Вернувшись домой после долгожданного отпуска, Ольга Смирнова почувствовала ледяной холод в груди. Три дня она с мужем, Артёмом, отдыхала без детей впервые за годы. Их малышей шестилетнюю Алису и четырёхлетнего Мишу оставили под присмотром бабушки, Галины Петровны. Ветеран медицины, всегда обожавшая внуков, она сама настаивала: «Отправляйтесь, я справлюсь!»
Хоть Ольга и замечала, что мать стала забывчивой теряла очки, переспрашивала одно и то же, Артём успокоил: «Твоя мать тридцать лет в больнице работала. Она же их обожает!»
Дверь в квартиру открылась в гробовой тишине. «Мама? Мы приехали!» крикнула Ольга, но в ответ ни звука. Обычно Алиса уже бежала в прихожую, смеясь: «Мамочка, как я скучала!» Но сейчас в воздухе висело нечто тяжёлое, необъяснимое.
В гостиной она увидела их. Дети лежали на диване, бледные, как восковые фигурки. Глаза закрыты, грудь не двигалась. «АЛИСА! МИША!» закричала Ольга, падая на колени, тряся их. «Проснитесь, пожалуйста!» Её рёв разорвал тишину. Артём, заносивший чемоданы, вбежал и остолбенел. «Боже Ольга, звони в скорую!»
Врачи примчались быстро, но было поздно. Дети погибли. Всё вокруг Ольги рухнуло, будто земля ушла из-под ног. В кухне она увидела Галину Петровну та сидела, дрожащими руками прижимая чашку с чаем.
«МАМА, ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛА?!» в голосе Ольги смешались ярость и отчаяние.
Галина Петровна подняла мутный взгляд. «Они плакали Я дала им таблетки, чтобы уснули. Я не хотела»
Ольга не слышала оправданий. «ТЫ ИХ УБИЛА!»
Следствие установило: дети отравились снотворным, которое прописали бабушке от бессонницы. Она растолкла таблетки в сок, не рассчитав дозу.
На допросе Галина Петровна рыдала: «Я же их любила Они не переставали звать маму Я думала, сон поможет»
Для Ольги и Артёма эти слова были как нож в сердце. Умышленно или нет дети мертвы. Прокурор требовал суда за халатность. Врачи нашли у старушки признаки деменции.
В зале суда Ольга сжимала фото Алисы и Миши. Артём стискивал зубы, сдерживая гнев. Адвокат бабушки твердил о «старческом слабоумии», но обвинение кричало: «Это преступная беспечность!»
Соседи подтвердили: Галина Петровна хвалилась, какая она «лучшая няня», но многие видели, как она забывала выключить газ или блуждала по двору в растерянности.
Приговор пять лет колонии-поселения с учётом возраста. Ольга не плакала. Она поняла: потеряла не только детей, но и мать.
Дом стал склепом. Рисунки Алисы на холодильнике. Машинки Миши в углу. Ольга обходила их комнаты стороной.
«Зачем я их оставила?» мучилась она ночами. Артём пытался держаться, но и его терпение трещало. Консультации, свечи в церкви, слова соболезнований ничего не залечило рану.
Галина Петровна писала из колонии: «Я вижу их во сне Лучше бы я умерла вместо них». Ольга рвала письма не читая.
Прошли годы. На кладбище, у двух маленьких холмиков, Ольга шёпотом сказала: «Я думала, она вас любит»
История прогремела по всей стране, подняв вопросы о деменции у пожилых. Но для Ольги это была не дискуссия. Это навсегда украденное будущее.
А ночью ей снились Алисины кудри и Мишины веснушки теперь только тени того, что могло бы быть.
