Мы сидели на кухне — я, мой новый муж Сергей, и чайник на плите уже остывал. В окно дул ранний осенний ветерок, когда зазвонил телефон. Сергей взглянул на экран — незнакомый номер.
«Кого это чёрт принес в такой час?» — проворчал он.
«Подними трубку, узнаешь», — усмехнулась я, не придав значения.
Он вышел в коридор, а вернулся бледный, будто призрака увидел.
«Что стряслось?» — я вскочила со стула.
«Лена… У меня есть дочь. И я должен её забрать».
Раньше у него была другая жизнь. Ольга, первая жена, родила ему девочку — Дашу. Но через два года брак дал трещину. Ольга кричала, что он мало зарабатывает, что вечно на работе, что ребёнком не занимается.
Он терпел — ради дочки. Друзья шептались: «Может, у неё послеродовая? Пусть к врачу сходит». Но Сергей знал — Ольга и до беременности была бурей. Просто теперь хуже.
Она не смеялась. Никогда. Играла с Дашей, как будто это повинность, а не радость. Он сжимал кулаки, глядя на это.
Когда он осторожно предложил психолога, Ольга взорвалась:
«Ты что, меня за психопатку держишь?!»
Этого хватило. Он подал на развод. А Ольга, словно назло, увезла Дашу в другой город. Алиментов не требовала, адреса не оставила. Пропала.
Он искал. Но каждый разговор с бывшей женой был как нож в сердце. В конце концов махнул рукой: «Может, так для Даши лучше». Ошибался.
Ольга не простила. Ни его, ни судьбу. Её злость пропитала всё вокруг, даже дочь.
Даша росла без праздников, без смеха, без сладостей. Впервые услышала про День рождения в садике:
«Мама, у Вани сегодня праздник! Ему подарили куклу! А мне?»
«Нет, — отрезала Ольга. — Это я тебя рожала. Праздник мой».
Ёлку не ставили. Смеяться запрещалось. Мультики — «глупости». Девочка мечтала: вырасту — куплю целую коробку шоколадок.
Соседи сторонились Ольгу. Шёпотом: «С ней что-то не так». И не ошиблись.
Однажды ей стало плохо. Врачей не любила, «скорую» вызвала слишком поздно. Перед тем, как её увезли, сказала соседке имя отца Даши и город.
Девочка осталась у чужой тёти. Даже не поняла, что мама не вернётся.
Опека быстро разыскала Сергея. К тому времени он уже полгода жил со мной. Услышав про дочь, он даже не задумался:
«Я еду. Заберу её».
«Конечно, — кивнула я. — Поедем вместе или останусь — как скажешь. Но она должна быть с тобой».
Даша отца не помнила. Боялась: вдруг хуже, чем с матерью? Но когда в дверь вошёл Сергей с огромным плюшевым медведем и пакетом «Мишек на севере», глаза у неё вспыхнули.
Сладости. Тепло. Радость. Детское сердце решило: раз конфеты принёс — значит, хороший.
Пока она обнимала игрушку, соседка рассказала про Ольгу. Сергей слушал, сжимая кулаки. В горле стоял ком. Почему я сдался? Почему не забрал её раньше?
Через три дня документы были готовы. Даша переехала к нам. Наутро Сергей спросил за завтраком:
«Сколько тебе будет лет? Что хочешь в подарок?»
Она опустила глаза.
«Не знаю… У меня никогда не было подарков. Мы не праздновали…»
Ложка звякнула о тарелку.
«Как так? Почему?»
«Мама говорила, я не заслужила. Что родилась — не моя заслуга».
Сергей встал и вышел. Я нашла его на кухне — он стоял, уткнувшись в ладони.
«Она просила… просто конфет. Боже, как я допустил это?»
«Не вини себя, — обняла я его. — Теперь она дома. Мы вернём ей всё, чего у неё не было».
Через неделю квартира превратилась в сказку. Шары, торт, гирлянды. Даше — семь. Она проснулась и подумала — снится.
В тот день она впервые каталась на каруселях, ела сладкую вату, смеялась. Сергей плакал в машине, пока я укачивала уснувшую Дашу.
«Я её больше не отпущу, — прошептал он. — Это мой шанс всё исправить».
Прошёл месяц. Даша уже бегала по дому, звала меня «тётей Леной», помогала лепить пельмени.
А через год за завтраком вдруг спросила:
«А можно я буду звать тебя мамой?»
Я едва не уронила чашку.
«Конечно, родная», — обняла её.
И в тот момент Сергей понял — его семья наконец стала целой.
*(Запись в дневнике)*
**Урок:** Дети — не твоя вина и не твоя заслуга. Но то, как ты их любишь — это уже только твой выбор. И иногда один такой выбор перевешивает все прошлые ошибки.
