Я работала, когда мои родители перетащили вещи моих детей в подвал, сказав мне: «Наш другой внук заслуживает лучших комнат».
Меня зовут Анастасия. После развода я переехала с моими десятилетними двойняшками, Артёмом и Златой, в дом родителей. Казалось, это благословение. Я работала двенадцать часов в смену детской медсестрой, а они предложили помочь. Но когда мой брат, Денис, и его жена, Наталья, родили ребёнка, мои дети стали невидимками. Я и представить не могла, что родные родители предадут нас так запросто.
Пока я была на смене, они перевезли вещи детей в подвал, бросив: «Другой внук достоин лучшего».
В детстве я была ответственной, а младший брат Денис золотым ребёнком. Этот уклад был настолько привычным, что я его почти не замечала. Артём и Злата замечательные дети: Артём, мой чуткий художник, а Злата маленькая уверенная в себе спортсменка. Сначала всё шло хорошо. Я помогала с продуктами, готовила, брала подработку, копила каждый рубль на своё жильё. Мечтала съехать к Новому году.
Но потом у Дениса и Натальи родился Миша, и всё изменилось. Любимчик родителей, который раньше был фоновым шумом, стал громогласной реальностью. Они превратили гостиную в детскую для Миши, хотя у его родителей был четырёхкомнатный дом в другом районе. Ему дарили дорогие подарки, а моим детям формальные жесты. «Твоему брату сейчас тяжелее», говорила мама. «Он только начал быть отцом». То, что я два года тянула всё одна, просто игнорировали.
Артёму и Злате велели говорить тише, потому что «Миша спит». Их игрушки называли «хламом». Телевизор всегда показывал то, что хотела Наталья. Я шла по канату, пытаясь оградить детей от ясного посыла: вы второстепенны. Мне была нужна помощь с детьми, и я чувствовала себя в ловушке.
Всё обострилось, когда Денис с Натальей объявили о «большом ремонте». «Нам нужно где-то пожить», сказала Наталья, укачивая Мишу. «Всего шесть-восемь недель».
Прежде чем я осознала происходящее, отец уже кивал. «Конечно, останетесь у нас! Места хватит».
«Вообще-то, прочистила я горло, у нас и так тесно».
Мама бросила на меня взгляд. «Семья помогает семье, Настя. Это ненадолго».
Так решили без меня. Никто не подумал о детях. Они переехали на следующих выходных. Двойные стандарты резали глаза. Денис вёл себя как хозяин, приводя друзей без спроса. Наталья переставила всё на кухне, ворча на полезные перекусы для двойняшек. Однажды я нашла Злату на крыльце, расстроенную. «Бабушка сказала, что я слишком громко прыгаю на скакалке», всхлипнула она. «Но Миша даже не спал».
Потом я заметила, что холодильник, некогда увешанный рисунками Артёма и Злат
