Почему мама с папой не стали жить вместе, Варя так никогда и не узнала.
Ей было три года, когда родители расстались. Мама с маленькой Варей вернулась из Москвы в родную деревню.
— Всё успела, — не удержалась баба Нина, встречая дочь с внучкой у калитки. — Выучилась, замуж вышла, родила, развелась. Как у вас, молодых, быстро всё…
Говорят, судить человека надо не по словам, а по делам.
Баба Нина была доброй бабушкой. А то, что ворчит и бурчит, так близкие давно привыкли.
Зато какие блины печёт! Сколько сказок знает…
Варя любила, когда её укладывала спать бабушка. Сядет на край кровати, поправит внучке одеяло и начнёт неспешно рассказывать очередную сказку.
Конечно, кроме сказок, каждая девочка хочет внимания и ласки. Но баба Нина «нежности» не любила. Поцеловать перед сном, обнять, сказать, как любит — это не про неё.
Мама Вари манеру общения с близкими полностью переняла от бабушки.
Иногда Варя думала: может, не любят, раз не обнимают?
Но однажды Варя простудилась, и три дня ей не становилось лучше, а «скорая» всё не ехала. Баба Нина днём и ночью не отходила от внучки. Мамы тогда не было — уехала куда-то.
Если вспомнить, Варя чаще была с бабушкой, чем с мамой.
— Когда мама приедет? — спрашивала она у бабы Нины.
— Как устроит личную жизнь, так и приедет, — отвечала бабушка.
Что такое «устроить личную жизнь», маленькая Варя не совсем понимала.
Но переспрашивать не решалась.
А потом мамины отъезды стали реже, а потом и вовсе прекратились. Варя подумала: наконец-то «устроила», теперь всегда с ними живёт.
Только вот ходит мама грустная. И Варю как будто не замечает, постоянно думает о чём-то своём.
А потом мама заболела. Сначала думали — ничего страшного, пройдёт.
Стала плохо есть, при любом удобном случае старалась прилечь. Но не спала — тихо лежала, закрыв глаза.
— В город надо ехать, хорошему врачу показаться, анализы сдать, — сказала соседка, вызванная бабой Ниной.
— Никуда не поеду, — ответила мама, до этого молчавшая.
Варя видела, как тяжело дались ей эти слова.
Через неделю маме стало совсем плохо. В больницу всё же пришлось ехать. Но уже на «скорой».
Варя тогда не знала, что видит маму в последний раз…
И остались они с бабой Ниной вдвоём.
Варя почти не помнит тех дней. Всё, что происходило, напоминало дурной сон. Бабушка, которая плачет и вдруг постарела… Мамины вещи, которые девочка берёт с собой, ложась спать. Укрывается маминым тёплым халатом, прижимает к груди перчатки, пахнущие её духами.
— Лучше бы уж меня не стало, — вздыхала баба Нина. — Какое горе… Да тебя же на кого оставишь…
Впервые она провела морщинистой рукой по Вариной голове. Девочка боялась пошевелиться — вдруг баба Нина уберёт руку?
Постепенно они отходили от горя…
Варя ходила в школу, потом помогала по хозяйству, учила уроки. Дни тянулись, похожие один на другой.
Только потом девочка поняла, как была счастлива тогда. Баба Нина заботилась о ней, пыталась заменить и мать, и отца.
…Пятнадцать лет — не лучший возраст, чтобы остаться одной на свете. Но судьба распорядилась по-своему.
Однажды баба Нина уснула и не проснулась. Её тихо не стало во сне.
Варя даже не смогла заплакать на поминках. Внутри была пустота и безнадёжность.
Девочку забрали в детдом.
Через несколько дней её вызвали к директору.
— Варя, мы нашли твоего отца. Сегодня он за тобой приедет. Иди собирай вещи.
— Но я его не знаю…
Поехать куда-то с незнакомым мужчиной? Называть его «папой»? Она была не готова.
— Познакомишься. Радуйся, что родной отец нашёлся. И от тебя не отказался. Могло бы и по-другому быть.
…— Ну, привет, — высокий незнакомец тоже явно нервничал, глядя на дочь, которую помнил совсем маленькой.
Да и помнил ли…
— Пойдём, — взял у Вари сумку с вещами и первым направился к выходу.
Девочка стояла, не в силах сдвинуться с места.
— Не бойся, я тоже волнуюсь, — мужчина неуверенно улыбнулся и подмигнул.
«Ну и мужик», — подумала Варя, шагая за отцом, которого не знала.
По дороге домой они молчали. Не знали, о чём говорить.
На пороге квартиры их встретила ухоженная женщина, с аккуратным макияжем. И одета она была явно не по-домашнему — элегантное платье, украшения на шее и руках.
— Познакомься, это Оля, моя жена, — сказал отец. — А это моя дочь, Варя, — кивнул он в сторону девочки.
— Очень приятно, — сказала Оля, бросив на гостью оценивающий взгляд.
«Врёт», — подумала про себя Варя.
Она зашла в комнату, огляделась и ахнула!
На столе их ждал накрытый ужин! Да и вся квартира казалась роскошной — как музей.
Картины на стенах, белый пушистый ковёр, огромный телевизор, тяжёлые портьеры…
…Варя прожила у отца неделю, но так ни разу и не назвала его «папой». Не могла.
Оля вела себя так, будто девочки в их доме вовсе не существовало. Любила подолгу валяться в кровати, потом принимала душ, красилась, пила кофе.
Завтрак готовил Сергей. Резал толстыми кусками колбасу. Хлеб покупал нарезной — меньше мороки.
Сам наливал дочери чай, не жалея заварки и сахара.
Варя такое не любила, но сказать стеснялась. Да и как обращаться к нему? «Отцом» язык не поворачивался.
У Сергея был большой джип. На нём он подвозил дочь в школу. Обратно она возвращалась сама.
— Варя, возьми деньги на обед, — протягивал он ей смятые купюры.
Она их брала, но не тратила. Копила на «побег»… Мечтала вернуться в деревню.
«Отец и Оля во мне не нуждаются, это ясно», — думала она.
Искать её не станут. Значит, никто не приедет за ней в бабушкин дом. Три года перетерпеть, а там она уже совершеннолетняя. Сможет работать.Она ещё не знала, что однажды поймёт: родным может стать и тот, кого когда-то боялась назвать отцом.
