— Какого дьявола ты полезла в мой ноутбук? — Алексей навис над Дашей. Она никогда не видела его таким…
Даша пришла из школы и уже в прихожей почувствовала тяжёлый запах перегара. Из комнаты доносился громкий храп. Всё ясно, отец снова напился. Она сразу прошла на кухню.
Мама стояла у раковины и чистила картошку. Услышала шаги за спиной и обернулась. Даша сразу заметила красную, распухшую щёку.
— Мам, давай уйдём от него. Сколько можно терпеть? Он же тебя убьёт, — зло сказала Даша.
— Куда мы уйдём? Кому мы нужны? Квартиру не на что снять. Не бойся, не убьёт он меня. Трус. Только передо мной и машет кулаками.
Утром Даша проснулась от странных звуков. Встала и заглянула на кухню. Отец стоял у плиты и, запрокинув голову, пил прямо из носика чайника. Даша заворожённо смотрела на кадык, ходивший ходуном. Вверх-вниз, вверх-вниз. Слышала, как вода булькает у него в горле. «Пусть захлебнётся! Пожалуйста, пусть захлебнётся!» — с ненавистью подумала она.
Но отец не захлебнулся. Поставил чайник, крякнул, хмуро глянул на неё красными глазами и прошёл мимо в ванную.
Дашу передёрнуло, когда она подумала, что мама дольёт в чайник воду из-под крана, не прополоскав его от слюны и запаха отца. Она взяла чайник и долго мыла губкой, пообещав себе, что больше никогда не нальёт воду, не помыв его.
На новогодних каникулах Даша с классом уехала в Москву. А когда вернулась, мама лежала в больнице.
— Это он тебя? — резко спросила она, увидев забинтованную голову мамы.
— Нет, что ты. Поскользнулась, гололёд на улице.
Но Даша знала, что мама врёт.
От частых травм у мамы началась гипертония. Через полгода случился инсульт, и она умерла. Отец плакал на поминках пьяными слезами, то жалея драгоценную Леночку, то ругая её последними словами.
Говорил, что Даша вся в мать, угрожал: «Если и ты решишь меня бросить, убью». Даша еле дождалась окончания школы. На выпускной не пошла. На следующий день забрала аттестат в канцелярии и, пока отец был на работе, собрала вещи и сбежала.
Отец давал деньги на продукты, и Даша часть откладывала. А то и вытаскивала у него из кармана, когда он спал. Не густо, но хватит продержаться. Она давно решила: уедет, будет работать, а учиться можно и заочно.
Что отец будет её искать, не боялась. Участковый, соседи знали про его пьянки — помогать не станут. Она уехала в большой город, сняла дешёвую квартиру на окраине, устроилась в «Макдоналдс». Помогли льготы: оформили медкнижку, кормили бесплатно…
Подала документы в колледж на заочное. Когда на работе узнали, что учится на бухгалтера, посадили за кассу.
Парни пытались за ней ухаживать. «Сначала все хорошие, нежные, а потом пить начинают или изменяют. Не знаю, что хуже. Не верь их ласковым словам, дочка. Я ведь тоже красивая была. Отец не пил, когда мы познакомились. Любили друг друга. А куда всё делось?..» — часто говорила мама.
Даша запомнила её слова и не отвечала на ухаживания. Насмотрелась на жизнь родителей.
Мама в день зарплаты закупала продукты: макароны, крупы, сахар, консервы — чтобы хватило надолго. Отец пропивал деньги, но еда в доме была. Теперь Даша делала так же.
Она шла домой с тяжёлым пакетом. Навстречу шёл парень, уткнувшись в телефон. Даша надеялась, что он её заметит, но парень налетел на неё.
— Извини, — сказал он, оторвав глаза от экрана.
Даша хотела нагрубить, но увидела его заинтересованный взгляд и смутилась.
— Ничего, я сама виновата, — улыбнулась она.
Парень предложил помочь. Даша помедлила, но отдала пакет. Не может человек с такой улыбкой быть плохим. Они познакомились. Алексей легко донёс сумку, но до квартиры проводить она его не пустила.
На следующий день он пришёл в «Макдоналдс». Сказал, что случайно зашёл, но Даша знала — это не так. Они стали встречаться.
Алексей признался, что разведён, есть дочка, которую обожает. Оставил жене квартиру, живёт у друга. Рассказал, что женился по глупости.
— Просто не смогли жить вместе, ничего общего не оказалось. Иногда по нескольку дней не разговаривали.
Он много говорил о дочке, и Даша подумала: раз так любит детей, можно доверять. Через месяц Алексей предложил жить вместе.
— Давай снимем нормальную квартиру в центре. Вдвоём легче.
Даша согласилась. Летала от счастья. Теперь у неё будет семья. Они переехали в однушку, скромно отметили новоселье. О свадьбе Даша не загадывала, но Алексей часто говорил о детях: «Будет двое — мальчик и девочка». И она верила.
Алексей сразу заплатил за квартиру за два месяца. А на третий попросил внести плату Дашу.
— Понимаешь, у дочки день рождения. Купил подарок, да ещё алименты…
Какие могут быть сомнения? Даша заплатила. Потом появились другие причины: то дочка заболела, то родителям помочь… И теперь квартиру оплачивала она. Они же семья.
Когда узнала, что беременна, сразу сказала Алексею. Он не подхватил её на руки, не стал кружить, как в кино, а просто кивнул.
— Я думала, ты обрадуешься, — обиделась Даша.
— Просто неожиданно. Нет, я рад. — Алексей обнял её.
От сердца отлегло. Даша снова летала от счастья. Но время шло, а предложения не было. Начался токсикоз. От запаха еды её выворачивало, и Алексей сам начал готовить.
— У моей жены не было токсикоза. Может, с тобой что-то не так? — раздражённо спросил он.
Слова про жену больно задели Дашу. «А я кто?»
— У всех по-разному. Пройдёт, — сказала она, скрывая обиду.
Токсикоз прошёл, но проснулся зверский аппетит. Даша ела всё подряд и набирала вес. В свою одежду не влезала. Как-то Алексей увидел у неё новое платье.
— Денег нет, а ты платье купила, —Она больше не сомневалась — завтра же уйдёт от него навсегда.
