ПЕРВАЯ ЛЮБОВЬ
Андрей Смирнов нервно томился у входа в «Театр Кафе» на Тверской, постоянно бросая взгляды на часы и на массивную дубовую дверь. Хор одноклассниковпривидений неустанно трепетал вокруг, превращаясь из детей в седых дядь и тёть, а потом снова в мальчишек с криками «Эй, смотри!». Но сердце Андрея билось лишь для Лели Петровой самой первой, самой чистой любви, которую он когдалибо знал.
Звенел колокольчик, и в дверь вошёл свет, будто луч солнца в подземный тоннель. Она стояла в полупрозрачном платье, её светлые кудрявые локоны каскадом падали на плечи, а глаза яркоголубые, как весеннее небо над озёрами Карелии мерцали озорством. Вся комната растворилась, остался лишь её образ, как отголосок сна.
Андрей бросился к ней, словно к живой вспышке.
Привет, Леля, произнёс он, голос дрожал, будто кристалл, отбрасывающий свет.
Привет, Андрей, улыбнулась она, и её улыбка была лёгкой, как утренний туман над Москвойреки, не скрывающей ни тревоги, ни тайны.
Он словно вновь перенесся в прошлое, в школьный коридор, где в его ладонь упала валентинка, а Леля приняла её с тем же сияющим светом в глазах. Его пальцы, холодные и хрупкие, коснулись её ладоней; он шепнул:
Как ты прекрасна. Я рад тебя видеть.
И я рада тебя видеть, тихо ответила она, опуская глаза, как будто после первого поцелуя.
Внезапно к ним подбежали подружки Лели, смех их разорвал тишину, и Андрей был поглощён собственными мыслями. Он вспоминал, как в детстве дергал её за косички, как помогал нести портфель, как писал ей стихи на листах, пропитанных ароматом черной смолы. На выпускном их первый поцелуй засиял, как комета над Уралом, а затем они блуждали по ночному городу, наблюдая, как солнце поднимается над крышами.
Но реальность вела свои игры. Студенческие годы раскрутили их пути, новые друзья и интересы разорвали их связь. Сначала звонили редко, потом звонки исчезли совсем. Леля вышла замуж, Андрей тоже нашёл спутницу. В их душах всё же таилась первая нежность, как забытый крошечный огонёк в глухой зимней ночи, согревающий в самые тяжёлые дни.
Через годы Андрей развёлся мирно, без криков и грома. Он пытался строить новые отношения, но всё напоминало пустой зал без музыки. В соцсетях он натыкался на старые фотографии Лели, видя её в осенних парках, где листья шептали тайны. Он ругал себя за то, что не может её вытеснить, но тщетно.
Неделя до встречи выпускников принесла известие: Леля тоже развелась. Андрей, будто ребёнок, нашёл в себе буря радости, и сердце его билось, как барабан в марше. Он ждал её у входа в ресторан, как будто ожидал увидеть призрак.
Лел начал он, и голос дрожал, как листок на ветру, а внутри гудел холодный шип.
Андрей, произнесла она, теребя цепочку на шее, взгляд её был стеклянным, словно отражение в холодном озере.
Я понимаю, как странно звучит то, что я скажу, но всё жизнь я чувствовал к тебе. Это была первая, чистая любовь. Я пытался забыть, но не смог. Я не хотел тревожить тебя, пока ты была замужем. Сейчас, может, мы попробуем Позволь пригласить тебя на свидание. Я готов на всё ради тебя. Веришь?
Андрей, ответила Леля, я тоже храню в сердце тёплые чувства к тебе, может, это и есть тот самый чистый всплеск. Но я думаю, что следует оставить его нетронутым, как замёрзший кристалл, не трогать, не ломать. Пусть это останется сладким воспоминанием.
Внутри него будто рушилась земля, и он уверовал, что Леля не откажет. Он просил:
Почему? Почему ты боишься, что испортим всё? Может, мы только улучшим? Возможно, нам предначертано быть вместе, но мы упустили шанс.
Леля улыбнулась, но в её улыбке читалась печаль.
Андрей, ты хороший человек
Не говори так, отозвался он, плохие слова.
Не перебивай, она сделала паузу, будто собирая воздух, я тебя не люблю и никогда не буду.
Ушки у Андрея зашумели от боли, слёзы скользнули по щекам, он схватил куртку и, не попрощавшись, бросился из здания, словно пуля, вырвавшись наружу. По дороге он не слышал, как Леля плачет на крыльце.
Вернувшись в одиночество, он удалил все соцсети, вышел из групп одноклассников, удалил номер Лели и погрузился в алкоголь. Гнев и тоска медленно стихали, обида осела, и он вновь пошёл по жизни, пытаясь стереть её из памяти. Год пролетел, пока он готовил проект на работе, когда телефон зазвонил. На экране Наташа, одноклассница.
Андрей, слава Богу, думала, ты не ответишь, прозвучало в трубке.
Что ты хочешь? Я не ищу новых встреч, сказал он и переключил звук.
Тишина обрушилась, но потом 28 пропущенных звонков всплыли, как морские ракушки на берегу. Он набрал Наташу, сердце билось сильнее.
Андрей, слава Богу, ты ответил, она заплакала. Леля умерла.
У него пересохло во рту, будто пустынный ветхий дом. Громада ужаса и печали упала на него, разбилась на осколки, застрявшие в сердце.
Как умерла? спросил он.
Нам нужно встретиться, у меня есть то, что тебе сказать, она просила Ты можешь сейчас?
Могу, кивнул он.
В кофейне Наташа выглядела смятой, макияж не скрывал слёз. Она рассказала, что год назад, на выпускном, когда Леля отвергла его, она нашла её на крыльце, в истерике. Врачи давали ей лишь несколько месяцев. Леля не хотела, чтобы он видел её страдания, поэтому отразила его грубостью, чтобы его сердце не разорвалось от её боли. Она продержалась год, а похороны назначены на завтра.
Утром пошёл дождь, как будто небеса плакали вместе с ней. Андрей дождался, пока все ушли, и остался один с Лелей.
Как так, Леля? Мы могли бы прожить этот последний год счастливо, я мог бы дарить тебе всю любовь, рыдал он. Я предал тебя, думал лишь о своей боли. Как жить без тебя? Хочется умереть.
Нельзя умирать, прошептала она, и рядом с ним возник её образ белое платье, хрупкая, как фарфоровая кукла, глаза озорные, волосы кудри, что дождь не тронул.
Леля? спросил он, глядя на призрак.
Дорогой мой, я хочу, чтобы ты прожил долгую, насыщенную жизнь. Ты встретишь другую женщину, будет семья, дети и внуки. Ты будешь путешествовать, радоваться. Всё это произойдёт, но меня ты всё равно не забудешь, ведь мы были судьбой связаны. Мы встретимся вновь, но уже после твоей земной жизни. Если ты погубишь себя, мы больше не увидимся. Живи, любимый, жди нашей встречи, прошептала она, её рука скользнула по щеке, будто лёгкий ветер.
Он закрыл глаза, и когда открыл их её уже не было. Он кивнул в ответ, будто соглашаясь.
Через несколько лет Андрей женился, у него родилось трое детей и семеро внуков. Он много путешествовал, жил полной, яркой жизнью. Когда настал его час, вся семья собрала его рядом.
Я ухожу к своей первой, чистой любви, сказал он, улыбаясь, теперь я буду счастлив.
Он вздохнул последний раз и ушёл из жизни, оставив на лице тихую улыбку, как рассвет над волгоградским горизонтом.
