— Какого черта ты полезла в мой ноутбук? — Дмитрий навис над Алиной. Она никогда не видела его таким…
Алина пришла из школы и сразу почувствовала тяжёлый запах перегара. Из комнаты доносился храп. Всё ясно, отец снова напился. Она прошла на кухню.
Мама стояла у раковины, чистила картошку. Услышав шаги, обернулась. Алина сразу заметила красную распухшую щёку.
— Мам, давай уйдём от него. Сколько можно терпеть? Он же тебя убьёт! — с ненавистью сказала Алина.
— Куда мы пойдём? Кому мы нужны? Квартиру не на что снять. Не убьёт, не бойся. Он трус. Только на меня и решается.
Утром Алина проснулась от странных звуков. Заглянула на кухню. Отец стоял у плиты, запрокинув голову, пил прямо из чайника. Она смотрела на его кадык, ходивший вверх-вниз. Слышала, как вода булькает у него в горле. «Чтоб ты захлебнулся! Пожалуйста, захлебнись!» — зло подумала она.
Но он не захлебнулся. Поставил чайник, крякнул, мутно глянул на неё и пошёл в ванную.
Алину передернуло от мысли, что мама дольёт туда воды и поставит кипятить, не сполоснув. Она взяла чайник и долго терла его губкой, пообещав себе, что никогда не нальёт воду, не помыв его.
На зимних каникулах Алина с классом уехала в Москву. Вернулась — мама в больнице.
— Это он тебя? — резко спросила Алина, увидев забинтованную голову.
— Нет, гололёд. Поскользнулась.
Но Алина знала: мама врёт.
От частых побоев у мамы началась гипертония. Через полгода случился инсульт, и она умерла. Отец ревел на поминках, то называл её «любимой Таней», то крыл последними словами.
Говорил, что Алина вся в мать, грозился: «Если сбежишь — убью». Алина еле дождалась конца школы. На выпускной не пошла. Забрала аттестат и, пока отец был на работе, собрала вещи и ушла.
Отец давал деньги на продукты, часть она копила. Иногда доставала из его кармана, когда он спал. Денег было мало, но хватило. Она решила: уедет, будет работать, а учиться — заочно.
Бояться было нечего. Участковый и соседи знали про его пьянки — искать не станут. Она уехала в большой город, сняла дешёвую квартиру на окраине, устроилась в «Бургер Кинг». Там помогли оформить медкнижку, кормили бесплатно…
Поступила в колледж на бухгалтера. Когда на работе узнали, перевели на кассу.
Парни пытались за ней ухаживать. «Все они сначала хорошие, а потом пьют или гуляют. Не верь их ласковым словам. Я ведь тоже была красивой. Отец сначала не пил. Любил. А потом…» — часто говорила мама.
Алина запомнила это. На ухаживания не отвечала. Насмотрелась на своих родителей.
Мама в день зарплаты закупала крупы, макароны, консервы — чтобы хватило надолго. Отец пропивал деньги, но голодать не приходилось. Теперь Алина делала так же.
Однажды она шла домой с тяжёлыми пакетами. Навстречу — парень, уткнувшийся в телефон. Алина надеялась, что он её обойдёт, но он налетел на неё.
— Извини, — сказал он, оторвав взгляд от экрана.
Алина хотела огрызнуться, но увидела его улыбку и смутилась.
— Ничего, я сама виновата.
Парень предложил помочь. Алина колебОна отдала ему пакет, но так и не узнала, что эта встреча станет началом новой ловушки.