Выходя из городской больницы в Харькове, Алёна Николаевна чуть не налетела на мужчину в сером плаще.
Извините, пробурчал он и задержал на ней взгляд. Следом по его лицу расползлось презрительно-снисходительное выражение, от которого у Алёны невольно защемило сердце. Через секунду мужчина отвернулся и, кажется, мигом забыл, что она вообще существует.
Таких ледяных взглядов за двадцать с хвостиком лет Алёна наловилась предостаточно. Стоит стройной, длинноногой девушке пройти утро у мужиков сразу становится добрым, глаза у них начинают светиться жадным восторгом, становятся липкими, словно стаканчик медового варенья на летней ярмарке. Вот несправедливость: разве виновата Алёна, что родилась в теле, больше напоминающем добрую русскую матрёшку, чем тургеневскую барышню?
В детстве толстенькие щёчки, пухлые ножки и круглая попка вызывали умиление у тёть и соседок. В школе на физре выставляли первой не потому что самая шустрая, а по габаритам. Одноклассники дразнили «бутузом», «шариком» и, конечно, Свинкой Пеппой. Это ещё не самые сочные прозвища, о других вспоминать не хотелось дети бывают злыми, а учителя предпочитали делать вид, будто ничего не замечают.
Алёна испробовала всё что угодно: кефирные разгрузочные дни, борцовские диеты, магию воды и тайные обряды похудения по лунному календарю. Итог всегда один: воображаемое минус три возвращалось реальными плюс пять. Симпатичная да, да, да, только вес смазывает всё первое впечатление.
Мечтала она быть учителем, да побоялась, что не вынесет шепота «разнесло опять» за спиной, и подалась в местное медучилище. Благо, когда экстренно нужна помощь, никого не волнует твоя фигура только бы укол был не больно!
В группе мальчиков не водилось, а девочки больше думали о любви, замужестве и фотосессиях в Instagram. Просили Алёну садиться впереди, чтобы широкой спиной прикрывать весь ряд от острого глаза преподавателя. Себя Алёна прятала в балахонистые кофты и бесформенные юбки, с завистью засматриваясь на витрины с платьями, которым её фигура была не по зубам.
Учёба шла неплохо, пожилые пациенты на посту уважали: «Вот Алёна Николаевна укол поставит, даже ахнуть не успеешь!» Только дружбы и тем более любви всё не намечалось. Однажды девчонки вытащили её на каток для разминки. Алёна каталась тяжеловато; мальчишки, увидев, прыснули: «Смотри, мясокомбинат мимо поехал!» Стыд и злость Алёну душили до слёз.
Мама, светило на все руки, решила подыскать дочке жениха из правильной семьи. Свидания выходили провальными: один кавалер, увидев девицу раз вблизи, тут же резко сделал вид, будто вообще просто гуляет; второй, познакомившись, сразу полез хватать за что был оперативно отправлен в лужу (и напоследок выкрикнул что-то о счастье для Алёны). Больше ни на какие «знакомства века» она не соглашалась.
В соцсетях на аватарку себе поставила Фиону не зелёную, правда, резонно заметив одному кавалеру в комментариях. Тот был уверен, что она теперь отпугивает излишне настырных ухажёров. На предложение встретиться полный игнор.
Однажды в коридоре отделения ей под ноги выскочил мальчишка лет шести.
Куда шпаришь? поймала она его за рукав. Тут все-таки не бегают, тут больные!
Я просто хотел прокатиться по линолеуму, оправдывался он с круглой невинностью на лице.
С кем пришёл?
С папой, к бабушке. Тётя, а туалет где?
Провожу, буркнула Алёна, и пошли вместе.
Проверив, что мальчишка всё сделал как положено, вернулись обратно.
А номер палаты бабушки не помнишь, небось?
Всё я помню, не маленький! возмутился он, и вдруг показал на дверь с пятёркой. Вот она!
За дверью уже появился его папа высокий, симпатичный, но всё такой же холодный, с прищуром. Оценил Алёну от головы до пят, потерял интерес и обратился к сыну, будто та мебель в коридоре.
Он баловался? кивком на мальчика.
Да нет, не баловался. Всё хорошо, не ругайте, строго ответила Алёна и пошла заниматься делами.
На следующий день этот Илья снова прибежал с папой в больницу. Папаша прошёл мимо Алёны, не глядя, она только высунула ему язык в спину. Мальчишка увидел, прыснул и показал большой палец вверх. Так и рождается неформальное взаимопонимание!
В палате номер пять бабушка, Анна Кирилловна, встретила Алёну по-доброму.
Люблю я вашего Илью, призналась бабушка. Хочу посмотреть, каким вырастет. Душа болит ведь без мамы растёт.
Мама переспросила Алёна неуверенно.
