Отойди от меня! Я не обещал на тебе жениться! И вообще, я даже не уверен, что это мой ребенок.
А может, он вообще не от меня? Так что ступай своей дорогой, а я, пожалуй, уеду так сказал Алексей ошарашенной Вере.
Она стояла, не веря ни глазам, ни ушам… Неужели это тот самый Алексей, который когда-то любил ее, на руки поднимал?
Неужели это тот Лешенька, который называл ее Верочкой и обещал золотые горы?
Перед ней стоял чужой, растерянный, а потому злой мужчина… Плакала Верочка неделю, помахав Леше на прощание рукой.
Но возраст ей уже тридцать пять и своя незаметность, а значит и малая вероятность найти женское счастье, заставили ее решиться родить ребенка…
В положенный срок Вера родила шумную девочку. Назвала ее Дарья.
Девочка росла спокойной, не доставляла матери хлопот, будто понимала: ни кричи, ни молчи все равно не добьешься.
Вера ухаживала за дочкой, но настоящей материнской нежности в ней не было.
Кормит, одевает, игрушки покупает но, чтобы лишний раз обнять, приласкать или пройтись с ней нет, такого не было.
Маленькая Дашенька часто тянулась к матери, но та отталкивала: занята, голова болит, дел много, устала… Так и не проснулся у нее, видимо, тот самый материнский инстинкт.
Когда Даше было семь лет, случилось неожиданное Вера познакомилась с мужчиной.
Более того, привела его к себе домой! Вся деревня пересуды разводила: вот Вера легкомысленная баба!
Мужик этот неместный, работы постоянной нет, живет не пойми где авантюрист какой-то! Вот тебе и дела…
Вера работала в сельпо, а он устроился к ним разгружать товар. Вот на этой почве всё и завертелось.
Вскоре Вера позвала новоиспечённого жениха жить к себе. Соседи судачили: Притащила кого попало!
О дочке бы малой подумала, бубнили через забор. К тому же мужик был молчаливый, слово вытянуть нельзя значит, что-то скрывает…
А Вера никого не слушала. Казалось, запрещала себе упускать последний шанс на женское счастье.
Однако вскоре мнение соседей переменилось относительно этого неразговорчивого мужчины.
Дом Веры без мужских рук разваливался Игорь (так его звали) для начала починил крыльцо, потом залатал крышу, поставил новый забор.
Каждый день он что-то мастерил, и дом преображался буквально на глазах. Люди потянулись к нему за помощью, а он отвечал:
Если ты старый или совсем бедный помогу бесплатно. А если нет плати гривнами или продуктами.
У одних брал деньгами, у других консервацией, мясом, яйцами, молоком.
У Веры был огород, но ни коровы, ни кур одна Дарья раньше редко баловалась сметаной или молоком.
Теперь в холодильнике водились и сливки, и молоко, и масло домашнее.
Что и говорить, мастер на все руки. И сапожник, и плотник, и за забором поговорить может.
И Вера, которая никогда красавицей не была, с ним прямо преобразилась на лице засветились глаза, улыбка стала мягче.
К дочке она стала немного теплее. Улыбалась, а на щеках ямочки появлялись. А ведь Дарья уже в школу ходила.
Однажды она сидела на крыльце и наблюдала, как дядя Игорь мастерит новую лавку, и всё у него получалось.
Потом пошла к подруге в соседний дом. Вернулась лишь вечером, заигралась. Открыла калитку, а во дворе…
Стоят качели! Они покачивались в легком ветерке, маня к себе.
Это мне?! Дядя Игорь! Правда, для меня? Качели?!! глазам не поверила Даша.
Для тебя, Дашуля, конечно для тебя! с радостью ответил обычно молчаливый Игорь.
Даша села раскачалась туда-сюда, ветер свистел в ушах, и счастливее ребенка на всей земле не было.
Вера рано уезжала на работу готовить тоже стал дядя Игорь. Завтрак, обед пальчики оближешь! Как он пироги печет! Как запеканки делает!
Он учил Дарью готовить сервировать стол. Столько талантов открылось в этом скромном человеке
Когда наступила зима и день стал коротким, Игорь провожал Дарью в школу и встречал её. Нес портфель, рассказывал истории.
О том, как ухаживал за тяжело больной матерью, как продал квартиру, чтобы помочь ей.
Как родной брат обманом выгнал его из дома… Он хотел, чтобы Даша знала, какими бывают даже близкие люди.
Он научил её удить рыбу. Летними рассветами они вдвоём шли к реке и, сидя в тишине, учились терпению.
Потом Игорь купил Даше первый велосипед. Учился кататься, разбивала колени он лечил зеленкой.
Игорь, девчонка разобьется! ворчала Вера.
Не разобьется. Нужно учиться падать и вставать, спокойно отвечал он.
На Новый год он подарил ей настоящие детские коньки. Вечером семья села за праздничный стол, который с Дашей приготовил Игорь.
Встретили бой курантов, поздравили друг друга, смеялись, чокались бокалами, вкусно ели. А утром Веру и Игоря разбудил восторженный Дашин крик.
Коньки! Ура!! У меня настоящие коньки! Белые! Спасибо, спасибо! радостно кричала Даша, обнимая подарок.
Слёзы счастья текли по щекам.
Потом они пошли с Игорем на замёрзшую реку. Он долго чистил лёд, а Даша помогала. Потом училась кататься.
Падала, но он терпеливо держал за руку, пока не научилась крепко стоять.
Когда проехала по-настоящему и не упала кричала от счастья! А потом бросилась Игорю на шею:
Спасибо тебе за всё! Спасибо, папа…
Теперь плакал Игорь. Он украдкой смахивал мужские слёзы, чтобы Даша не заметила. Но слёзы сами собой замерзали на морозе крохотными льдинками.
Даша выросла, уехала учиться в Харьков. Жизнь была непростая, как у всех. Но Игорь всегда был рядом.
Был на выпускном, возил из деревни сумки с продуктами, чтобы дочка не голодала.
Он вел её под венец, был с зятем под окнами роддома, ждал новостей. Нянчил внуков и любил их так, как иной родной отец не любит.
Потом он ушел, как все мы уходят. На прощание Даша с матерью стояли в печали, бросили горсть земли и тяжело вздохнули:
Прощай, папа… Ты был лучшим в мире. Я всегда буду тебя помнить…
Он остался у нее в сердце навсегда. Не как дядя Игорь, не как просто отчим а как ОТЕЦ.
Потому что отец не тот, кто родил, а тот, кто воспитал, был рядом, делил радость и боль, учил жить…
