Говорят, что ожидание Нового года у россиян часто намного вкуснее самого праздника: мандарины, гирлянды, обещания. У истории Екатерины, однако, процесс затянулся почти на четыре месяца и напомнил ей длинный сериал, где каждый вечер ждёшь новую серию, а она всё никак не выходит.
За это время Екатерина успела выучить все предпочтения Ивана, запомнила имена его дворовых друзей и даже перестала удивляться его странной привычке завершать каждое «Доброе утро» тремя подрядными многоточиями.
Екатерине было сорок пять возраст, когда встреча с мужчиной перерастает из нервной дрожи в забавное исследование: «Посмотрим, какой экземпляр попадётся на этот раз», мысленно размышляла она, собираясь, будто собиралась на экскурсию в новый музей.
Она была из тех женщин, кто умеет надеть серый кашемировый свитер так, как будто это корона Российской императрицы, и с самоиронией блеснуть так, что все неловкости исчезают сами собой.
Бутылка
Иван, которому недавно стукнуло пятьдесят два, в переписке казался человеком серьёзным, рассудительным, слегка ироничным а главное, надёжным. Вроде бы прямо наш отечественный Егор Бероев, только из Новосибирска.
«В нашем возрасте, Екатерина, писал он поздними вечерами, хочется не фейерверков, а тепла. Чтобы можно молчать вместе и всё понять».
«Ну, молчать так молчать», усмехалась Екатерина, подкрашивая ресницы. Главное, чтобы те слова, которые всё же прозвучат, не вызывали желания сбежать, забыв платок.
Встречу назначили в уютном московском кафе с мягким светом и ароматом корицы, словно из рекламы про ламповый декабрь. Екатерина пришла вовремя собранная, уверенная: готова ко всему. Она выглядела, как обычно, безупречно.
Иван появился спустя пять минут и, оказывается, был немного ниже заявленного роста. Смотрел так, будто только что увидел просроченный платёж по коммуналке.
Он сел напротив, коротко улыбнулся и сказал «Здравствуйте».
Ни комплимента, ни душевного «рада встретить лично» ничего такого.
Иван внимательно осмотрел Екатерину, будто в антикварном магазине. Предложил заказать кофе с десертом тут они согласились.
Екатерина, начал он голосом старшего преподавателя философии, я внимательно изучал наше общение. Почти четыре месяца! Сейчас, увидев тебя лично, считаю важным сразу обозначить пункты. Есть пять претензий.
Внутри что-то тихо хлопнуло, как разбившаяся чашка в лукошке хорошего настроения. Екатерина оперлась подбородком на руку и кивнула:
Пять претензий? Это интригующе. Слушаю с интересом.
Иван не уловил тонкую иронию и загнул первый палец.
Фото, где ты в синем платье, обманчиво. В жизни фигура рельефнее. Это вводит в заблуждение. В нашем возрасте женщине нужно быть честнее.
Екатерина мысленно хихикнула: «Рельефная уже комплимент! Спасибо, что не монументальная».
Вторая претензия: скорость ответа
Ты иногда отвечаешь слишком поздно. Вот, например, три недели назад я написал тебе в 14:15, а ты ответила только в 16:40. Мужчинам неприятно ждать. Считаю, это неуважение.
Я тогда была на совещании попыталась оправдаться Екатерина, но Иван уже загибал следующий палец.
Третья претензия: место встречи
Почему мы здесь? Слишком помпезно. Я предлагал что-то попроще столовую с котлетами. Такой выбор говорит о твоём пристрастии к показухе.
Екатерина посмотрела на латте и представила, как выливает его Ивану на брюки. Но любопытство победило раздражение.
Платье у тебя зачем? Мы ведь просто пьём кофе. Вызывающе для дня, лишние украшения. Женщина должна быть глубокой, а не блестящей. Мне важна душа, а не фасад.
Пятая претензия: самостоятельность
Ты сама выбрала кафе, часто говоришь сама. Не даёшь мужчине почувствовать себя мужчиной. Нужна женщина, которая советуется, а не демонстрирует независимость. Придётся пересмотреть поведение.
Он закончил и скрестил руки, явно ожидая либо раскаяния, либо благодарности за «честность».
Екатерина смотрела на него и вдруг поняла, что четырёхмесячный онлайн-роман был лишь фасадом. Иван искал не тепло, а удобную мебель для своего повышенного эго.
Знаешь, Иван, сказала Екатерина мягко, почти с материнской теплотой, я тоже кое-что анализировала. И мне хватило пяти минут, чтобы сделать вывод.
Какой? прищурился Иван.
Ты удивительный экспонат. Приехал через весь город, чтобы выставить счёт женщине за её вкус и право быть собой. Это редкая уверенность в себе.
Иван нахмурился:
Я просто честно говорю.
Нет, Иван, покачала головой Екатерина. Ты не честен. Ты просто несчастлив и пытаешься мерить мир кривой линейкой. Не нравятся мои фото сходи в Эрмитаж, там экспонаты стабильные. Не нравится ждать ответа купи себе куклу-повторюшку. Платье не нравится я его надела для себя, а не для тебя.
Она встала, поправила сумку и спокойно посмотрела в глаза:
И напоследок: если твоя самооценка лопается от слова сама, тебе нужен не роман, а психолог. В мои сорок пять я слишком дорожу временем, чтобы тратить его на человека, который начинает знакомство с ревизии моих недостатков.
Ты куда? А кофе? растерялся Иван.
Кофе допьёшь сам, сэкономишь гривны. А если хочешь, чтобы на тебя смотрели с восторгом записывайся к стоматологу.
Дома Екатерина первым делом заблокировала Ивана во всех мессенджерах. В её возрасте уют это не только плед и тишина, но и телефон без людей, которые пытаются вписать тебя в свой кривой шаблон.
А вы как считаете: это был неудачный флирт или добротно отрепетированный спектакль? И стоит ли продолжать беседу, если с первой минуты тебе выставляют счёт за собственную личность?
