**Последняя жертва**
— Мам, нам надо поговорить.
— Очень обнадёживающее начало, — вздохнула Ирина, с тревогой глядя на сына.
Красивый, умный. Всегда был послушным, не доставлял хлопот. А в одиннадцатом классе — бац! — первая любовь. Начал прогуливать уроки, скатился на тройки. Она пыталась до него достучаться. Оказалось, девочка — та самая Анечка — в него не влюблена. Ей нравится другой, из семьи с деньгами.
И сколько Ирина ни объясняла сыну, что первая любовь — это про чувства, а не про счета в банке, что Анечке просто нравится другой мальчик и дело не в его родителях, — Володя не слушал. Утвердился в мысли: будь у них деньги и крутая тачка, Анечка бы его полюбила.
Переживал так, что Ирина всерьёз за него боялась. Пришлось даже найти психолога — мужика, который мог бы поговорить с Володей «на равных». Помогло. Сын сдал ЕГЭ, поступил в институт. И, конечно, снова влюбился.
На первом курсе заявил: «Все живут отдельно, я тоже хочу свою квартиру!»
— А чем платить будешь? Аренда — не копейки. Я тебе помогать не смогу, ты же знаешь, сколько я получаю. Тебе восемнадцать, алименты от отца уже не капают. Или бросишь институт, переведешься на заочку? — спросила Ирина.
— Я поговорил с отцом, он пообещал поддержать первое время, — отрезал Володя.
— Ты с ним виделся?! Почему мне не сказал?! — вспыхнула Ирина.
— Ты бы начала отговаривать. Это ты с ним развелась, а не я, — огрызнулся сын.
— А ты в курсе, что после развода он тут же устроился на работу с серой зарплатой, лишь бы алименты урезать? Он от тебя тоже сбежал, а не только от меня. Уверен, что не кинет? Думаешь, он тебе просто так деньги подкидывать будет? Месяц-два — и найдёт причину отказать. А что тогда? Особенно если учесть, что у него теперь дочка растёт. Или родители Лизы помогут? — Сердце подсказало: сын что-то недоговаривает.
Долго вытягивала из него правду, пока Володя не сдался:
— Я сказал Лизе, что квартира моя, бабушка оставила. Мол, платить не надо.
— То есть соврал? И её родители помогать не собираются? На что жить-то будете?
— Лиза им не сказала, что мы вместе. Они строгие. Присылают ей деньги — нам хватит.
— Значит, Лиза тоже врёт. Правду сказать страшно, а на чужие деньги жить — нормально? Дай угадаю: наврал ей про крутого отца, чтобы не убежала к богатому? Но обман рано или поздно вскроется. Что тогда?
— Да, соврал про отца и квартиру! А что делать, мам?! Деньги решают всё! Их у нас нет, и девушки всегда будут выбирать не меня! Когда у меня появятся деньги, я уже дед буду! — Володя злился, что мать не понимает таких простых вещей.
— Нехорошо начинать жизнь с лжи. Признайся ей. Если любит — поймёт…
— Хватит! Я всё решил. Лучше бы тебе вообще не говорил. Мы же не женимся! Не срастётся — разбежимся. Ты сама проблемы на пустом месте раздуваешь!
Ирина не спала всю ночь. Утром снова попыталась его отговорить, но Володя нагрубил и убежал, даже не позавтракав. Вернувшись с работы, она обнаружила: часть его вещей исчезла. Оцепенела. Не ожидала, что её Володенька, её нежный мальчик, уйдёт вот так — украдкой, не попрощавшись.
Вечером дозвонилась. Громкая музыка на фоне, голоса — праздновали новую жизнь. Разобрала только: «Ма, прости, боялся твоих слёз». На душе полегчало, но ненамного.
Ирина металась по квартире, звонила подругам — за советом, поддержкой. Одна сказала: «Это твой эгоизм, отпусти его!» У другой был муж, который «не пустил бы дочь в свободное плавание».
Мама и вовсе заявила: «Сама виновата! Баловала, себе во всём отказывала — вот и получила. Могла бы ещё и замуж выйти, если бы не забывала про себя».
Все были правы. Ирина винила себя, но… как иначе? Она же мать, готовая на всё ради сына. Он — главный мужчина в её жизни, другой не нужен.
Будто стояла у камня на распутье: «Налево пойдёшь — сына потеряешь, направо…» Куда ни сверни — потерь не избежать.
Устала мучиться. Володя — её сын, она любит его любым. Остаётся только надеяться.
Первое время звонила часто. Володя огрызался: «Всё отлично, отстань!» — и бросал трубку. Приезжал, когда её не было. Заметила по пропаже еды из холодильника.
Через два месяца явился в выходной. Похудевший, в мятых вещах. Молча съел всё, что она поставила на стол. Ирина собрала ему продуктов, боялась расспрашивать. Но сын заговорил сам:
— Отец кинул с деньгами. Кто бы сомневался… Мам, а давай ты с бабушкой съедитесь? Нам одну из квартир отдадите.
— Бабушку только не называй пожилой, обидится. Ей всего 65. Дело не только в деньгах, да?
— Да… У нас будет ребёнок.
— Вы что, не предохранялись?!
— Лиза говорит, таблетки вредны. Я с бабушкой уже поговорил — она не против.
— Опять всё решено без меня? Сначала отец, теперь бабушка… И какую квартиру вы с Лизой приглядели?
Сердце сжалось. Именно этого она и боялась — все проблемы сына на её плечах.
— Ты чего?! Лиза сказала, у бабушки квартира старая, для ребёнка не годится. Вам вдвоём будет лучше!
Ирина еле сдержалась. Хотелось врезать ему, чтобы прояснилось. Пообещала подумать.
Сын ушёл. Она бродила по квартире, смотрела на родные стены. Как бросить всё? Переезд к матери — конец самостоятельности. Хотя… была ли она ею вообще?
Позвонила мать: «Предложение внука — не подарок. Но помогать надо. Освободила шкаф. Ты будешь в маленькой комнате, где до замужества жила».
Ирина не спорила. Всё уже решили за неё.
Переехала. И… почувствовала облегчение. Отдала сыну всё, даже квартиру. Теперь с неё нечего взять. Последняя жертва принесена.
Теперь осознала поговорку: «Ночная кукушка дневную перекукует». Лиза сказала, Лиза хочет… Почему жертвовать должна она? АНо когда через год Лиза ушла от Володи, забрав половину квартиры, Ирина вдруг поняла, что её жертва была не последней — теперь предстояло спасать и внучку.
