Отец подарил умирающей дочери собаку из приюта, а потом уехал Когда он вернулся раньше, то обнаружил невероятное! У каждого, кто узнаёт правду, наворачиваются слезы
Пап еле слышно прошептала Лера, с трудом поворачивая голову, будто даже это крошечное движение отнимало у неё последние силы.
Она уже четыре долгих месяца лежала в больничной койке. Болезнь, как тень, медленно расползалась по её телу, высасывая жизнь день за днём, оставляя лишь хрупкий силуэт той девочки, которая когда-то носилась по комнатам, смеялась, строила крепости из подушек и верила в чудеса.
Я сглотнул, чувствуя, как внутри что-то невидимое, но мучительно сжимается. В тот момент, когда она попросила собаку, её лицо будто осветилось словно в нём вспыхнула искра надежды.
Конечно, солнышко, прошептал я, стараясь говорить твёрдо. Можешь выбрать любую.
На следующий день без колебаний отправился в приют. В большом зале, где в клетках сидели десятки собак, сердце вдруг замерло, когда я увидел одну. Худая, чёрно-белая, с глазами, в которых отражалась целая вселенная умными, глубокими, тревожными и в то же время добрыми.
Её зовут Звёздочка, сказала работница приюта. Очень ласковая. Особенно к детям.
Она подойдёт, кивнул я, глядя на собаку. Моей дочке нужна именно она.
Когда я привёз Звёздочку и осторожно внёс в комнату Леры, случилось чудо. Дочка впервые за долгие недели улыбнулась. По-настоящему тепло, по-живому. Обняла собаку, прижалась к ней, как к живому утешению, и прошептала:
Она чувствует, что мне плохо Пап, спасибо
Но жизнь, как всегда, не дала нам долго наслаждаться этим моментом. Через несколько дней срочно пришлось уехать в командировку. Откладывать было нельзя всё это касалось работы и нашего будущего. Леру я оставил на мачеху, свою вторую жену, которая пообещала присмотреть за ней.
Не переживай, справимся, сказала она спокойно.
С тяжёлым сердцем я уехал, но надеялся, что всё будет хорошо. Что Звёздочка будет рядом. Что Лера не останется одна.
Командировка закончилась на два дня раньше. Вечером я вернулся домой и услышал тишину. Не было слышно смеха Леры, не было шума её лёгких тапочек по полу, не было стука лап Звёздочки, которая всегда бежала нам навстречу.
Сердце сжалось. Предчувствие ударило, как молния.
Я ворвался в комнату дочери она была пуста. Только пустая миска на полу и следы, ведущие к двери.
На кухне жена. Сидела. Пила чай. Холодная, как лёд.
Где Лера?.. Где собака?! вырвалось у меня.
Продала эту вонючую тварь! фыркнула она. Лера в больнице. С температурой. А ты со своими блохастыми тварями
Дальше я не слушал.
Через час я был в больнице. Лера лежала бледная, со слезами на щеках.
Пап, она ушла я звала но её не было Почему?..
Я найду её, солнышко, прошептал я, сжимая её руку. Обещаю.
Три дня и две ночи я не спал. Объездил весь город, обзвонил все приюты, все ветклиники, расклеил объявления, просил помощи у незнакомцев. Отдал бы что угодно.
И на четвёртый день я нашёл Звёздочку. Она сидела в дальнем углу вольера, прижавшись к стене, скулила, будто знала, что её спасут. Когда я открыл клетку, она бросилась ко мне, словно в ней проснулась вся любовь, весь страх, вся надежда и теперь она знала: мы снова вместе.
Вернувшись в больницу, я принёс Звёздочку прямо в палату Леры. И впервые за долгие месяцы увидел, как в её глазах вспыхнул свет живой, настоящий.
Ты вернул её значит, и я смогу вернуться, да?.. домой?..
Прошло два месяца. И случилось чудо: Лера начала поправляться. Медленно, но уверенно. Щёки порозовели, движения стали твёрже, голос звонче. А мачеха? Мы развелись. Жестокость не заслуживает ни семьи, ни прощения.
Теперь мы с Лерой и Звёздочкой живём новой жизнью. Настоящей. Полной любви, верности и света.
После выписки из больницы Лера не отходила от Звёздочки ни на шаг. Они спали вместе, ели вместе, даже телевизор смотрели вдвоём. Звёздочка будто чувствовала каждое движение Леры: если дочке было плохо, собака клала морду ей на грудь и скулила. А когда Лера была весела Звёздочка носилась по комнате, как щенок.
Пап, сказала как-то Лера, я тогда почти ушла Но она она меня удержала. Как будто прогнала болезнь.
Я молча кивнул, сжимая её руку ещё крепче.
Тем временем бывшая начала звонить. Сначала с упрёками:
Из-за собаки ты разрушил семью!
Потом с мольбами:
Я не думала, что всё так серьёзно. Просто не хотела грязи в доме Вернись.
Но я не отвечал. Не я разрушил она. В тот вечер, когда променяла больную девочку на свой комфорт.
Через полгода Лера уже гуляла в парке. В руке поводок, рядом счастливая Звёздочка. Я шёл чуть позади, чтобы не мешать. И вдруг она обернулась:
Пап, можно мы с Звёздочкой пойдём к детям? Пусть познакомятся! Она особенная!
Я кивнул, сердце переполнилось радостью. Моё солнышко снова смеялось.
Прошёл год. Мы переехали в другой город ближе к морю, к солнцу, к свежему воздуху. Я стал работать удалённо. Лера пошла в школу, а Звёздочка официально стала терапевтической собакой: её иногда звали в больницу к другим детям.
Однажды я услышал, как Лера тихо шепчет Звёздочке:
Ты же знаешь, да? Папа мой герой, а ты моё чудо. Вы спасли меня вместе.
Я отвернулся, чтобы она не видела моих слёз.
Иногда мне кажется, что Звёздочка появилась в нашей жизни не случайно. Будто её прислали с небес как последний шанс. И мы этот шанс не упустили.
Два года спустя болезнь отступила. Лера окрепла, вырос
