Договор о любви
Анна сидела за массивным дубовым столом, усыпанным глянцевыми страницами свадебных журналов. Страницы шуршали одна за другой она неспешно листала их, вглядываясь в каждую деталь: ажурные кружева, серебристые вышивки, невесомые фаты. Её взгляд задержался на восхитительном платье с пышной юбкой и тонкими бретелями, словно взятом из сказки лёгкое, словно облако, сверкающее на свету.
Красота какая выдохнула она, едва сдерживая улыбку. Но тут же, будто по щелчку, затуманенность мечты сменилась трезвостью. Анна опустила журнал, встала и подошла к высокому трюмо с резной рамой посмотрела на себя в профиль, чуть наклонила голову, впервые за долгое время желая увидеть себя чужими глазами. Перед внутренним взором одно и то же: свадебное платье, белый корсет, десятки слоёв ткани И всё равно не то реальное отражение не совпадало с иллюзией.
Ну куда мне такое, произнесла она твёрдо, будто приговаривая себя. В такой юбке я буду, как ватрушка.
Покрутилась туда-сюда, представила себя невестой в роскошном одеянии и тут же поморщилась: лишние килограммы, неидеальные плечи, не та талия Не для неё эти образы.
Нужно что-нибудь сдержаннее, шептала Анна, будто советуясь с невидимой подругой. Но и слишком простое не подойдёт Всё-таки такого дня больше не будет.
Она устало провела рукой по волосам, чувствуя нарастающее беспокойство. Оглядела журналы, словно надеясь вычитать ответ на неразрешимую загадку. Вместо вдохновения накатила апатия.
Надо посоветоваться с кем-нибудь, пробормотала, сев на край стула. А то поседею раньше времени
В этот момент в доме прозвучал хлопок входной двери Анна вздрогнула. Лицо побледнело, мысли закружились. Ключи от квартиры были только у двух человек: у отца и у Никиты, жениха. Оба сегодня заняты: отец должен был встречаться с клиентами, а Никита отправился на совещание.
Анна тихо поднялась, крадучись подошла к лестнице, ведущей на первый этаж, и выглянула из-за угла. Прячется, будто барышня в романе Достоевского. Через несколько секунд напряжение спало в коридоре хлопотал именно Никита. Снимает ботинки на ходу, ворчит что-то себе под нос, кидает обувь в сторону, как всегда
Никита? выдохнула она, прислушиваясь. Странно, ведь у него планов на приезд не было.
Она прислонилась к стене и поймала обрывки его телефонного разговора.
Потерпи ещё немного, Лидия, говорил он с такой нежностью, какой Анна за ним не замечала. Полгода и всё, я выполню свою часть договора, и, наконец, сможем быть вместе.
Анна похолодела, едва не вскрикнула от едкого жжения под сердцем.
Сколько можно ждать? Да ровно полгода. Свадьба через месяц, потом ещё пару счастливых месяцев брака В голосе Никиты явственно проступило раздражение. Как только деньги поступят на счёт, всё, я исчезаю.
Слова словно ударили её физически сквозь пелену сомнений проступала ужасающе ясная картина: договор, вознаграждение, участие её отца. Она сглотнула слёзы и продолжила слушать.
Ты же знаешь, ради тебя только всё это затеял, продолжал Никита, не подозревая, что его слышит сама невеста. Надо же обеспечивать будущее: жильё, одеваться прилично Если бы не этот контракт, я бы ещё годами в помощниках ходил. Ещё немного и уедем, обещаю.
Анна не выдержала. Медленно, шаг за шагом спустилась по лестнице как на эшафот. Никита вздрогнул, повернулся, телефон выскользнул из рук, упал на паркет.
Аня? Ты чего?
Он бросился к ней, но она отшатнулась, встречая его ледяным взглядом.
Думаешь, я ничего не слышала? в каждом слове звучала боль. Я ведь не глухая. С Лидией нежничаешь, уговариваешь её потерпеть Ещё расскажи, кто она.
Ты ошиблась номером, мямлил он, поднимая телефон дрожащей рукой. Показалось
Не показалось. Всё услышала. Я для тебя только часть сделки, ради денег. А слова твои фальшь.
Она стояла, не отводя взгляда, ожидая: признается или отвратится ещё больше.
