Утро в квартире на окраине Ярославля началось привычно: чай в пузатом чайнике, запах свежего хлеба, скрип табуретки. Старшая дочь, Мария, глядя на экран телефона, не сводя глаз, вдруг спросила:
Пап, а ты видел, какой сегодня день?
Нет, доченька, какой же?
Мария, прищурившись, развернула экран к нему: на нём высвечивалась цепочка 11.11.11. 11 ноября, 2011.
Ты же сам всегда говорил, что 11 твоё счастливое число. А тут их три подряд! Должен быть твой день.
Твоими бы устами, да мёду бы напиться, хмыкнул Валерий.
Точно, папа! мелькнула голосом младшая дочурка Ксения, тоже уткнувшись в телефон. Гороскоп говорит, что у скорпионов сегодня приятное знакомство и подарок на всю жизнь!
Вот бы везло наше, чтобы где-нибудь в Лондоне или Берлине умер неизвестный богатый родственник, и мы оказались наследниками эдак миллиард рублей
Миллионер уже не твой уровень, папа, подхватила Мария с улыбкой. Теперь тебе бы побольше!
Вот и я думаю, что маловато. Представляю: вилла у Чёрного моря, своя дача на Байкале Потом катер, яхта, может и вертолёт купим.
А мне вертолёт, пап! подхватилась Ксения. Хочу свой!
Получишь, дочка! А тебе, Мария, что по душе?
В кино сняться хочу, в Мосфильме, с Данилой Козловским!
Мелко мечтаешь! Позвоню Козловскому договоримся Всё, мечтательницы, заканчивайте, сейчас школа, пора выходить!
Даже помечтать не дадут вздохнула Ксения.
Мечтать нельзя, говорите? Можно. Даже нужно, Валерий допил чай, встал, снял с крючка рабочую куртку. Только не забывайте про школу
Весь этот разговор всплыл в памяти уже вечером, когда Валерий сгружал продукты у кассы в «Пятёрочке». День выдался не подарок: работы налетело, как снежный ком, задержался на час, вымотался по уши. Ни знакомства, ни подарков, счастья не случилось.
Промчалось счастье мимо, как электричка мимо платформы, усмехнулся Валерий, покидая магазин.
У его старенькой, проработавшей двадцать лет «Волги» крутился пацан. Маленький беспризорник, как будто с экрана фильма 90-х: сальным шапка-ушанкой, в драных штанах, на одной ноге кроссовок неизвестного бренда, на другой кирзовый ботинок, даже не завязанный, а стянутый синим проводком. Пальто из корзины с ветошью, пол-лица спрятано под опалённой ушанкой.
Дядя яесть хочуДайте хлебушка
Фраза прозвучала нарочито неуверенно, но Валерий, человек театральный, сразу уловил в голосе знакомую фальшь как на занятиях в кружке при Доме культуры, где учился отличать правду в голосе от фальши, когда ещё сам был парнем.
«Врёт парень. Всё это маленький спектакль, и как раз для меня».
Валерий внутренне усмехнулся: «Ладно, сыграем. Моим девчонкам ведь всегда нравится скандалить, быть «детективами»».
Одним хлебом сыт не будешь! Как тебе борща горячего, картошечки с селёдкой, компот из чернослива и ватрушки с пылу с жару? Согласен?
Пацан на миг замешкался, но справился с собой, хмуро кивнул:
Да
Вот и хорошо. Подержи-ка пакет.
Это был тест: брать продукты в руки смельчаки-нуждающиеся обычно тут же уносились с добычей. Но этот мальчишка остался стоять, крепко сжимая пакет.
Валерий с нарочитой суетой ковырялся в карманах, искал ключи, набирал дочкам:
Мари, Ксюш, картошка на плите, салат делаете? Умницы. Нескоро буду накорми гостя, подогрей борщику.
Мальчишка остался на месте, не отрывая взгляда от пакета.
Ну что, дружище, Валерий открыл переднюю дверцу «Волги», поехали обедать!
Всю дорогу к деревенскому дому в семи километрах мальчишка молчал, сжавшись, как зверёк, под ушанкой. Валерий украдкой на него поглядывал, размышляя: не похож этот ребёнок на детдомовского. Те суматошные, у них другой взгляд. Этот скорее домашний, просто что-то произошло. По его лицу привычная для бывалого мужика боль и тревога.
