Пап, пожалуйста не приходи сегодня в школу, ладно?
Почему, Анечка? Разве ты не хочешь, чтобы я увидел, как ты получишь награду?
Нет, папа. Мои одноклассники и их родители приедут, а ты
А я что?
Ты весь в пыли, пап. Опять пришёл прямо со стройки.
Мужчина замер на месте. В её руке был увядший цветок, сорванный у обочины.
Так и есть, мягко ответил он. Пришёл сразу, не успел переодеться. Не хотел опоздать.
Неважно, папа! Я же сказала, что не хочу этого! она кричала. Надо мной все будут смеяться!
Отец молча покачал головой.
Хорошо, Анечка. Я не приду.
А она медленно развернулась, сжимая цветок в ладони.
Аня росла в маленьком доме, сложенном из досок. Мать ушла, когда девочке было пять. Отец, Николай Иванович, работал в жару и холод, чтобы купить ей книги, одежду всё, что мог.
Пап, у нас нет холодильника!
Ничего, крошка, оставим на балконе там холоднее.
Годы пролетели. Аня получила награду, потом поступила в университет в Москве. Отец отдал последние копейки.
Держись, дочка, за своё будущее.
Пап, а как же ты?
Я счастлив видеть тебя взрослой.
Я вернусь, обещаю. И заберу тебя с собой, сказала она, обнимая его.
Он лишь улыбнулся.
Не тащи меня никуда, девочка. Мне и здесь хорошо, с моими курами.
Прошло два года. Отец часто звонил, но Аня редко отвечала.
Пап, я занята работа, учёба
Понимаю, крошка. Только не забывай поесть, ладно?
Да, пап, пока!
Однажды он неожиданно приехал в город, чтобы принести ей пирожки и голубцы. Подошёл к её дому, но швейцар остановил его.
Кого ищете?
Мою дочь, Анну Николаевну. Третий этаж.
Швейцар усмехнулся.
Мисс из агентства «Золотой Бриллиант»? Она на работе, сегодня у неё важное мероприятие. Оставьте пакет.
Нет, я хочу её увидеть Хоть на минуту.
Он пешком дошёл до отеля, где шёл приём. Там Аня руководила благотворительным вечером. Элегантная, в дорогом платье, окружённая важными людьми.
Отец застыл у входа, стесняясь своей потрёпанной куртки и запылённых ботинок.
Анна Николаевна робко позвал он. Это твой отец
Она резко обернулась. Увидела его.
Папа?! Что ты здесь делаешь?!
Все вокруг обернулись.
Я принёс голубцы. Сам сделал.
Кто-то из гостей засмеялся.
О, так это твой отец? Как трогательно!
Но Аня покраснела и холодно сказала:
Уйди, пожалуйста. Здесь закрытое мероприятие.
Анечка я просто
Я сказала уходи!
Он вышел в коридор. Пакет разорвался, голубцы рассыпались по полу.
Прости я не хотел тебя смущать, пробормотал он, собирая еду.
Горничная помогла ему поднять.
Бросьте, батюшка. У меня тоже дочь давно не звонит.
Он горько улыбнулся.
Они возвращаются, матушка. Когда уже слишком поздно.
Прошли годы. Аня вышла замуж, стала директором по маркетингу. Всем говорила, что родители умерли.
Но однажды её компанию пригласили на благотворительный вечер в маленький городок. Тема: «Простые люди с большим сердцем».
На сцену вышел старик с грубыми руками и спокойным взглядом.
Меня зовут Николай Иванович. Я не великий человек, но знаю, что такое любовь. Один вырастил дочь. Она уехала далеко, но я всё равно молюсь за неё. Даже не знаю, жива ли она. Но если бы услышала сказал бы, что люблю её, хоть она и забыла меня.
Зал замер. Аня закрыла рот ладонью.
Не может быть
К ней подошёл журналист.
Вам плохо?
Это мой отец.
Она вскочила и побежала к сцене.
Папа!
Старик замер, не веря своим глазам.
Анечка?
Она бросилась ему в объятия, рыдая.
Прости меня, папа! Прости за то, что стыдилась тебя!
Он гладил её волосы.
Крошка я давно простил. Просто ждал.
После вечера пресса писала об их истории. Люди плакали, читая, как успешная женщина нашла отца, которого когда-то отвергла.
Николая Ивановича пригласили на телевидение. Он сказал всего одну фразу:
Не нужно быть богатым, чтобы любить своего ребёнка. Но нужно быть человеком, чтобы простить его, когда он тебя забыл.
Через годы Аня создала фонд «Отцовское сердце» для сирот и забытых стариков. Каждый год они проводят благотворительный бал.
На первом вечере она вышла на сцену и сквозь слёзы сказала:
Человек, который научил меня всему хорошему, никогда не ходил в школу. Но дал самый важный урок: настоящая любовь не знает стыда.
А потом взяла за руку старика в первом ряду:
Пап, сегодня ты почётный гость.
Зал встал, аплодируя.
Он улыбнулся, вытирая слёзы:
Знаешь, дочка я никогда не злился. Просто мне было больно. Но боль проходит. А любовь никогда.
Вечером, оставшись вдвоём, она спросила:
Пап, а ты бы всё равно любил меня, если бы я не вернулась?
Он тихо рассмеялся:
Анечка как я мог иначе?
Она подняла глаза к потолку, прошептав:
Сколько ещё душ ждёт в тишине тех, кто так и не придёт?
Мораль: гордость это пыль, а любовь вечность.
