В старые времена, когда снега ещё не растаяли, а весна только-только заявляла о себе, Ольга Петровна проснулась в пустой квартире. Тишина подсказала — Степана нет дома. На кухне лежала записка: «Извини, не успел сказать. До вечера на службе».
Ольга усмехнулась, скомкала бумажку и швырнула в ведро. Она давно чувствовала, что муж от неё отдалился. То на службе задерживается, то в командировки ездит. Дочь их, Анюта, вышла замуж за офицера и уехала с ним в гарнизон под Воронеж. Осталась одна видимость семьи.
Вдруг зазвонил телефон. Наталья, её подруга с гимназических лет.
— Чем занята? — спросила она бодро.
— Ничем. Только встала.
— Слушай, на улице солнце, весна! Давай пройдёмся по лавкам? Новые коллекции завезли. У тебя планов нет?
— Какие планы? Степан на службе.
— В воскресенье? Ладно, собирайся, через час за тобой заеду.
Ольга поставила самовар и пошла умываться. С Натальей ходить по магазинам было удовольствием. Та всегда знала, где найти лучшее. У Ольги же глаза разбегались, а подруга, словно знахарка, вынимала из груды вещей именно то, что нужно.
— В лавки ходить надо в лучшем наряде, — учила её Наталья, — чтобы купцы видели в тебе не простушку, а барыню. Тогда и товар покажут хороший.
Через час подруга приехала на своём «Москвиче».
— Что-то конкретное ищем? — спросила Ольга, усаживаясь рядом.
— Да нет, просто посмотрим. Весна же, чувствуешь?
Наталья была статной — высокая, с пышной грудью, тонкой талией и тёмными, как смоль, волосами. Мужчины оглядывались на неё. А Ольга — хрупкая, светловолосая, с глазами, как незабудки. Рядом с подругой она всегда чувствовала себя невзрачной.
Через два часа, нагруженные свёртками, они вышли из магазина.
— Хватит, Степан мне голову оторвёт, — застонала Ольга.
— Пойдём ещё, — Наталья потянула её к прилавку с бельём.
— Нет! За это он со мной и говорить не станет!
— Гляди, какое кружево! Возьми вишнёвое, к твоим волосам подойдёт.
Ольга устояла, но Наталья всё равно купила набор и сунула ей в руки.
— Ноги отваливаются. Давай в трактир зайдём, — предложила Ольга. — Мне кажется, Степан мне изменяет.
— Из-за того, что в воскресенье на службе?
— Я давно подозреваю…
В трактире Ольга заметила мужчину, очень похожего на Степана. Та же шинель, тот же взгляд. Он обернулся — да, это был он.
— Ты привидение увидела? — спросила Наталья.
— Тише! Там Степан. Уйдём, пока не заметил.
Но Ольга не ушла. Подошла и села напротив.
— Привет.
Муж растерялся.
— Ты что здесь делаешь? — спросила она. — Написал, что на службе. Или это теперь так называется?
Он не ответил. Вдруг к их столику подошла официантка.
— Ваш заказ подать?
Ольга подняла крышку с блюда — под ней лежало кольцо в бархатной коробочке.
— Когда ты собирался сказать, что бросаешь меня?
Дома Ольга выкинула вещи Степана в коридор. Наталья уговаривала её не спешить, но та была непреклонна.
Через месяц Ольга уехала к дочери в Воронеж. На вокзале Наталья плакала.
— Ты красивая, фигура — загляденье. В гарнизоне офицеров полно, не упускай шанс.
Поезд тронулся. За окном мелькали дома, потом поля. Ольга чувствовала — впереди новая жизнь.
В вагон зашёл мужчина в форме.
— Простите, я, кажется, ошибся купе…