В прошлом Валерий прошёл сам всю сиротскую судьбу. Подбирал таких детей, когда был на посту начальника участка, старался отдать их в хорошие руки. Но закон не мед, чиновники кремень. По бумагам для ребёнка важнее полная семья, деньги и метраж, чем любовь. Конечно, только бы знать, какому ребёнку будет лучше
Эти мысли вертелись у него в голове, пока ехали. Он вспомнил десятки таких вечеров, когда возвращался домой с «пополнением». Сколько ребят вытащил с улицы, согрел и накормил. Всегда старался дать хотя бы частичку настоящей семьи.
Возле дома девчонки уже ждали на крыльце. Увидев мальчишку, оторопели.
Пап, кто это?
Это тот самый подарок на всю жизнь и приятное знакомство, о котором вам сегодня утром гороскоп вещал! улыбнулся Валерий.
Круто, папа! Ксения ткнулась в мальчишку, приподняв ему ушанку. Прям необычный подарок. А вдруг чужого взял?
Ухватил за ногу, кричит: «Я твой подарок!» засмеялся Валерий.
Как зовут наш «подарок»? поинтересовалась Мария.
Только вот этикетки не было, увы.
Бракованный, пронзительно вздохнула Ксения. Придётся оставить!
Мальчишка сжался, готов был сбежать, но Ксения крепко ухватила его за плечо:
Алё, кто в домике живёт?
Мальчишка молчал, втягивая шею.
Небось, связь плохая, пошли в дом проверим приём, кивнула Мария отцу.
Валерий глазами попросил: пять минут максимум на расспросы и за стол. Помимо женской хитрости, у дочерей было и острое чувство юмора, порой чрезмерное.
Девчонки завели «подарок» в дом, сняли с него куртку, усадили на табурет, накормили. Сами тем временем выдавали в эфир новые порции шуток.
Не прошло и пяти минут, как Ксения прибежала на кухню:
Пап, он всё сочиняет. Не пахнет улицей, а отмытый, ухоженный, как домашний!
Обнюхала? Валерий хмыкнул.
И не раз! Пахнет гримом, не грязью. Он намазывался, чтобы казаться несчастней.
Нашёл же кликуху Бугай!
Прямо Театр одного актёра! добавила Мария. Папа, он сам напросился в семью, с честными намерениями или тайной?
Через минуту Мария и Ксения уже допрашивали Бугая у плиты, а Валерий стоял в кухне, осторожно оглядывая сцену: мальчишка явно начал раскрываться, глаза прояснились, спина выпрямилась, поел и начал оживать, прикидывая, рассказывать ли правду.
В какой-то момент он не выдержал, вскочил:
Всё, сдаюсь! Я не бомж Простите, что обманул! Просто выслушайте.
Дочери удивились, Валерий кивнул мол, рассказывай.
Мальчишку звали Спартак Бугаев, одиннадцать лет, мать погибла, сестра растила троих малышей Надежду и Любочку, самую младшую. Он единственный мужчина в семье. Старшая сестра Софья влюбилась и её избранник оказался Валерием. Он боялся, что сестру заберут в детдом, если она уйдёт из дома. Решил проверить, стоит ли доверить вам всех сестёр и самому быть спокойным за них. Потому и пришёл в дом
Мария и Ксения ошалели такого не ждали.
Вы мне очень понравились Мария, Ксения вы чудесные, а Валерий Борисович добрый человек. Пожалуйста, возьмите Софью замуж. Она хорошая, не пожалеете. Я за неё ручаюсь!
Валерий задумался, потом улыбнулся, сжал руку Спартака по-мужски, оглядел своих девчонок.
Вот видите, хрипло сказал, чудеса случаются и без всяких наследств. Вот у нас и появился новый брат, и, быть может, большая настоящая семья.
Мария и Ксения обняли папу, в глазах заблестели слёзы, а Валерий впервые за много лет почувствовал, что его дом теперь и правда полон счастья которое он, как мальчишки мечтали, принёс с собой, своим добрым, открытым сердцем.
