— Ты что так на меня смотришь? Ну да, не хочу я детей. Хотя бы пока. Разве нам вдвоём плохо? — спросила Света мужа.
Первый солнечный луч прокрался через шторы, расчертив кухню полосами света и тени. Едва коснувшись лица Артёма, он обжёг воспалённые от бессонницы глаза.
Артём прикрыл веки, но свет всё равно бил через тонкую кожу. Он отодвинул табурет в тень, подальше от назойливого солнца.
Словно обидевшись, солнце спряталось за девятиэтажку напротив. В кухне сразу потухло. В этот момент щёлкнул замок. Артём вздрогнул, замер, вслушиваясь в осторожные шорохи в прихожей.
Босые шаги замерли в коридоре, потом снова зашуршали, приближаясь.
— Артём? Ты не спишь? — голос жены прозвучал неестественно, будто она не ожидала увидеть его здесь.
— Где была? — хрипло спросил он, разжимая пересохшие губы.
Света замешкалась. Если бы ответила сразу, он бы, может, и поверил. Но молчание затянулось.
— В кафе сидели с Олей, потом у неё дома засиделись… Прости, выпили, я вообще не соображала. Уснула у неё.
— Почему не позвонила?
— Пьяная была, уже сказала. Не хотела будить.
— Надеялась, что просплю и не замечу, да? — Артём смотрел мимо неё.
— Да что за допрос? Разве нельзя разок оторваться? — голос Светы резко поднялся.
— Разок? — он повернулся к ней.
Она отвела взгляд.
— Я спать хочу, поговорим завтра, — сонно буркнула Света, разворачиваясь к выходу.
Но Артём резко схватил её за запястье и дёрнул к себе. Света вскрикнула, рухнула на колени, но тут же вскочила, вырывая руку.
— Отпусти! Больно! — прошипела она.
Он сжал сильнее.
— Хочешь, чтоб сломалась? Скажи. Ты была с ним?
— Да! Да! — выкрикнула она ему в лицо. — Доволен? Ненавижу тебя!
Она резко дёрнулась, и Артём разжал пальцы. От неожиданности Света отлетела назад, ударившись локтем о косяк.
— Вон, — сказал он тихо.
— Артём, дай хоть…
— Убирайся к нему! За вещами потом придёшь. — Он откинулся на стену, закрыл глаза.
— И уйду! — Света вышла из кухни, потирая локоть. — Жалеешь будешь! — крикнула уже из прихожей.
— Да пошла ты… — Артём схватил чашку и швырнул в стену. Осколки с звоном разлетелись по полу.
Дверь хлопнула. Он развернулся к столу, уронил голову на руки.
Солнце снова выглянуло из-за дома, осыпав кухню полосами света. Они проползли по сгорбленной спине Артёма, будто гладя.
Он сидел так долго, потом встал, хрустя осколками, принял душ, побрился, заварил кофе. Было рано, и Артём пошёл пешком — проветриться.
Весь день ждал звонка. Надеялся, что Света позвонит, скажет, что врёт, что всё ещё можно исправить. Но она не позвонила.
Когда он вышел после работы, небо заволокло тучами, моросил дождь. Артём шёл домой, надеясь, что Света вернулась. Но в квартире было тихо.
Он убрал осколки, достал из холодильника бутылку водки и выпил полстакана. Желудок сжался. Артём пошёл в спальню, рухнул на кровать лицом в подушку.
***
Они поженились три года назад. Света — весёлая, живая — очаровала его своей безбашенностью. Красотой она не отличалась, но в ней было что-то цепляющее.
Готовить она не умела. Его это даже забавляло. Утром — бутерброды, днём — кафе, вечером — пицца с друзьями.
Выходные начинались с обеда, а заканчивались у друзей глубокой ночью. Сначала такая жизнь его устраивала. Но потом друзья стали обзаводиться детьми.
— Ты что так на меня смотришь? Ну да, не хочу я детей. Хотя бы пока. Разве нам вдвоём плохо? — спрашивала Света.
Разговоры о детях её бесили. После одной такой ссоры она сбежала из дома. Артём отправился искать и застал её в кафе с незнакомым парнем.
— Это Сергей, одноклассник. Случайно встретились, — соврала она без тени смущения.
Но Артём заметил, как дрогнули её пальцы.
***
Он проснулся ночью. Проверил телефон — ни звонков, ни сообщений. В ванной поймал своё отражение — красные глаза, щетина. Выпил остатки водки и снова рухнул в постель.
Дни сливались в серую массу. Друзья сочувствовали, но их жёны смотрели на него с подозрением.
Раз он зашёл в магазин за сигаретами. Перед кассой стояла женщина с полными сумками.
— Алёшка заболел. Оставила его одного, бегом за продуктами, — объяснила она кассиру.
На улице Артём догнал её и помог донести покупки. В квартире его встретил мальчик лет пяти.
— Это мой папа? — спросил он бабушку.
— Нет, сынок. Дядя просто помог.
Артём задержался на чай. Мальчик — Алёша — смотрел на него большими глазами.
— А где его родители? — спросил Артём позже.
Женщина вздохнула.
— Дочь моя в Питере. А отец… Её изнасиловали в школе. Ребёнка хотела оставить, но не смогла его полюбить.
Несколько дней Артём не мог выбросить Алёшу из головы. В выходной он принёс игрушку и фрукты.
Потом бабушка позвонила — мальчик снова заболел, нужно сидеть с ним, пока она в аптеке.
Алёша лежал с температурой.
— Когда я болел, мама поила меня молоком с мёдом, — сказал Артём.
— Фу, не люблю, — сморщился мальчик.
— И я не любил. Но пил — и поправлялся.
Он читал Алёше книжку, пока тот не заснул. Потом задремал сам.
Разбудил его чей-то взгляд. Перед ним стояла хрупкая девушка с такими же, как у Алёши, глазами.
— Вы кто? — спросила она.
— Артём. Бабушка попросила посидеть с ним.
— СпасибоАртём улыбнулся ей и понял, что впервые за долгое время в его сердце появилась надежда на новое начало.
