Небо моросит мелким дождём, будто бы кто-то аккуратно стряхивает воду с кисточки. Люди спешат по своим делам, прячась под зонтами, не замечая женщину в бежевом пальто, которая стоит на коленях прямо посреди перекрёстка. Её руки дрожат, а голос звучит тихо, но твёрдо: «Пожалуйста выйди за меня замуж». В бархатной коробочке кольцо. А перед ней мужчина в потрёпанном ватнике, с небритым лицом и усталыми глазами. Он ночует во дворах всего в паре кварталов от Москва-Сити.
Две недели назад
Алина Соколова, 36 лет, владелица крупной IT-компании и мать-одиночка, казалось, имела всё: обложки Forbes, квартиру с видом на Воробьёвы горы, миллиарды на счетах. Но за стеклянными стенами офиса её душила пустота.
Её шестилетний сын Артём перестал говорить после того, как отец знаменитый хирург ушёл к молодой актрисе и уехал в Санкт-Петербург. Мальчик больше не смеялся. Ни над мультиками, ни над щенками, ни даже над любимым тортом «Прага».
Ничто не могло его развеселить кроме странного бродяги, который кормил голубей у школы.
Алина впервые заметила его, когда опоздала за сыном. Артём, обычно молчаливый, вдруг показал пальцем и сказал: «Мама, смотри, дядя разговаривает с голубями, как будто они его друзья».
Алина хотела отмахнуться, но потом увидела его сама. Мужчина лет сорока, с тёплыми глазами, спрятанными за слоем городской пыли, крошил хлеб и шептал что-то птицам, будто делился секретами. Артём стоял рядом и смотрел с тем спокойствием, которого Алина не видела у него уже полгода.
С тех пор она стала приходить за сыном на пять минут раньше, просто чтобы увидеть этот странный ритуал.
Однажды после тяжёлого совещания Алина шла мимо школы одна. И он был там даже под дождём, мокрый, но всё так же улыбающийся птицам.
Она переступила через себя и подошла.
«Извините» тихо сказала она. Он поднял взгляд. Его глаза были усталыми, но живыми. «Я Алина. Тот мальчик, Артём он вы ему нравитесь».
Мужчина улыбнулся. «Я знаю. Он понимает голубей. А они понимают то, что люди не замечают».
Алина неожиданно рассмеялась. «Как вас зовут?»
«Сергей», просто ответил он.
Они разговорились. Сначала двадцать минут, потом час. Алина забыла про встречи, забыла про зонт, под которым промокла насквозь. Сергей не просил денег. Он спрашивал про Артёма, про её работу, смеялся над её шутками и слушал. По-настоящему.
Он был добрым. Умным. Простым. И совсем не похожим на тех, кого она знала раньше.
Дни складывались в неделю.
Алина приносила кофе. Потом борщ. Потом тёплый шарф.
Артём рисовал Сергея и говорил: «Он, как ангел, мам. Только грустный».
На восьмой день Алина спросила то, что не планировала:
«Что бы ты сделал, если бы у тебя был второй шанс?»
Сергей опустил глаза. «Кто-то должен поверить, что я ещё что-то значу. Что я не просто тень, которую все стараются не замечать».
Потом он посмотрел на неё прямо.
«И чтобы этот кто-то выбрал меня не из жалости. А просто потому что хочет».
Настоящее предложение
И вот Алина Соколова, миллиардерша, которая до завтрака заключала сделки на миллионы, стоит на коленях на Тверской под дождём, с кольцом в руках, перед человеком, у которого нет ничего.
Сергей ошеломлён. Не из-за камер, которые уже щёлкают вокруг, не из-за толпы, которая начала собираться.
Из-за неё.
«Ты хочешь за меня замуж?» прошептал он. «Алина, у меня даже документов нет. Я ночую у мусорных баков. Почему я?»
Она сглотнула. «Потому что ты заставил Артёма снова улыбаться. Потому что ты напомнил мне, что я ещё живая. Потому что ты единственный, кто ничего не просил просто хотел узнать меня».
Сергей смотрит на кольцо.
Потом отступает на шаг.
«Только сначала ответь на один вопрос».
Алина замирает. «Спрашивай».
Он наклоняется к ней, чтобы их глаза были на одном уровне.
«Ты бы всё равно меня любила, говорит он, если бы узнала, что я не просто бродяга а человек с прошлым, которое может разрушить всё, что у тебя есть?»
Её глаза расширяются.
«О чём ты?»
Сергей выпрямляется. Голос у него тихий, почти хриплый.
«Я не всегда был на улице. Когда-то у меня было имя, которое упоминали в судебных сводках».
Максим Орлов стоит перед ней, а в руке сжимает старую игрушечную машинку. Краска облезла, колёса шатаются, но для него она дороже всех бриллиантов.
«Нет, наконец говорит он и опускается на колени перед близнецами. Я не могу этого допустить. Она должна остаться у вас».
Один из мальчиков, с большими карими глазами, полными слёз, шепчет: «Но нам нужны деньги на лекарства для мамы. Пожалуйста, дядя»
Сердце Максима сжимается.
«Как вас зовут?» спрашивает он.
«Я Артём, говорит старший. А это Лёва».
«А вашу маму?» «Алина, отвечает Артём. Она очень болеет. Лекарства дорогие».
Максим смотрит на них. Им всего шесть. А они стоят на ветру, продают последнюю игрушку одни.
Его голос становится мягким. «Отведите меня к ней».
Мальчики колеблются, но что-то в его взгляде заставляет их кивнуть.
Они ведут его через дворы, пока не останавливаются у обшарпанной пятиэтажки. По разбитой лестнице в крохотную комнату, где на диване лежит женщина. Бледная, без сознания. Комната холодная, одеяло тонкое.
Максим достаёт телефон и звонит своему врачу.
«Срочно приезжайте сюда. Готовьте палату в моей клинике».
Он вешает трубку и опускается рядом с Алиной. Её дыхание едва слышно.
Близнецы смотрят на него.
«Мама умрёт?» дрожит голос у Лёвы.
Максим поворачивается к ним. «Нет. Я обещаю. Она поправится».
Через несколько минут приезжает скорая. Максим держит мальчиков за руки всю дорогу.
В клинике «Орлов», которую он когда-то
