какой открытый, трогательный взгляд! Одежда сшита аккуратно, у меня в детстве было точно такое же голубое платье!
Татьяна добавляет, что шила по советским выкройкам:
Я сама шила всё, смеётся она, и сват, поглаживая усы, хвалит её.
Бабушка, незнакомая с таким вниманием, улыбается, её щеки краснеют, как рубиновые пятна. Свати глаза снова загораются от восхищения, и она, будто ребёнок, готова пошутить:
Давайте посмотрим, что кукла умеет! Ну, Наташа, то есть Челси, господи прости
Сват нажимает кукле на живот, и та детским электронным голосом произносит: «Мама!»
Родители улыбаются, а Татьяна, охваченная ностальгией, слёзы наворачиваются на глаза. Свати вырывается улыбка детская, Алёна в восторге хлопает в ладоши и тянет куклу:
Отдай, ба!
Подожди секунду! говорит свати, ставя куклу на пол и подпевает: топтоптопает малыш Ходит!
Саша, зять, смеётся:
Не думаю, что для современного ребёнка это так удивительно
Татьяна, слегка смущённая, рассказывает о своём детстве, когда в 1960х годах в сельском магазине появился редкий кукольный экспонат, и её старший брат, который служил в армии, подарил её ей на восемь лет. Она вспоминает, как в те тяжёлые годы её родители могли позволить лишь булочку за шесть копеек, а кукла стала мечтой всех девочек.
Все взрослые обсуждают, а Алёна, пока, раскрашивает куклу фломастером, делая ей красный румянец. Отец, Саша, отнимает фломастер:
Что ты сделал? Бабушка теперь будет плакать!
Алёна расплачивается, бросает куклу и бросается к маме. Татьяна берёт куклу, мягко гладит её волосы и, накладывая на неё голубое платьице, пытается стереть следы фломастера. Она садится рядом с Алёной:
Подойди, ребёнок, я расскажу тебе историю. Когда я была чуть старше тебя, у меня почти не было игрушек. Мы жили в бедности, мама тянула нас одна, отец умер, когда мне не исполнился и год. На день рождения нам дарили булочку за шесть копеек. Однажды в наш сельский магазин привезли куклу, красивую, но слишком дорогую. Мы её прозвали Наташа.
Татьяна указывает на куклу, Алёна, затаив дыхание, ждёт продолжения.
Мой старший брат Коля, вернувшийся из армии, пришёл в мой день рождения, принёс эту куклу, сказал: «С днём рождения, сестричка, это твой подарок». Я была в счастье, шила ей одежду, кормила, учила читать, спала с ней. Однажды ножка отломилась, но я не расставалась с ней до четырнадцати лет. После мы положили её в коробку, но Наташа навсегда осталась в моём сердце.
Свати, всхлипывая, говорит:
Господи и рыдает на плече мужа.
Татьяна, всматриваясь в куклу, понимает, что всё закончилось. Она поднимает куклу и, улыбаясь, говорит Алёне:
Теперь эта кукла твоя, отремонтированная, как новая. Делай с ней, как захочешь, я не обижусь.
Алёна крепко прижимает к себе куклу, целует её в макушку и шепчет:
Ты моя любимая, моя маленькая бусинка!
Сват поднимает бокал, наполненный гривнами, и восклицает:
За Алёну и за Наташу! За наших бусинок!
