Я сидела на кухне нашей маленькой квартиры в Екатеринбурге, сжимая остывшую кружку чая, и чувствовала, как комок подкатывает к горлу. У нас с мужем, Дмитрием, двое детей, и, казалось бы, всё есть: дом, машина, стабильный доход. Но наше счастье рушится из-за его семнадцатилетнего сына от первого брака, Артёма, который живёт с нами. Он иногда гостит у матери, но всё чаще укореняется здесь, превращая мою жизнь в ад.
Артём — словно гвоздь в сердце. Он смотрит на меня, как на служанку, разбрасывает вещи, оставляет грязные тарелки, а на мои просьбы лишь кривится. Хуже всего — он обижает моего четырёхлетнего сына, Ваню. Я видела, как он шлёпнул его только за то, что мальчик случайно задел его телефон. Моя двухлетняя дочка, Катя, спит с нами, потому что в нашей двушке нет места для её кроватки. Если бы Артём уехал к матери, мы бы наконец обустроили комнату для наших малышей.
Но он не уезжает. Его школа рядом, и жить с отцом ему удобнее. Он целыми днями сидит в наушниках, орёт в игре, мешая Ване заснуть. Я валюсь с ног: готовлю, убираю, занимаюсь детьми, а он даже ложку за собой не уберёт. Его присутствие — как тяжёлая туча, что душит наш дом, отравляя каждый день.
Я умоляла Дмитрия поговорить с сыном, объяснить, что ему лучше с матерью. У его бывшей, Светланы, большая трёшка, где она одна. А мы вчетвером ютятся в тесноте, где каждый сантиметр напоминает о нехватке места. Разве это справедливо? Если бы Артём хоть как-то ладил с детьми, но он их третирует. Ваня уже копирует его грубость, а я боюсь, что он вырастет таким же чёрствым.
Дмитрий не хочет ничего менять. *«Это мой сын, я не могу его выгнать»*, — твердит он, будто не видит, как его слова режут меня. Мы ссоримся из-за Артёма каждый вечер. Я чувствую себя загнанной клячей, впряжённой в воз, пока муж отводит глаза. Я устала от его оправданий, от слепой любви к сыну, который губит нашу семью.
Однажды я не сдержалась. Артём снова наорал на Ваню за пролитый компот, и я взорвалась:
— Хватит! Ты не в казарме, чтобы так орать! Не нравится — вали к матери!
Он лишь усмехнулся:
— Это мой дом, я никуда не уйду.
Я затряслась от бешенства. Дмитрий, услышав спор, встал на сторону сына, обвинив меня в *«неумении договариваться»*. Я ушла в спальню, прижимая к себе заплаканную Катю, и разрыдалась. Почему я должна терпеть этого наглеца, если его мать живёт в роскоши и не вспоминает о нём?
Я начала искать выход. Может, поговорить с Артёмом самой? Убедить, что у матери ему будет лучше? Но боюсь, он лишь посмеётся, а Дмитрий снова назовёт меня чудовищем. Я мечтаю, чтобы Артём исчез, чтобы мои дети росли в любви. Но каждый его взгляд, каждая насмешка напоминают: он здесь — как тень, от которой не скрыться.
Иногда я думаю просто собрать вещи и уехать с детьми к маме, оставив Дмитрия разбираться с сыном. Но я люблю мужа и не хочу рушить семью. Мне просто нужен покой. Почему я должна мучиться, пока Артём обижает моих малышей, а его мать живёт припеваючи? Я устала злиться, устала бояться за детей. Выход есть… но где?
