После двадцати одного года брака, в один холодный вечер Ольга, моя жена, посмотрела на меня и сказала:
«Тебе нужно пригласить другую женщину ужинать и пойти в кино».
Я ошеломлённо замер. Оля лишь улыбнулась и, почти шёпотом, добавила:
«Я тебя люблю, но знаю, что есть ещё одна женщина, которая тоже тебя любит и давно ждёт хоть каплю твоего времени».
Этой женщиной была моя мама Мария Петровна. Девятнадцать лет она жила одна после смерти отца, а работа и заботы о троих внуках отбирали у неё почти всю силу, поэтому я видел её лишь по праздникам.
Тем же вечером я позвонил ей:
«Мамочка, давай завтра пойдем вдвоём ужинать и в кино».
«Что случилось, сынок? Всё в порядке?» спросила она, голосом чуть дрожащим.
Мама привыкла, что неожиданные звонки несут плохие вести.
«Всё хорошо, мамочка. Просто хочу провести вечер с тобой».
Она замолчала на мгновение, затем мягко ответила:
«С радостью».
В пятницу после работы я подъехал к её дому в Москве. Мария Петровна уже ждала меня, аккуратно причёсанная, в той же юбке, в которой когдато встречала меня на годовщину свадьбы.
«Я сказала подругам, что у меня свидание с сыном», засмеялась она. «Все уже ждут, как всё пройдёт».
Мы зашли в маленький, уютный ресторанчик на Тверской. Она взяла меня за руку так же нежно, как делала, когда я был ребёнком. Когда принесли меню, я прочитал его вслух, потому что ей тяжело было разглядеть крошечный шрифт.
«Когдато я читала тебе меню», улыбнулась она.
«Теперь моя очередь, мамочка», ответил я.
Мы разговаривали долго о жизни, о воспоминаниях, о том, что накопилось за годы. Фильм упустили, но не жалели. Когда я подвёз её домой, она сказала:
«Я бы хотела повторить эту встречу, но в следующий раз я приглашаю».
Я улыбнулся и кивнул.
Через несколько дней Мария Петровна внезапно скончалась от сердечного приступа. Я даже не успел проститься. Спустя время я получил конверт. Внутри копия счёта из того ресторана и записка:
«Я оплатила заранее. Не знала, успею ли я быть там, но хотела заплатить ужин на двоих для тебя и твоей жены. Ты никогда не узнаешь, как много для меня означал тот вечер. Люблю тебя, сынок».
Тогда я понял: никогда не откладывайте слова «я тебя люблю». Дарите время тем, кто вам дорог. Потому что семья это не «потом». Семья это сейчас.
