Позовите Татьяну, пожалуйста…
С самого утра у Валентины было странное ощущение, будто что-то должно случиться. Хотя что уж тут может случиться? Всё важное уже произошло. Была любовь, семья, а теперь она осталась одна. Муж, с которым прожили тридцать шесть лет, умер два года назад. Сын обзавёлся своей семьёй, двое внуков, все живы-здоровы. Видимо, просто предчувствие праздника, догадалась она. Завтра же 8 Марта.
И тут же вспомнился супруг. Некому теперь подарить ей мимозы или хотя бы жёлтые тюльпаны. Хотя стоп, а как же сын? Конечно, заедет, поздравит.
Раньше у них была дача. Скромный домишко на шести сотках, купленный родителями ещё после лихих девяностых. Пока работала, наезжала туда в отпуск и на выходные. А выйдя на пенсию, проводила там всё лето, возвращаясь в город разве что за продуктами.
Тот год выдался засушливым. Приходилось чуть ли не ежедневно поливать грядки. Муж приехал в пятницу, как обычно, после работы. Валентина сразу заметила его бледность.
— Всё нормально, просто душно, — отмахнулся он.
— Отдохни, я сама долью, — ответила она. — Посиди в тенечке, на скамеечке.
Он присел, облокотившись на тёплую от солнца стену дома, и смотрел, как она хлопочет с лейкой. Когда Валентина подошла, сразу поняла — что-то не так. Вроде бы дремлет. Но когда тронула за плечо, он безвольно завалился на бок. Уснул и не проснулся.
Дачу Валентина продала осенью. Не могла больше туда ездить — всё казалось, видит его сидящим на той же скамейке. Сын поддержал:
— Да давно пора! Зачем мучиться, если всё можно купить в магазине?
Они с женой и детьми предпочитали отдыхать на море. Деньги от продажи дачи Валентина отдала сыну — детям пригодится. А ей и пенсии хватает. Хотела устроиться подрабатывать, но он отговорил:
— Зарплата — копейки, а нервов потратишь на рубль.
Так всегда говорил муж.
— Если соскучилась по работе — занимайся с внуками. Я всегда помогу.
Вот так и жила одна. Конечно, без мужских рук иногда трудно. Но сын вызывал мастеров, если что-то ломалось.
В последние годы с мужем жили душа в душу. А в молодости чего только не было. Ссорились так, что чуть не развелись. Муж «гулял» осторожно, но женщины всегда чувствуют. Однажды она не выдержала, высказала всё в лицо и показала на дверь. Ещё какую-нибудь заразу принесёт!
Муж молча собрал вещи, присел на диван перед уходом. И тут вернулся из школы сын. Ему было тринадцать. Увидел отца с чемоданом — и всё понял.
— Ненавидеть меня будешь? — спросил отец.
— Буду, — ответил сын и хлопнул дверью.
— Не могу я так! — вдруг вырвалось у мужа. Он встал, задвинул чемодан за диван. — Ужинать будем? — спросил, не глядя на неё.
Валентина устала от скандалов. Какая разница, уйдёт сегодня или завтра? Накрыла на стол, позвала сына. Ужинали в полном молчании.
На следующий день она специально задержалась после работы. Вернувшись, первым делом заглянула за диван — чемодана не было. Сердце ёкнуло. Но, разглядев полку под потолком, обнаружила его там. Открыла шкаф — рубашки и брюки мужа на месте. От сердца отлегло.
Когда он пришёл с работы, она язвительно бросила:
— Зря чемодан убрал. Как бы снова не пришлось собирать.
Муж промолчал, но с тех пор больше не задерживался на работе без предупреждения. Ссориться стали реже, а под конец и вовсе жили мирно. Эх, знать бы это с самого начала…
Валентина старалась вспоминать только хорошее. Обиды ушли вместе с ним. Конечно, порой накатывала тоска, но быстро проходила.
В одиночестве есть свои плюсы. Убираться можно реже — кому тут мусорить? Готовила себе что-то простое. Зато читала, смотрела сериалы — муж их терпеть не мог. Он усаживался перед футболом, а она ютилась на кухне с маленьким телевизором на холодильнике, пока шея не затекала.
А теперь — разваливайся на диване, как царица, смотри что хочешь! Подумывала завести кота, но шерсть повсюду… Да и не особо она их любила.
Завтра 8 Марта. Может, торт купить? Но кому его есть? Сын обязательно заедет. Лучше сама что-нибудь испечёт. И Валентина принялась листать тетрадь с рецептами.
Цветы? Оглядела комнату — нет, от них ещё тоскливее. Цветы должен дарить мужчина. Да и зачем? Через три дня — в мусорку.
Испекла кексы с шоколадом — внуки обожают. Сыну передаст. Устала, присела перед телевизором. Шёл какой-то фильм, который она уже видела. Глаза сами закрылись…
Её разбудил звонок в дверь. Сердце ёкнуло — она отвыкла от неожиданных гостей. Сын? Нет, у него есть ключ.
Перед зеркалом поправила волосы и открыла. На пороге стоял незнакомец с букетом тюльпанов. Лет её, седой, крепко сложенный, без пивного живота.
— Вам кого? — спросила Валентина.
— Татьяну позовите, пожалуйста, — улыбнулся он.
— Здесь никакой Татьяны нет. Ошиблись.
— Подождите! — остановил он. — Это же улица Ленина, дом пятнадцать, квартира…
— Адрес верный, но Татьяны тут не было никогда.
Мужчина сник.
— Не может быть…
— Может. Живу здесь тридцать лет.
— Значит, я что-то напутал, — вздохнул он.
Она закрыла дверь, прислушалась — за ней тишина. Включила свет — стало спокойнее. Но звонок повторился.
— Опять вы? Я же сказала — Татьяны нет! — крикнула через дверь.
— Я не мошенник, — глухо ответили с лестницы. — Цветы хоть возьмите. Всё равно выбрасывать.
Валентина открыла. Он протянул букет.
— Я не вру. Девушка дала адрес, а я записку потерял…
— Позвоните ей!
— Номер был на той же бумажке. — Он развёл руками. — Пойду.
— Тут недалеко гостиница, — машинально подсказала она.
Он поблагодарил и ушёл.
Весь вечер она думала о нём, глядя на тюльпаны в вазе. Кто же эта заЧерез месяц Валентина стояла на перроне с чемоданом, размышляя, как же всё-таки вышло, что она едет в гости к незнакомцу, который однажды перепутал её дверь.
