Подруга моего мужа, Любовь Соколова, слишком упорно навязывала свою помощь по дому, и я прямо ей в дверях сказала: «Любочка, не обижайся, но на вытяжке у тебя такой слой жира, что картошку можно будет жарить прямо на решётке». Пока чайник закипал, я решила быстро протереть её. Ты же всё в работе, а Андрей любит чистоту.
Любовь стояла на табуретке в центре кухни, вооружённая губкой и «Антижиром», который Марина Иванова прятала в дальний угол шкафа, потому что запах резал нос. На Любови был надет её любимый фартук с яркими цветами, и она выглядела так, будто бы рождена на этой кухне и провела здесь всё детство.
Марина, застрявшая в дверном проёме с ноутбуком в руках, почувствовала, как к горлу поднимается волна раздражения. Она работает главным бухгалтером, сейчас в период квартальной отчётности, и голова уже крутится от цифр, таблиц и звонков из налоговой. Дома она мечтает о тишине и чашке кофе, а не о лекции по домоводству от «лучшей подруги детства» своего мужа.
Любовь, слезь, пожалуйста, выдавила из себя Марина, пытаясь сдержать себя. Я не просила мыть вытяжку. У меня график уборки, а кухня подойдёт в субботу.
Ой, брось эти графики! отмахнулась Любовь, энергично крутя локтем. Её рыжие кудри подпрыгивали в такт движениям. Грязь не ждёт субботы. Андрей вчера жаловался, что у него обострилась аллергия, а всё это изза пыли и жира. Я сейчас всё быстро приведу в порядок, потом борщ сварю, как в школе, на косточке. А то ты всё полуфабрикатами его кормишь, мужику желудок только портя.
Марина медленно закрыла крышку ноутбука.
Андрей не жаловался на аллергию, у него сезонный поллиноз на амброзию, холодно заметила она. И полуфабрикаты мы последний раз ели месяц назад. Любовь, отложи губку. Это мой дом и моя кухня.
В этот момент в коридоре раздался бодрый голос Андрея Петрова:
Девчонки, я дома! Какие тут ароматы! Любовь, ты что, пироги затеяла?
Муж вошёл в кухню, сияя, будто только что отполированный самовар. Он даже не заметил напряжения, которое висело в воздухе, плотного, как будто ножом разрезать. Увидев Любовь на табуретке, он расплылся в улыбке.
Ну давай! Любочка, ты прям электровеник. Марина, смотри, как блестит! А то у нас руки всё не доходили.
У меня руки доходят до работы, которая платит нашу ипотеку, Андрей, тихо сказала Марина, глядя ему в глаза. Но он, как обычно, прошёл мимо.
Да ладно, Мариш, не кипятись. Любовь же от чистого сердца. Сейчас в отпуске, ей скучно, поэтому заскочила помочь. Мы же свои люди. Правда, Люб?
Конечно! Любовь наконец спрыгнула с табуретки, поправила короткую юбку и дружелюбно чмокнула Андрея в щеку. Я помню, какой ты привереда в быту. Тебе всё должно хрустеть. А Марине некогда, она строит карьеру. Вот я и взялась за дело.
Марина молча пошла в спальню. Ей хотелось крикнуть, разбить посуду, но она понимала: устроив сцену сейчас, она будет выглядеть истеричкой рядом с «святой» помощницей. Андрей и Любовь дружат с детства, их мамы были подругами, и Любовь всегда была фоновым шумом в жизни Андрея. Но за последний месяц этот шум стал невыносимо громким.
После развода с предыдущим мужем Любовь решила, что её миссия спасти «бедного Андрюшу» от бытовой неустроенности. Она появлялась без звонка, приносила контейнеры с едой, критиковала цвет штор и переставляла вазы, мол, так по фэншуй денежный поток лучше идёт. Андрей, мягкий и неконфликтный, лишь улыбался и с жадностью ел её котлеты, не замечая проблемы.
Вечер прошёл в смехе, звоне посуды и аромате борща.
Помнишь, как в девятом классе шли на турслёт? доносился голос Любови. Ты тогда палатку поставить не умел, я тебе столбики вбивала!
Было! рассмеялся Андрей. Ты у нас всегда была бойкой.
Марина чувствовала себя лишней в собственной квартире. Она выходила на кухню только за водой.
