— Какого чёрта ты полезла в мой ноутбук? — Николай навис над Аней. Она никогда не видела его таким…
Аня пришла из школы и ещё в коридоре почувствовала тяжёлый запах перегара. Из комнаты доносился храп. Всё ясно, отец снова напился. Она сразу прошла на кухню.
Мама стояла у раковины и чистила картошку. Услышав шаги, обернулась. Аня сразу заметила красную, распухшую щёку.
— Мам, давай уйдём от него. Сколько можно терпеть? Он же убьёт тебя, — сквозь зубы проговорила она.
— Куда мы пойдём? Кому мы нужны? Квартиру не на что снять. Не бойся, не убьёт. Трус он. Пьяный и только на меня рычит…
Утром Аня проснулась от странных звуков. Встала, заглянула на кухню. Отец стоял у плиты, запрокинув голову, пил прямо из носика чайника. Она заворожённо смотрела на кадык, ходивший вверх-вниз. Слышала, как вода булькала в его горле. «Пусть захлебнётся! Пожалуйста, пусть захлебнётся!» — прошептала она про себя.
Но отец не захлебнулся. Поставил чайник, крякнул, хмуро глянул налитыми кровью глазами и прошёл мимо в ванную.
Аню передёрнуло при мысли, что мама дольёт в чайник воды, не промыв его. Она схватила губку и долго скребла его, пообещав себе больше не пить из него, не поменяв воду.
На зимних каникулах класс поехал в Москву. А когда Аня вернулась, мама лежала в больнице.
— Это он? — резко спросила она, увидев забинтованную голову.
— Нет, что ты. Гололёд, поскользнулась…
Но Аня знала — мама врёт.
От частых побоев у мамы начались проблемы — давление, головные боли. Через полгода случился инсульт, и она умерла. Отец рыдал на поминках, то причитая о «бедной Леночке», то ругая её последними словами.
Говорил, что Аня вылитая мать, угрожал: «Если и ты сбежишь — убью». Аня дождалась окончания школы, на выпускной не пошла, забрала аттестат и, пока отец был на работе, собрала вещи и ушла.
Отец давал деньги на еду, и она часть прятала. Иногда доставала из его кармана, когда он спал. Скопила немного, но хватило бы на первое время. Решила: уедет, найдёт работу, а учиться можно и заочно.
Что отец будет искать её — не боялась. Участковый и соседи знали, какой он пьяница, помогать не станут.
Аня уехала в большой город, сняла дешёвую раздолбанную квартиру на окраине, устроилась в «Бургер Кинг». Помогли оформить медкнижку, кормили бесплатно…
Подала документы в колледж на бухгалтера. На работе узнали, что она учится, и перевели на кассу.
Парни пытались за ней ухаживать. «Сначала все ангелы, а потом или пьют, или гуляют. Не верь их сладким речам, дочка. Я ведь тоже красивой была… Отец был трезвым, когда мы познакомились. Любил. А потом — будто подменили…» — часто говорила мама.
Аня запомнила её слова и не отвечала на ухаживания. Насмотрелась на своих родителей.
Мама в день зарплаты закупала крупы, макароны, консервы — чтобы хватило надолго. Отец пропивал деньги, но хоть какая-то еда в доме была. Теперь Аня делала так же.
Возвращаясь с тяжёлым пакетом, она столкнулась с парнем, уткнувшимся в телефон.
— Извини, — он поднял глаза.
Аня хотела огрызнуться, но увидела его взгляд и смутилась.
— Ничего, я сама виновата, — улыбнулась.
Парень предложил помочь. Она нехотя отдала пакет. «Не может человек с такой улыбкой быть плохим», — подумала. Познакомились. Николай донёс пакет до дома, но в квартиру его не пустила.
На следующий день он пришёл в «Бургер Кинг». Сказал, что случайно, но Аня знала — нет. Так они стали встречаться.
Николай признался, что разведён, есть дочка, которую обожает. Квартиру оставил жене, сам живёт у друга. Рассказал, что женился по глупости.
— Совсем разные люди. Молчали по неделям…
Он много говорил о дочке, и Аня решила: раз любит детей — можно доверять. Через месяц Николай предложил жить вместе.
— Давай снимем квартиру получше. Вдвоём легче.
Аня согласилась. Летала от счастья. Теперь у неё будет настоящая семья.
Они переехали в чистую однушку. О свадьбе Аня не мечтала, но Николай часто говорил: «У нас будет двое — мальчик и девочка». И она верила.
Он сразу заплатил за два месяца вперёд. На третий извинился:
— Дочке день рождения. Купил подарок, да ещё алименты…
Какие сомнения? Аня, не думая, заплатила. Потом причины множились: то ребёнок заболел, то родителям помочь… Теперь за квартиру платила только она. Они же семья, пусть и без колец.
Когда поняла, что беременна, обрадовалась. Николай не подхватил её на руки, не закружил, как в кино, а лишь кивнул.
— Я думала, ты обрадуешься, — обиделась она.
— Просто неожиданно. Нет, я рад. — Он обнял её, поцеловал.
От сердца отлегло. Аня снова порхала по квартире. Но время шло, а предложения не было.
Начался токсикоз. От запаха еды её выворачивало. Николай злился:
— У моей жены не было токсикоза. Может, с тобой что-то не так?
— У всех по-разному, — сдержала обиду Аня.
Токсикоз прошёл, но проснулся зверский аппетит. Она поправлялась, одежда не сходилась.
Как-то Николай увидел новое платье:
— Денег нет, а ты наряды покупаешь.
— Мне же во что-то ходить! Опять дочке подарок купил?
— Это моя дочь! Для меня она на первом месте! — закричал он.
— А я? А наш ребёнок?
— Я не думал, что ты такая.
— Если дочь важнее, то ребёнка не будет! — выкрикнула Аня в сердцах.
Звон в ушах. Его крик. Ладонь на горящей щеке…
— Прости, я не сдержался… — Николай стоял на коленях, заглядывал в лицо.
Она увидела его слёзы. Пожалела. Провела рукой по волосам.
— Ты простишь? — Он прикрыл её рот поцелуем.И когда она взяла сына на руки в первый раз, твёрдо решила: он вырастет другим.
