**Дневник. Запись от 15 ноября**
— Я не стану ухаживать за свекровью, пусть даже не надеется! — с горечью говорит Надежда, и в её голосе слышится давняя обида. — Эта женщина не вправе ждать от меня помощи. За восемнадцать лет брака с её сыном она ни разу не поддержала нас — ни деньгами, ни участием. Даже доброго слова от неё не дождалась! Она твердила, что никому ничего не обязана. Теперь я знаю: она была права. И я ей тоже ничего не должна!
Надежда сидит в скромной, но уютной квартире где-то на окраине Нижнего Новгорода. У неё двое сыновей, школьников, и ипотека, которую они с мужем выплачивали, словно штурмуя неприступную крепость. Если бы не её мать, они бы не вытянули. Та не давала денег, но взяла на себя все хлопоты о внуках: водила в сад, сидела с ними во время болезней, помогала с уроками, возила на кружки. Благодаря этому Надежда с мужем могли работать, не отвлекаясь на быт.
Годы прошли в трудах — ипотека, дети, бесконечные заботы. Без матери, признаётся Надежда, они бы не справились. “С двумя детьми я бы просто не выдержала такой нагрузки”, — вздыхает она.
А свекровь? Жила для себя. Внуков видела раз в год, на день рождения, да и то наспех. Всё время у неё было важное: то путешествия с подругами, то личные дела. Надежда пару раз, скрепя сердце, просила её посидеть с детьми, но в ответ слышала одно: “Я своего сына подняла одна — и ты справишься”. После третьего отказа Надежда махнула рукой. Зачем напрасно унижаться?
— Моя мама по сути вырастила моих детей, — говорит Надежда, и голос её теплеет. — Если ей когда-нибудь понадобится помощь, мы сделаем всё. Но свекровь — другое. Да, она мать мужа, и, может, где-то в правилах прописано, что мы должны ей помогать. Но между нами — ни тепла, ни близости. Она сама выстроила эту стену.
Она замолкает, глядя в окно, где падает снег. В её взгляде — смесь боли и твёрдости. На что рассчитывает свекровь? Думает, старость её не коснётся? Что вечно будет сильной и независимой? Надежда отрицательно качает головой. “Жизнь — бумеранг, — тихо говорит она. — Что посеешь, то и пожнёшь. Любовь, заботу, поддержку — всё это надо заслужить. А она даже не пыталась”.
Но где-то в глубине — сомнение. Может, надо подняться выше обид? Вдруг, несмотря на годы равнодушия, придётся помогать свекрови, как родной? Ведь старость не спрашивает, готов ли ты к ней. Или всё-таки каждый пожинает то, что посеял? Ответа у Надежды нет, и эта неопределённость гложет её.
А как думаешь, читатель? Должна ли Надежда, стиснув зубы, ухаживать за свекровью после всех этих лет отчуждения? Или правда в том, что каждый получает по заслугам? Жизнь любит сводить счёты, но кто решает, как их оплачивать? Возможно, здесь нет однозначного ответа, но одно ясно: семья — это не только кровь, но и выбор. Между долгом и справедливостью, между прошлым и будущим. И этот выбор всегда остаётся за нами.
**Вывод:** Отношения — это не долговая расписка. Их нельзя требовать — их можно только заработать.