Новогодние праздники заканчивались. После обилия салатов, тортов и закусок надоело всё, поэтому на завтрак Алина сварила обычную овсянку. Пора было возвращаться к простой еде.
За столом сидели втроём, когда из спальни раздался звонок телефона мужа. Он вышел на минутку. Алина невольно прислушивалась к обрывкам фраз, пытаясь понять, кто звонит и о чём.
Когда Сергей вернулся, она сразу заметила: он выглядел озабоченным, но не расстроенным.
— Эээ… — начал он. — Мама звонила. Давление скачет, просит приехать.
— Конечно, езжай, — кивнула Алина.
Пока муж одевался, она вспомнила его слова по телефону: «Сейчас? Может, не стоит? Ладно, хорошо…» Обычно, если свекровь требовала его приезда, Сергей сразу бросал всё и мчался к ней. «Опять накручиваю себя», — отогнала она дурные мысли.
— Я ненадолго! — крикнул Сергей из прихожей, и дверь захлопнулась.
— Давай, доедай, — Алина подтолкнула тарелку к сыну, который вяло водил ложкой по каше.
— Мы на горку пойдём? Ты обещала, — Саша поднял глаза, медленно жуя.
— Как папа вернётся, сразу пойдём. Договорились? — она улыбнулась. — Но сначала — дочиста тарелка.
— Ладно, — мальчик без особого энтузиазма взял ещё ложку.
— Если через пять минут каша не исчезнет, никуда не пойдём, — строго сказала Алина и встала мыть посуду.
Она гладила бельё, а Саша возился с машинками на полу, когда в дверях щёлкнул замок.
«Наконец-то», — Алина поставила утюг и прислушалась к шорохам в прихожей. «Что-то долго он там копается», — подумала она и пошла встречать.
В дверях перед ней стояла девочка лет десяти, с любопытством разглядывая Алину. За её спиной виднелся Сергей. Вид у него был виноватый. Он положил руки на плечи ребёнку и чуть поднял подбородок.
— Это моя дочь, Даша, — сказал он, опустив глаза. — Мама попросила взять её до утра.
— Понятно. А её мама? Опять с новым ухажёром укатила в Сочи? — язвительно бросила Алина.
Сергей дёрнул плечом, но она не дала ему ответить, развернувшись к гладильной доске.
— Проходи, — услышала она его голос и краем глаза заметила, как девочка подошла к Саше.
— У нас осталась каша? — спросил Сергей.
— Я не буду кашу, — тут же заявила Даша. — Я хочу макароны с сосиской.
Сергей растерянно перевёл взгляд на жену. Алина пожала плечами и махнула рукой в сторону кухни — мол, разбирайся сам.
Через несколько минут он снова позвал её.
— А где у нас макароны? Я не нашёл.
— Есть, вот остатки. Доглажу — схожу в магазин, — Алина бросила на него укоризненный взгляд.
— Не смотри так. Я сам не знал, что…
— Да ну? А мама, когда звонила, не сказала, зачем тебя зовёт? — По тому, как он потупился, она поняла, что попала в точку. — Меня хотя бы спросить мог? Сашу предупредить? Они теперь начнут тебя делить.
В подтверждение её слов из комнаты раздался рёв. Алина бросилась туда, следом — Сергей.
— Вот. Разбирайся, — развела она руками.
Саша прижался к ней, а Даша стояла, уперев взгляд в пол.
— Что случилось? — Сергей подошёл к дочери.
Алину колыхнуло от обиды: почему он сразу к ней, а не к сыну?
— Она… отняла ма-машинку… — всхлипнул Саша.
Из кухни донёсся звук кипящей воды, и Сергей рванул туда. «И ведь ничего не скажешь. Гостья. “Сиротинушка”, как её свекровь называет. А мне-то что делать?»
— Мультики будешь смотреть? — сквозь зубы спросила Алина, делая усилие.
Даша кивнула, и та с облегчением включила телевизор. Дети устроились на диване.
— Твоя мать опять за своё? Решила нашу семью расколоть? У неё же мания — свести вас с бывшей. Помнишь, как она орала, когда Сашка родился, что у неё только один внук — Дашка? Проверяет, как я к твоей дочери отнесусь? — прошипела Алина, вернувшись на кухню.
— Ей правда плохо, — защитил мать Сергей.
— А чем девочка мешала? Воду бы подала, “скорую” вызвала. С ней безопаснее. Я в её возрасте уже сама яичницу жарила, — не унималась Алина.
— Хватит! — резко оборвал он, швырнув ложку на стол. — Даш, иди есть! — крикнул в комнату.
— Папочка, принеси сюда, — спокойно ответила Даша.
— Папочка, — передразнила её Алина, закатив глаза. — Беги, исполняй, — вышла из кухни, даже не взглянув на девочку, и стала убирать гладильную доску.
Сергей всё же увёл Дашу на кухню. Алина еле сдерживалась, чтобы не сорваться. Она села рядом с Сашей, но не видела экран. Сын прижался к ней, ловя её взгляд. «Ничего, надо терпеть, — уговаривала себя Алина. — Саша всё чувствует. Видит, что девочка мне неприятна. Так нельзя». Она натянуто улыбнулась ему.
Раздражение клокотало внутри. Она не могла избавиться от ощущения несправедливости. Из кухни доносился разговор Сергея с дочкой, а они с Сашей сидели брошенные. «Надо быть осторожной. Она всё перескажет свекрови, та опять начнёт капать Сергею на мозги, что зря он развёлся, что я семью разрушила…»
— Мам, а на горку когда? — прервал её мысли Саша.
— Теперь не знаю. Видишь, у нас гостья, — она погладила его по голове.
К дивану подошла Даша, жуя на ходу. На кухне зашумела вода. «Сергей моет за ней тарелку? За мной и Сашкой ни разу не мыл. Так, в раковину кидал. Надо же. Значит, понимает, что виноват», — злорадно подумала Алина.
— Ну что, на горку? — весело спросил Сергей, заходя в комнату.
— Да. Только у нас один тюбинг, — она не отрывала взгляда от телевизора.
— Ничего, возьмём ледянку, будем
