Конец сентября выдался необычно тёплым и сухим. Скоро начнутся холода, зарядят противные дожди – осень в России непредсказуема. “Надо съездить на дачу, пока дороги не развезло”, – подумала Вера и снова набрала номер мужа.
– Вера Владимировна, можно мне уйти пораньше? Мама просила помочь на дачу съездить, – бухгалтер Ольга сложила ручки домиком и смотрела на начальницу умоляюще.
– Да я и сама не прочь сбежать. Ладно, идите, но в понедельник – как штык! И без отговорок, – сделала строгое лицо Вера.
– Спасибо огромное! – лицо Ольги сразу просияло, она ловко схватила куртку и выскользнула из кабинета.
“Хитрая, уже и компьютер выключила, и сумку приготовила. А где же мой-то?” – Вера снова набрала номер Сергея, но в ответ – всё то же “абонент временно недоступен”. “Ладно, завтра не отвертится – поедет на дачу картошку копать. Маме скоро день рождения, соленья привезти нужно…”
Звонок заставил её вздрогнуть. Не глядя на экран, схватила трубку:
– Серёжа, наконец-то! Где ты пропадаешь?
– Это оперуполномоченный Петров, – незнакомый мужской голос отрезвил её.
Фамилия сбила с толку – подумала, ослышалась.
– Сергей, ты где? – голос дрогнул.
– Вы супруга Сергея Николаевича Волкова? Как вас зовут?
– Вера Владимировна… – в горле пересохло. – Что с Сергеем?
– Могли бы подъехать в городскую больницу №3? Я встречу вас в приёмном отделении.
– Зачем? Что с ним? – крикнула она, но связь прервалась.
Пальцы не слушались, никак не могла закрыть файлы. Наконец выключила компьютер, схватила сумку и выбежала из кабинета.
В такси мысли путались: “Авария? Операция? Нет, в морг – не звонили бы, значит, жив…”
– Я жена Сергея Волкова! – задыхаясь, крикнула она в приёмном.
Из-за стола поднялся высокий мужчина. Представился, но Вера не слушала – всё равно фамилию не запомнит.
– Пойдёмте, – наконец сказал он, указывая на выход.
Шли молча. Опер обошел здание и остановился у одноэтажной кирпичной постройки.
– Простите, что сразу не сказал… – он кивнул на табличку “Морг”.
Вера пошатнулась, но он подхватил её под руку.
– Он… погиб?
– Да. По телефону нашли вас.
– Но он же на работе был! Проверка сегодня…
– Сосед по даче утром увидел его машину. Решил зайти – дверь не открыли. Вызвали полицию…
– Его убили?
– Нет. Судмедэкспертиза – отравление угарным газом.
– Дядя Коля видел его с… женщиной? – Вера напрягла зрение, будто табличка плывёт перед глазами.
– Да. Елена Викторовна Семёнова. Знакома?
Вера зажмурилась.
Двадцать один год вместе. В ноябре – годовщина. Все завидовали их браку.
– Постараемся избежать огласки, – сказал Петров.
В моргу она так и не посмотрела на него. Потом – дрожь, ватные ноги, его машина.
В квартире он усадил её на табурет, напоил коньяком из чашки. Она закашлялась – и тут слёзы хлынули потоком.
– У вас есть родные? Кто поможет с похоронами?
– Сын… в военном училище в Воронеже.
– Хотите, позвоню – отпустят.
Она кивнула:
– А у неё… семья есть?
– Двадцать пять всего. Не думайте об этом.
Ночью он не ушёл. Рассказал, как жена с любовником ударила его утюгом, когда он застал их на даче. Показал шрам.
После похорон Вера продала дачу и убрала все фотографии.
Перед Новым годом, выбирая подарки в “Детском мире”, она увидела Петрова с девочкой.
– Дядя Слава, они оба красивые! – девочка металась между плюшевого медведя и зайца.
– Возьми зайца, – улыбнулась Вера.
– Это дочь друга, – пояснил он. – Вера, помогите платье выбрать?
Поля крутилась перед зеркалом в красном платье с воланом:
– Все девчонки обзавидуются!
В кафе ели пиццу. Потом он подвёз её домой.
– Можно вас на Новый год пригласить? – спросил под падающим снегом.
– Дядя Слава, мы салют будем пускать! – высунулась Поля.
– Согласна! – крикнула Вера, скрываясь в подъезде.
Можно оплакивать умершего мужа. Но измену – не простить даже ему.