О, Марина, садись, поешь! широкой жестом пригласила Любовь, стоя у плиты. Она уже успела переодеться в домашний костюм, который притащила с собой. Борщ ум отведай. Я туда секретный ингредиент добавила, Андрей уже две тарелки съел.
Спасибо, я не голодна, Марина наливала воду. Андрей, надо поговорить. Наедине.
Да брось, Марин, тут все свои, отмахнулся муж, намазывая горчицу на хлеб. Любовь в курсе всех наших дел.
Нет, Андрей. Наедине.
Услышав в голосе жены металл, Андрей вздохнул, вытер рот салфеткой и пошёл за ней в спальню. Любовь провожала их сочувствующим взглядом, как врач, смотрящий на тяжело больного родственника.
В спальне Марина закрыла дверь и повернулась к мужу.
Андрей, так надо прекратить.
Что именно? он искренне недоумевал, моргая.
Любовь. Её слишком много. Она приходит без приглашения, трогает мои вещи, готовит на моей кухне. Я чувствую себя гостьей в собственном доме.
Марина, ты преувеличиваешь. Она просто хочет помочь. У неё сейчас тяжёлый период, одиноко ей. А у нас семья, уют. И борщ, согласись, вкусный. Ты же на этой неделе почти не готовила.
Я не готовила, потому что закрываю год! голос Марии поднялся. Я зарабатываю деньги, Андрей. Я не нанимала Любовь в горничницы. Если нужна помощь, позову клининг, а чужак придёт, помоет и уйдёт. Любовь же метит территорию.
Какую территорию? Мы же друзья детства! Она мне как сестра!
Сестры не толкаются так навязчиво. Она меня критикует, Андрей. «Слой жира», «полуфабрикаты», «карьеру строит». Ты слышишь, как это звучит? Она хочет показать, что я плохая жена, а она идеальная.
Мариш, у тебя просто стресс на работе, Андрей попытался обнять её. Ты видишь врагов везде. Любовь простая, говорит, что думает. Не ищи подвоха. Подожди, она успокоится.
Марина отстранилась. Разговор не дал плодов. Андрей продолжал закрывать глаза на её чувства.
Следующие три дня прошли в относительном затишье. Марина удерживалась на работе, чтобы не пересекаться с «помощницей». В пятницу ей пришлось уйти пораньше голова раскалывала от мигрени.
Она открыла дверь, мечтая лишь о прохладной постели, закрыв шторы и полежав в тишине. Квартира была подозрительно тихой. Марина сняла туфли, прошлась в гостиную, но там было пусто, лишь лёгкий аромат духов Любови.
Она пошла в спальню. Дверь была приоткрыта. Открыв её, Марина замерла: Любовь стояла перед открывающимся шкафом-купе, перекладывала стопки одежды Андрея рубашки, джемперы, даже нижнее бельё.
Что здесь происходит? голос Марии прозвучал хрипло.
Любовь вздрогнула, уронила стопку футболок, а потом, глядя в глаза, сказала:
Порядок навожу! Заглянула погладить рубашку, он жаловался, что мятая, а тут всё вперемешку: носки, трусы, зимнее с летним. Решила разложить по цветам и сезонам. И, кстати, я пару твоих кофточек выбросила в мусорный пакет они уже потертые, с катышками. Андрею стыдно с такой женой ходить. Женщина должна выглядеть королевой, даже дома.
Марина увидела на полу черный пакет, из которого торчал рукав её любимого кардигана, мягкого, в который она так любила кутаться вечерами.
Вынеси это из моего дома. Сейчас же, тихо сказала Марина.
Что? удивилась Любовь.
Вон, Марина показала на пакет.
Любовь закатила глаза, попыталась сохранить лицо.
Ты с ума сошла? Я же порядок навожу, а ты меня гонишь? Я расскажу Андрею, какая ты неблагодарная истеричка! Он придёт и
Он придёт в пустую квартиру, если ты сейчас не исчезнешь, перебила её Марина. Ты перешла границы. Влезла в мою спальню, трогала бельё мужа, выбрасывала мои вещи. Это не помощь, а вторжение.
Любовь в ответ:
Я делаю это ради Андрея! Ему нужен уют!
Ему нужна жена, а не назойливая муха! Марина шагнула к ней, и Любовь отступила. Ты думаешь, я не вижу, что ты пытаешься занять моё место? Сначала кухня, потом гостиная, теперь спальня. Ты метишь территорию своим борщом и порядком. Но я хозяин этого дома.
