Передумал жениться
Архип допоздна оставался в своей лаборатории в Москве, переливал растворы из одной пробирки в другую, занимаясь привычной рутинной работой, и анализировал землистые порошки, добытые им же прошлым летом в Сибири.
Он был уверен, что его многолетние труды вот-вот окупятся, и скоро он сможет представить научному сообществу экстракт, выделенный из корня редкой российской травы, которую ему удалось найти на Алтае.
С таким энтузиазмом, свойственным только людям за сорок, Архип погрузился в науку, что напрочь перестал замечать, как на него посматривает глазами молоденькая уборщица, появившаяся в академическом институте буквально пару недель назад. Ее звали Софья, и имя это идеально подходило для той стеснительной, доброй девушки, какой она была.
Архиповскую одержимость работой не мог бы поколебать ничто. Он даже не догадывался, как Софья подолгу задерживалась в его кабинете, облокотившись на швабру и с нескрываемым интересом наблюдая за тем, как научный сотрудник возится у стола.
Как-то вечером, когда за окном уже опустился февральский мрак, Софья набралась смелости и сказала:
Архип Глебович, вы что сами на одном месте с утра сидите? Давайте чаю попьем? Я электроплитку свою прихватила нечаянно А еще домашних колбасок привезла.
При словах о колбасках Архип впервые за день оторвался от формул и вышел из-за стола.
Чаю с колбаской? Это дело, согласился он с невольной улыбкой. Грех отказываться от угощения.
Софья поспешно завозилась в обшарпанном рюкзачке, достала пластмассовый чайник и контейнер, в котором аккуратными рядами лежали румяные колбаски.
Мама вчера из деревни мясо привезла, а я набила колбасок с салом, чесночком Выпекла.
Глаза девушки радостно заблестели, когда она поставила контейнер Архипу на стол.
Давайте-ка Архип привычным движением поправил на носу очки. А как долго твой контейнер у тебя в рюкзаке пролежал?
Софья замялась, растерянно пожала плечами:
Ну, с самого утра вроде Но в раздевалке прохладно! Вы что, думаете что испортилось?
Теоретически, если крышка плотно закрыта, проблем быть не должно сомневался Архип, борясь со своими сомнениями. Но всё равно давай чай просто так попьем, а колбаски домой себе заберешь.
Соня обиделась, мгновенно выдернула лоток с колбасками из-под его носа. Глаза ее наполнились слезами.
Только не открывай! крикнул Архип, еще сильнее занервничав и, закутавшись в белый халат, отошел к раковине подальше.
Соня покрутила контейнер в руках, принюхалась:
Всё нормально! Ну городские Нечего кокетничать, не хочешь не ешь, а я съем.
Она шумно поставила контейнер на стол и принялась разливать чай по чашкам.
Архип осторожно подошел к столу, пока по лаборатории разливался уютный запах заваренного черного чая и домашней колбасы.
Говядина? переспросил Архип, наблюдая, как Софья жует.
Ага, кивнула она, не отрываясь от еды.
Аппетитный запах Вроде всё хорошо.
Архип проглотил слюну. Организму-то не объяснишь никакие формальные санитарные правила.
Мужчина вздохнул про себя: “В раздевалке не выше двадцати двух по СанПину значит, наверное, с колбасой все в порядке А вот интеллект у Софьи не слишком высокий, вряд ли разбирается в тонкостях хранения”
Пока Архип убеждал себя пить пустой чай, живот сигнализировал, что пора бы хоть кусочек попробовать. Вдруг рука Архипа сама собой потянулась он по кусочку ухватил колбаску, разломил зубами Как вкусно!
Превосходно! Кто готовил?
Я же говорю я! вкрадчиво ответила Соня, заметно краснея.
Архип ел с удовольствием, забыв о правилах, формальностях и деликатности.
Даже слов нет сдержал он восхищение.
Софья мигом вытерла рот подолом халата.
Вот и говорили испортилось! А я с детства готовлю, всё знаю.
***
В знак благодарности Архип вызвался проводить Соню до остановки. За короткую дорогу выяснилось, что ей всего 23 года. Ох, как же молодая, почти в дочери годится.
Пока они ждали маршрутку, Софья робко сказала:
Хочешь, завтра еще печенья испеку? Я сама, не магазинное. Творожное или морковное больше любишь?
Любое, не думая, ответил Архип.
Тогда оба принесу.
Неожиданно для себя Архип с нетерпением стал ждать завтрашний день.
В ту ночь ему снилась Соня без халата он проснулся с горячими щеками.
На мой век ни разу про женщин не думал, ворчал сам с собой Архип, а тут на старости лет на меня что, порча навели?
Часть 2
Перед встречей с будущими родственниками Архип сильно волновался. Пока их “Лада” трясла по ухабам подмосковной деревни, Архип, засунув шапку в карман, пытался пригладить пряди волос, прикрывая залысину.
Вчера Соня, устроив его голову себе на колени, заботливо выщипала ему пинцетом седые волоски.
В день знакомства он тщательно побрился, надел чистый костюм, красный галстук, побрызгался лосьоном.
Соня обняла его за шею и шепнула на ухо:
Ты им понравишься. Мама добрая, а отчим всех любит.
А сколько твоей маме лет?
Сорок пять.
А мне сорок Не рано ли мне к ней в зятья?
Глупый, куда она денется? Не захочет скажу, что от тебя беременна.
Не стоит с этого начинать! задрожал Архип.
