У всех подружек мамы молодые и красивые, а у меня нет. Моя больше смахивает на бабушку, и от этого на душе скребут кошки…
— Алина, Алён! За тобой бабушка пришла! — Алина глянула в коридор и нахмурилась — у стенки стояла её мама.
— Мам, ну зачем ты приходишь за мной?.. Я сама могу дойти, между прочим. Не маленькая уже, — бросила она, сверля мать сердитым взглядом.
— Алёнка, на улице темнеет. Девочкам одной поздно ходить, опасно, — оправдывалась мать.
— Мам, какое поздно? Семь часов! И дом в двух шагах… Мне почти четырнадцать, — отрезала Алина, хватает портфель и вылетела из музыкалки.
…Алина появилась на свет, когда родители уже и не мечтали. Первый звоночек о том, что Люда ждёт ребёнка, настиг её врасплох — они с мужем как раз собирались в гости.
— Витя… Мне что-то нехорошо… Тошнит, слабость. Наверное, что-то не то съела… Я прилягу. Езжай без меня… — но он, конечно же, никуда не поехал.
Два дня она провалялась, лечилась домашними средствами — промывала желудок, голодала, пила травяные настои… Но лучше не становилось, и на третий день Виктор, несмотря на её слабые протесты, вызвал врача.
Фельдшер, постукивая по спине, заглядывая в горло, слушал её внимательно. Мерял температуру и задавал странные, как ей казалось, вопросы. Совсем не по делу. И поглядывал как-то… подозрительно. Она даже хотела рявкнуть на него за непрофессионализм, но сил не было.
А на утро, по совету врача, они отправились к гинекологу.
Муж остался в коридоре, нервно прохаживаясь вдоль стен… Когда Люда вышла, он испугался её вида. Лицо жены было странным. Сначала она глупо улыбалась дрожащими губами, а потом вдруг разрыдалась, суя ему в руки какую-то бумажку. Он со страхом взял листок…
— Вить… Витек… У нас будет малыш, — выдохнула Люда и окончательно разрыдалась, закрыв лицо руками. Он обнял её и молчал, оглушённый, боясь спугнуть этот миг…
Им было по сорок три. Рожала Люда почти в сорок четыре, и во всей больнице оказалась самой возрастной. А медсёстры между собой шептались: «Старородящая из пятой палаты»…
В срок Люда родила девочку. К удивлению врачей, роды прошли легко, без осложнений. Легче, чем у многих юных мам. Дочка родилась крупная, здоровенькая и орала так, что стёкла дрожали.
Пока Алёна была маленькой, разницы между своей мамой и мамой соседки Верки она не видела. Мама как мама. Но когда подросла — а девочка была не глупая — впервые услышала жёсткую правду в садике.
— Мам, а у Алёнки мама старуха, она скоро умрёт. Ведь старые умирают? — спросил мальчик Димка из её группы.
Алина, недолго думая, треснула его по голове игрушкой. Хорошо, что не железной. Обошлось шишкой, но мать Димки орала на весь сад:
— Понарожали в старости! Ей бы на кладбище ходить, а здесь ребёнка завела! Да ещё и воспитывать не могут! В опеку пожалюсь! — тряслась от злобы мамаша, вытирая нос ревущему сыну.
Дома был серьёзный разговор, но с тех пор Алёна лупила и Димку, и любого, кто смел говорить такое. А ещёИ с тех пор Алёна поняла, что настоящая красота — это не молодость, а любовь, которая светилась в глазах её родителей каждый раз, когда они смотрели на неё.