Любовь запищала:
Ты сухарь! Думаешь только о цифрах! Андрею с тобой скучно, холодно! Он живой человек, ему нужна ласка! Я его с пеленок знаю, я знаю, что ему нужно!
Если бы ты знала, что ему нужно, ты бы была его женой, а не подружкой, таскающей блюдца, парировала Марина. Но он выбрал меня. А ты лишняя.
Любовь задохнулась от возмущения.
Ах так… Ну, погоди. Андрей узнает
Конечно узнает. Я сама ему расскажу. А теперь собирай свои вещи и уходи. У тебя одна минута.
Марина открыла входную дверь настежь. Любовь схватила сумку, нацепила туфли и бросилась в коридор.
Ты пожалеешь! прошипела она, пролетая мимо.
Лучше одна, чем с такой «подружкой» в доме, ответила Марина, захлопнув дверь.
Она оперлась спиной о холодную металлическую раму, закрыла глаза. Голова снова пульсировала, но внутри появилось странное облегчение, будто бы выбросила из дома мусор, копившийся годами.
Через час вернулся Андрей, весёлый, насвистывая. Увидев пустую квартиру и лицо жены, он насторожился.
Марина? Ты дома? Где Любовь? Она обещала сюрприз, порядок навести.
Марина сидела на диване, перед ней на столике лежал тот самый чёрный пакет с её вещами.
Любови здесь больше нет, Андрей. И не будет.
Он снял пиджак, нахмурился.
Что, не будет? Вы поссорились? Опять изза пустяков? Марина, ты же взрослая женщина
Это не пустяки, указала она на пакет. Она влезла в нашу спальню, рылась в твоём белье, выбросила мои вещи, решив, что я недостойна их носить. Она назвала меня сухарём и сказала, что тебе со мной плохо. Это тоже «помощь», Андрей?
Андрей подошёл, открыл пакет и увидел любимый кардиган Марии, несколько футболок. Его лицо смягчилось.
Она сама выбросила твои вещи? спросил он.
Да. Она решила, что имеет право решать, во что мне одеваться. Я терпела её комментарии, её готовку, её постоянное присутствие. Но сегодня она вторглась в нашу интимную зону в шкаф, в постель, можно сказать.
Андрей сел, закрыв лицо руками.
Я не знал, признался он. Думал, она просто рубашки погладить хотела
Она хотела показать, что она лучше меня. Что она главная. Андрей, выбирай: жить семьёй без посторонних или с Любовью и её борщами, но без меня. Я больше не позволю себя ставить в тупик в собственном доме.
Он молчал, глядя на пакет, потом на Марину уставшую, но решительносверкающую. Вспомнил сообщение Любови: «Твоя опять на работу улетела, завтрак не сварила, я зайду вечерком, наведу порядок». Тогда это казалось заботой. Сейчас предательством.
Прости, сказал он наконец. Я был идиотом. Я привык к ней, она всегда была активной. Но это уже слишком.
Он достал телефон, набрал номер и включил громкую связь.
Алло, Андрей! в трубке прозвучал возмущённый голос Любови. Ты представляешь, ты меня выгнал! Я старалась, порядок навела, а ты
Любовь, молчи, прервал её Андрей твёрдым тоном. Я всё знаю. Зачем ты лезла в шкаф? Зачем выбросила мои вещи?
Это были старые тряпки! Я хотела лучше! Ты не понимаешь, она меня не ценит!
Это не твоё дело, Любовь. Марина моя жена, а это наш дом. Ты перегнула палку. Я запрещаю тебе приходить без приглашения. Думаю, нам стоит сделать паузу в общении.
Что?! Ты бросаешь меня изза неё? Мы же друзья!
Друзья уважают чужие семьи. Ты пыталась разрушить мою. Не звони больше. Пока.
Он положил трубку, в комнате воцарилась тишина, но уже не тяжёлая, а спокойная.
Марина выдохнула, плечи опустились.
Спасибо, сказала она.
Андрей подсел к ней на диван и обнял.
Прости меня. Я был слеп. Думал, чем больше людей вокруг, тем веселее. А толпа в спальне не нужна.
Особенно в спальне, усмехнулась Марина.
Я сам разберу этот пакет, сказалИ, закрыв дверь, Марина наконец почувствовала, что её дом снова принадлежит только ей.