Ты правду хочешь? Никита хмыкнул, больше не стараясь скрывать холодную равнодушность. Да не глядел бы я на тебя, если б твоего отца не было. Он предложил мне контракт я изображаю образцового жениха, ради этого регулярно получаю двоечку тысяч гривен. Отличная работа и никаких претензий. Просто давай, женись, Анну жалеть не будешь.
Для Анны каждый новый кусок истины звучал, как приговор. Слова про её внешность Никита отпустил нарочито громко, с презрением.
Ты на себя в зеркало вообще смотришь? Или только себя в журналах мысленно рисуешь? На такие, как ты, просто так не обратят внимания, бросил он, не жалея.
Анна уставилась ему в глаза сталь к стали. Внутри всё горело, но замирать от боли она себе не разрешила.
Забирай вещи утром отправлю курьером. Вон!
Он молча оделся, венчая последним взглядом её дрожащую, с покрасневшими глазами фигуру. Ушёл, хлопнув дверью.
***
В этот момент я понял всю тяжесть произошедшего. Я сжал кулаки и невольно поискал опору взглядом по комнате. Теперь Никиту ждёт отдельный разговор с Виктором Сергеевичем отцом Анны, человеком суровым, не прощающим лжи. Я был уверен, последствия для Никиты будут самыми жёсткими.
А в квартире, полный сомнений, я видел, как Анна трясущимися руками набрала его номер.
Папа, голос дрожал и срывался, как у ребёнка. Как ты мог?! Ты устроил этот фарс, не спросив меня, что я чувствую, чего хочу! Я доверяла тебе, а ты решил, что знаешь лучше!
Раняя и жгучая правда вырывалась наружу долгие годы комплексов и одиночества сомкнулись в этот миг в один большой узел боли. Всё детство Анна росла на сравнениях с матерью, Ириной Аркадьевной, о которой остались только старые фотографии эффектная, утончённая, таинственная красавица. Но однажды, решившись на пластическую операцию у лучшего доктора Киева, мать навсегда лишила себя прежнего лица и уверенности в себе. Она покинула семью, исчезла, оставив дочь и мужа наедине с незаживающей болью.
Анна вставала у зеркала, щурилась, натягивала улыбку всё тщетно. Стесняясь полноты, крупного носа, круглых щёк, мечтала быть похожей на маму. В школе и университете пряталась за спинами других, а парни замечали её лишь изредка, быстро теряя интерес. Уверенность ушла, как кто-то выдернул ковёр из-под ног.
И вдруг появился Никита. Весёлый, обходительный, по-настоящему внимательный, он дарил цветы на просто так, находил слова поддержки и Анна, впервые за долгое время, почувствовала себя нужной, красивой, любимой. Она поверила, что счастье пришло.
Но счастье оказалось ловкой игрой по чужому сценарию.
***
Прошло несколько месяцев. Я видел Анну в день её свадьбы: она стояла у зеркала в светлой примерочной, уже не навешивая на себя чужих желаний. Простое, но элегантное платье стройнило её фигуру, лёгкие складки ткани подчеркивали достоинства. Она осознала наконец себя прежней неидеальной, но настоящей.
И вот она вышла в зал, где ждал будущий муж, Александр. В его глазах не было безумной влюблённости, но было уважение и спокойствие, то, чего ей сейчас так не хватало. Гости переглядывались, кто-то удивлялся её сдержанной решимости.
Перед самой церемонией я вспоминал её строгую беседу с отцом, месяца два назад.
Пап, я решила выйти за Сашу, прямо сказала Анна.
Ты уверена, доченька? осторожно переспросил Виктор Сергеевич.
Уверена. Меня больше не интересует волшебство и миражи из романов. Я устала ждать. Хочу строить жизнь сама уважение, доверие, спокойствие. Александр может это дать.
Тогда она поняла: любовь бывает разной. И верила, что настоящий брак это не только вспышка, но и умение идти рядом, поддерживать друг друга и ценить малое в большом.
Анна улыбнулась жениху впервые действительно искренне, без наигранности, без страха, что её не примут такой, как есть. На душе было спокойно. Её новая история только начиналась пусть не с романтического залпа, а с твёрдой почвы под ногами, на которой можно выстроить семью и настоящую любовь.
