Сегодня снова задумался о том, как мы с братом, уже давно взрослые мужики, всё равно продолжаем крутиться вокруг нашего отца. Ему за семьдесят, живёт один в скромном домике на окраине Подольска, а мы с Евгением, хоть и обзавелись своими семьями, считаем своим долгом поддерживать его. Мамы нет уже десять лет, и мы изо всех сил стараемся, чтобы батя не чувствовал себя брошенным.
Я, Артём Сергеевич, приезжаю к нему каждое воскресенье. Ставлю на плиту кастрюлю с щами, леплю котлеты, заготавливаю гречку с тушёнкой. Отец, Владимир Петрович, всегда подшучивает: «Ты у меня, Артюха, повар хоть куда!» – но я-то вижу, как ему приятна моя забота. Пока еда готовится, прохожусь по дому с тряпкой, проверяю, не протекает ли крыша, не заедает ли дверь. Он любит рассказывать про свою молодость – одни и те же байки про армию и работу на заводе. Я слушаю в сотый раз, но не перебиваю – в этих историях вся его жизнь.
Женя навещает отца по средам. Живёт он в Люберцах, но всё равно приезжает без опозданий. Разбирается с сантехникой, летом косит траву, зимой расчищает дорожку. Отец ворчит: «Да я сам могу!» – но мы с братом знаем, что ему уже тяжело. Иногда Женя берёт с собой восьмилетнюю дочку Алину – та просто обожает деда. Он ей сказки читает, в шашки учит играть. Видеть, как он с ней возится – самое тёплое, что есть в нашей жизни.
Несмотря на возраст, отец бодр – грядки копает, огурцы-помидоры выращивает. Говорит, земля его держит. Любит «Известия» почитать, старые советские комедии пересматривать. Мы зовём его в гости или на природу, но он чаще отмахивается: «Мне и дома хорошо». Хотя по глазам видно – наши приезды для него важнее любого отдыха.
Мы с Женей – полные противоположности, но в главном похожи: отец для нас – не просто родитель, а настоящий пример. Он нас научил работать не за страх, а за совесть, быть порядочными и людей зря не обижать. Даже теперь, когда мы сами стали отцами, его слово для нас закон. После маминой ухода он стал тише, но мы стараемся, чтобы ему не было одиноко. Иногда мне кажется, она смотрит на нас и радуется.
Моя жена Галя тоже его любит – то пирожков привезёт, то банку солёных огурцов. Отец смеётся: «Совсем меня избаловали!» У нас с Галей двое: старший, Ваня, тринадцати лет, помогает дедушке с огородом, а младшая, Лиза, десяти лет, слушает его бесконечные истории, раскрыв рот. Такие моменты – лучшее, что есть.
Время летит неумолимо. Отец уже не так легко вскакивает с дивана, но характер всё тот же. Мы с братом договорились – если станет тяжело, заберём его к себе или сиделку найдём. Но пока он хочет жить самостоятельно – мы не спорим. Главное, чтобы знал: мы рядом.
Эти воскресные и средние визиты – больше, чем просто помощь. Это наш способ сказать: «Ты для нас – самое важное». И когда вижу, как он улыбается, обнимая Алину или пробуя мои щи, понимаю: жизнь дала мне огромный подарок – отца, который до сих пор скрепляет нашу семью.
