На кухне стоял аромат жареных котлет, когда раздался звонок в дверь. Варвара, не успев даже снять фартук, открыла и увидела молодого курьера.
— Добрый день! Посылка для вас, — бодро сказал он.
— Какая посылка? Я ничего не заказывала, — удивилась Варвара.
— Квартира десятая? — уточнил курьер.
— Да.
— Тогда всё правильно.
Женщина нерешительно расписалась в бланке и получила большую коробку. Когда она её открыла, кровь похолодела в жилах. Внутри лежал настоящий похоронный венок — не праздничный, не украшение, а самый что ни на есть траурный, с чёрной лентой, на которой было вышито её имя.
Отправителя не указали. Только безмолвные слова: «Спи спокойно, Варвара».
— Нужно же так ненавидеть, чтобы прислать венок прямо домой! — прошептала она позже, дрожа от ужаса.
Муж, Дмитрий, лишь отмахнулся:
— С чего ты взяла, что это мама? Она же тебя обожает!
— Обожает? Она даже моего имени не выговаривает! — с горечью возразила Варвара.
И правда, свекрови в ней всё не нравилось: и «метр с кепкой» ростом, и работа администратором, и скромные платья. Варвара старалась — шила себе наряды, держалась вежливо, но в ответ получала лишь презрительные взгляды и колкости.
— Взгляни на это недоразумение, — шептала Галина Сергеевна сыну. — Даже двух слов связать не может!
А он молчал, делая вид, будто всё в порядке. Но это молчание и было согласием. Мать позволяла себе всё больше — даже несмотря на то, что жили они в квартире Варвары.
Когда та предложила снять жильё, подходящее свекрови, та отвергла все варианты — с криками, с упрёками, с истерикой. А Дмитрий спокойно пил чай и молчал.
Раз венок не подействовал — последовал следующий шаг. Муж вдруг обнаружил в шкафу мужское бельё.
— Ты хочешь что-то объяснить? — процедил он, держа находку.
— А тебе самому ничего странным не кажется? Как я могла туда залезть? Там даже со стула не дотянешься!
Ключи от квартиры были у свекрови. Всё встало на свои места. Но Дмитрий промолчал. Снова.
Следующий «подарок» — ведро черники. Свекровь вручила его со словами:
— Витамины! Невестке на здоровье!
Наутро Варвара обнаружила в ведре… живого, но обмороженного в холодильнике ёжика. К счастью, при муже. Тот, конечно, не поверил, что это подстроили: «Сам забрался, бывает».
Позже она нашла под кроватью куклу с воткнутыми в неё иголками. Ситуация уже напоминала дешёвый детектив. Но Варвара терпела. Потому что любила. Потому что верила, что муж за её спиной — защита, а не просто мамин сынок.
Последней каплей стал случай. Варвара вернулась с работы раньше и застала мужа с другой — в их же квартире.
Выгнала. Быстро. Жёстко. Как говорится, в чём была.
Он лепетал оправдания:
— Сама пришла! Я ничего не задумывал!
Но Варвара больше не верила. Тем более «гостья» оказалась племянницей подруги свекрови. Всё стало слишком очевидно.
Три года она терпела. Кто-то не выдержал бы и трёх месяцев. Но она надеялась.
А Дмитрий? Вернулся к маме. Куда же ещё?
Но и там его ждал сюрприз. У матери — роман. Оказалось, поздняя любовь бывает крепче первой. И живёт она теперь не в своей квартире, а у кавалера в однушке. Галина Сергеевна — счастливая, но бездомная.
Ирония судьбы?
Мораль? Осторожно загадывайте желания. Иногда они сбываются. Но совсем не так, как вы хотели.