Да не умерла его мать, понизила голос Анна Кирилловна. Сбежала за границу, моделью стала. А ребёнка бросила на мужа и свекровь то есть на нас. Женщины вокруг сына все красотки, а ему бы нормальную, добрую. Но Илья никого не принимает
Этим рассказом Алёна была как воды ушибленная думала об Илье весь день. А когда шла делать бабушке укол, увидела, что та хлюпает носом и держит в руках детский рисунок: мальчик держит за руки маму-крепыша и высокого папу.
Это я, что ли, такая большая? Алёна невольно смутилась.
Илья нарисовал вместо своей мамы вас, с умилением сообщила бабушка. Значит, вы и есть правильная мама, доброта ведь важнее красоты.
Алёна потом всё ходила под впечатлением. Приходит на работу и тут Илья со своей знаменитой непосредственносью.
Вы и правда надёжны? спросил он вдруг. Бабушка так говорит.
Не знаю, засмущалась она.
Я к вам на день рождения приглашаю! Мне будет шесть! гордо объявил мальчонка.
На следующий день папа Ивана и сам подошёл к ней, подтверждая приглашение: «Ждём вас в субботу в час. Вот адрес, позвоните, если что». Алёна согласилась у неё точно никаких других планов не имелось.
Только бы не облажаться Может, хоть чуть похудеть за неделю, подумала она, усиленно вспоминая о кефире и салфетках.
Маме вечером наплела: «Вот мальчик приглашает, ну и что?» а мама: «Обязательно иди! Удача любит смелых. Может, и взрослый мужик наконец-то разглядит в тебе не только широту души, но и всё остальное»
В назначенный день Алёна причесалась, накрасила ресницы (считай, совершила революцию!), достала платье. Толку, правда, мало что ни надевай, а размер не уймёшь. Подарок для Ильи был подготовлен заранее, деваться некуда.
Стоило позвонить, дверь тут же открылась: Алёнку встречает радостный Илья, обнимая на радостях так, что пуговицы чуть не отлетели.
В квартире уже накрыт стол: борщ с пампушками, киевский торт, селёдка под шубой. У стола папа Иван, сияющая Анна Кирилловна и блондинка модельного вида из журнала Vogue. Алёна немного смутилась: контраст в стиле до- и после-фотошопа.
Блондинка смотрела на неё так, будто Алёна только что обронила селёдку на рубашку. И тут бабушка нечаянно задевает бокал вина, и всё содержимое летит прямиком к коленям блондинке. Она возмущённо уходит, не простившись. Алёна тоже собралась домой уж очень неловко.
Мама обидится, если вы уйдёте, Иван поймал её в коридоре. Останьтесь хотя бы ради пирога! А потом я довезу вас сам.
Домой ехали молча, будто с экзамена. Алёна всё никак не могла расслабиться:
Я бы и сама добралась, буркнула она.
И тут Иван вдруг остановил машину, посмотрел внимательно и поцеловал её. Алёна, ошеломлённая, тут же оттолкнула его:
Вам надоели худые блондинки решили экзотику попробовать? Уверяю, я отлично на метро доберусь!
Простите, смущённо проговорил Иван. Но мне действительно вы нравитесь И Илья вас обожает.
Мне никогда не поверить, что меня можно любить, глухо ответила Алёна, выскочила из машины и хлопнула дверью.
Прошло три недели. На улице осенняя слякоть, дождь, ветер, зонт выворачивает. Алёна дома, переобувается, и тут мама сообщает:
К тебе приходил какой-то молодой, очень симпатичный человек. Кажется, волнуется.
Тут же Алёна набрала номер:
Это я, Иван. Илья заболел. Не можете приехать? Уколы нужны не хочется никого из чужих.
Уже собираюсь!
В аптеке Алёна сама всё купила уколы с витаминами и всё нужное. Приехала, вымыла руки, объяснила: «Ты ведь помнишь: у меня самые надёжные руки?!» заулыбался Илья.
Иван ворчал, а сам смотрел не так, как раньше; впервые было в его взгляде что-то не просто уважительное, а тёплое, даже нежное. Сердце у Алёны забилось, как у школьницы перед выпускным.
Проводив её до машины, Иван спросил:
Может, сходим в кафе? Поговорим не только о делах.
Вы делаете это ради сына? спросила она тяжело. Не утруждайте себя я же толстая
Перестаньте! перебил Иван. Вы самая уютная, добрая и настоящая. Детей не обманешь. Вы нравитесь Илье И мне. Давайте попробуем быть семьёй. Не страшно же вместе? А мама Ильи уже не вернётся от сына отказалась. Так что?
Алёна кивнула: «Давайте». И счастье тихо постучалось к ней в жизнь.
Ведь для каждого, где-то там, в большом мире, есть своя половинка. Главное не смотреть на упаковку, а видеть душу. Потому что именно любовь заставляет разглядеть искренность в простоте, почувствовать тепло в мягких объятиях и бережно сберечь своё настоящее счастье.
