**Из личного дневника**
Когда Алине исполнилось шесть, её мир раскололся. В тот вечер отец молча собрал вещи и ушёл. Не в магазин, не на работу, а навсегда. Она ещё не знала слова «развод», но с тех пор его не было рядом. Он не обнимал её перед сном, не шептал: «Я здесь».
Казалось бы, обычная история. Но для девочки это стало катастрофой. Она решила: виновата сама. Ей нужно есть, одеваться, скоро школа — траты. Мама осталась без работы, а папа, бедный, не выдержал… устал тянуть их обеих.
— Мам, если я буду есть меньше, папа вернётся? — шёпотом спросила Алина, глядя на мать голубыми глазами.
Женщина сжала её в объятиях и расплакалась. Девочка ела всё меньше, но отец так и не появился.
Первый класс. Белая блузка, чёрная юбка, пиджак и два огромных банта, как у кукол из «Детского мира». Алина смотрела в зеркало и думала: «Если бы папа увидел меня сейчас, он бы вернулся. Разве можно бросить такую красивую дочку?»
Мама держала её за руку, в другой — букет для учительницы. Девочке было и страшно, и радостно. Но главное — надежда: папа придёт. Обязательно.
— Алина, чего оглядываешься? Я же рядом, — сказала мать.
Но девочка не боялась. Она искала его в толпе. Всматривалась, вслушивалась, будто он вот-вот появится. Может, он уже здесь, просто она его не заметила? А она в первом ряду — он точно должен увидеть!
После линейки, когда всех повели в класс, Алина едва сдерживала слёзы. Она так старалась — зря. Или нет? Вдруг он был здесь, но не подошёл?
— Папа ждёт нас дома? — спросила она по дороге.
— Не знаю, солнышко… — вздохнула мать.
Алина побежала вперёд. Она была уверена: он там. Распахнула дверь — пустая квартира. Тогда заплакала по-настоящему.
Мама гладила её по голове, говорила, что папу, наверное, задержали на работе. Но сама давно знала правду.
— Дмитрий, я ничего не прошу. Но Алина ждёт. Приди хоть раз, поговори, — умоляла она его как-то.
— Прийти? — он отмахнулся. — Надо же с подарком, с цветами… Денег нет. Не обманывай ребёнка.
— Чтоб ты с этими деньгами пропал… — прошептала мать, хлопнув дверью.
Алина росла тихой, послушной, старательной. Без капризов, без жалоб. Училась на пятёрки не ради успеха, а в тайной надежде: «Вот он узнает, какой я стала, и вернётся. Скажет, что гордится мной».
Но он не приходил.
— Мам, давай позовём его на день рождения? Мне не нужны подарки, пусть просто придёт…
Мать молчала. Алина закрывалась в комнате и плакала. Она знала: он не придёт.
Школу она окончила с золотой медалью. Выпускной — праздник, который должен был стать гордостью семьи. Платье сшито, бабушка с дедушкой приехали. Но за два часа до торжества Алина сидела на скамейке у дома отца. Хотела пригласить. Показать, какая она теперь. Услышать: «Прости, дочка. Я горжусь тобой».
Он вышел из подъезда. Сумка на плече, взгляд скользнул мимо. Не узнал.
— Папа! — крикнула она. — Это я! Алина!
Он обернулся. Пауза.
— Выросла, — равнодушно бросил.
— Я школу закончила. С медалью. В Питер поступаю…
— Денег нет. Не надейся.
— Я не за деньгами… Хотела пригласить тебя на выпускной…
— И что мне там делать?
Она побежала прочь. Слёзы душили. Тогда, на перекрёстке, Алина поняла: детство кончилось.
Она окончила институт, вернулась в родной город — мама заболела. Устроилась на работу, встретила Сергея. Честного, доброго. Вышла замуж. Родила дочь. Потом сына. Слово «папа» вычеркнула из сердца.
Сегодня ей тридцать. Юбилей. В квартире шумно. Мама возится с внуками, Сергей поехал за родителями. Алина на кухне доделывает салаты.
Звонок. Она открывает — думает, свёкор со свекровью. Но на пороге… он. Отец. Поседевший, сгорбленный.
— Пришёл поздравить. На свадьбу не позвала. Жалеешь денег на отца? Я ведь пожилой уже… помогать надо…
— Опоздал, папа. Когда-то я ждала тебя каждый день. Молилась, чтобы ты пришёл. Ты не был на моём первом звонке, не пришёл на выпускной. Теперь ты мне не нужен. Уходи.
— Не впустишь?
— Нет.
Дверь захлопнулась.
Он стоял долго. Тянулся к звонку, но так и не нажал. Вдруг лифт открылся — гомон, смех. Пожилые люди, мужчина с подарками.
— Вы к нам? — спросил тот.
— Нет… ошибся этажом…
Он спустился по лестнице. Медленно. А сверху:
— Дочка, с днём рождения!
Эти слова вонзились в сердце. Поздно. Всё упущено…
*Жизнь не ждёт. Детские раны не заживают — они просто прикрываются годами. Но есть выбор: держаться за прошлое или жить тем, кто действительно рядом. Я выбрала второе.*