Добрались. На морозном воздухе Архип едва не потерял шапку, ветер норовил унести ее прочь.
Вокруг были огромные сугробы, зимой в Москве таких не увидишь.
Архип огляделся: старый дом с низкой крышей, печная труба с перевернутым чугунным горшком, входная дверь оббита ватным одеялом словно попал в прошлый век.
Господи, в какие трущобы меня завели? мысленно ужасался Архип.
Но Соня уже просила его разуться и вела в единственную комнатушку.
В центре стояла женщина в байковом халате.
Мама, это Архип, мой жених, представила Соня.
Здрасьте, буркнула мать, смерив гостя взглядом.
Вам сколько лет? сухо спросила она.
Сорок, ответил Архип.
А моей девочке двадцать три! Ты ей в отцы годишься!
Послушайте, я Соню полюбил Обид не дам, квартиру имею, работу хорошую, домик за городом.
Машины-то нет! подала голос мать.
Не вижу я хорошо, права не получал Но Соню научу водить, если так важно!
Мою дочь в няньки к себе?! рявкнула женщина. Крепостное право в России отменили!
Вы ошибаетесь Я жениться хочу, честно смущённо пытался переубедить Архип.
Из-за печки появился отчим, молодой и красивый мужчина, года на три старше Сони.
Здравствуйте, рад познакомиться, с улыбкой кивнул он.
Мама в сердцах выкрикнула:
Андрюша, не улыбайся! Я свою дочь старику не отдам!
Мама, что вы! Соня вспыхнула. Я с ним уйду, если не пустите.
Не пущу!
Архип растерялся. Он тихо расцепил Сонину руку и попытался выйти:
Прости, Соня Не могу, если мать против.
Она меня всю жизнь выгоняет из дома, чтобы не мешала жить с отчимом! закричала Соня.
Не груби матери! рявкнул Андрей.
Сам заткнись! ещё громче выкрикнула мать.
Началась типичная русская ссора с криками, перебранкой и брошенной табуреткой.
Архип вылетел за ворота, чуть не разбил телефон в поисках связи и бросился через всю деревню, мечтая поскорее выбраться в цивилизацию.
Вот зачем жениться вздумал Сейчас бы спокойно работал у себя в лаборатории твердил он себе.
Промерзнув до костей, он бродил среди изб, пока не вернулся к знакомой хате с черным горшком на трубе.
Тут к нему вышла Соня с чемоданом:
Архипушка, я думала, ты ушел! Родной, любимый бросилась к нему.
Да воздуха не хватало, соврал Архип.
Раз мама не пытается благословить ухожу.
Архип промолчал, притопывая в промерзших ботинках.
На крыльцо вышла Соняна мать тулуп, валенки
Не уважаешь меня скатертью дорога, сказала она, теперь он за тебя отвечает.
С ним мне лучше, чем с вами, упрямо парировала Соня.
Такси вызывать не буду! “Сами-сами”, фыркнула мать и скрылась.
Милый, придумай что-нибудь попросила Соня.
Архип уже с трудом чувствовал ноги.
Тут не ловит связь Может, к соседям сбегаешь? выдавил он.
От холода Архипу стало дурно, он опустился на колени, потом упал.
Архип! истошно закричала Соня.
***
Когда фельдшер жившей неподалеку медпункта пришла на помощь и сделала укол, Архип начал приходить в себя.
Гипертония у вас, сказала она. Нервничать нельзя.
Я никогда так не нервничал
Перед глазами Архипа пронеслось лицо будущей тещи:
Еще и больной! скривилось оно.
Соня поила его чаем с ложечки. Архип едва двигался.
Может, вы меня с собой заберете? умоляюще спросил он у фельдшера.
Я здесь живу, “скорой” у нас нет, пожала она плечами и ушла.
Соня закивала:
Всё, мама простила нас.
Архип боялся посмотреть Соне в глаза.
“Вот, решили за меня… А у меня свое мнение. Если выберусь отсюда бежать отсюда надо. Больше ни за что никаких женщин!”
***
Рабочий день закончился, Архип встал и громко сказал лаборантке:
Всё, заканчивайте, я предупреждал через полчаса закрываю лабораторию.
Несмелая Галина, тридцатидвухлетняя лаборантка, густо покраснела и поправила очки.
Пирог принесла Может, чайку?
Нет! резко сказал Архип, на работе не место для чаепитий, идите домой.
Галина обиженно встала, на прощание бросила:
Чудак, и ускользнула за дверь.
Архип выдохнул, закрыл кабинет, поспешил в пустую квартиру.
Вечером его встретила Соня.
Привет, Архип Глебович, сказала она, накрыв на стол.
Что на ужин?
Утиный суп и вареники.
Сколько на продукты ушло пометь, в конце месяца отдашь мне счет.
Он сел есть но радости не было.
Вы всё ещё злитесь на мою маму? с надеждой спросила Соня. Она просто перепугалась, не со зла же. Я ведь по-прежнему люблю тебя.
Архип молчал, ковыряя ложкой суп.
Ну, поругались, помирились, что нам делить-то бубнила Соня.
Архип встал, молча вынес вещи Соне в коридор и выставил ее за дверь.
Уже поздно. Домой иди. Послезавтра возвращайся.
Закрыв за ней дверь, он тяжело сел к столу.
Сегодня я понял: к семейной жизни с молодыми девушками и их родней надо подходить с холодной головой, иначе свою на холоде оставишь.
