**Дневник. Разрешить себе.**
Арина давно привыкла любить Егора молча. Так было проще — чтобы одно неловкое признание не разрушило двадцать лет дружбы.
Лишь однажды в его глазах мелькнуло что-то незнакомое. Не обычная дружеская теплота, а что-то глубже, тревожное, будто боль. Она почувствовала это сразу — они всегда понимали друг друга без слов.
— Что-то не так? — спросила она, откладывая книгу.
Губы его дрогнули, словно он собирался сказать что-то важное, но передумал.
— Пустяки, — ответил он и резко отвернулся к окну.
Тишина повисла между ними, тяжёлая, неудобная.
— Ладно, мне пора, — наконец сказал он, поднимаясь.
Она не стала удерживать. Просто кивнула. О чём говорить? Они оба тогда ещё не были свободны.
***
Они знали друг друга целую вечность.
В четырнадцать клялись быть друзьями до гроба. В восемнадцать смеялись над влюблёнными одноклассниками. В двадцать пять Егор шафером стоял на её свадьбе. В тридцать Арина вытаскивала его пьяного из бара после развода.
Первая встреча — ей семь, ему девять. Дворовая ватага играла в казаки-разбойники, а она, самая маленькая, отстала и споткнулась. Старшие мальчишки тут же начали приставать: «Нюня-рева!»
И тогда он, обычно тихий, врезал заводиле так, что тот шлёпнулся в лужу.
— Больше её не трогай, — сказал он, вытирая разбитую губу.
С тех пор они не расставались.
Дворовые разборки, первая сигарета за гаражами — всё это было их общим. Потом школа, где они на переменах носились в буфет, а после — разные институты, но общая привычка звонить друг другу среди ночи, если вдруг на душе накипело.
Они были друзьями. Настоящими. Такими, которые не исчезают ни после первых романов, ни после свадеб, ни после ссор.
У Арины был хороший, надёжный муж — Максим. С Егором они не сошлись характерами. Жену Егора звали Катерина. Красивая, умная, но с Ариной виделась один раз — на свадьбе. Тут же заявила: «Не мой круг». Так что дружить семьями, как мечталось в детстве, не получилось.
Зато получилось остаться друг для друга «тем самым». Тем, кому можно позвонить в три ночи со словами: «Мне паршиво» — и знать, что тебя не бросят. А если надо — приедут, нальют крепкого чаю или чего покрепче.
Такая дружба бесценна.
Когда от Арины ушёл муж, забрав половину мебели и веру в «долго и счастливо», Егор был рядом. Не давал ей напиваться в одиночку, терпел её истерики, слушал бесконечные «как я могла так ошибиться?»
Максим ушёл к практикантке. Звучит банально, но Арина узнала последней.
— Ты что, не замечала? — удивились подруги.
Нет. Не замечала. Потому что в те дни, когда Максим задерживался «на работе», она ужинала с Егором. Смеялась над его шутками, жаловалась на усталость, чувствовала себя… собой.
О разводе Егор узнал первым. Примчался сразу после её звонка с хриплым «Он ушёл».
— Я так устала притворяться, что всё в порядке, — рыдала Арина, глядя в окно.
— Знаю, — ответил Егор.
И она поняла: он и правда знал. Всегда знал.
С Катериной было иначе.
Она ушла от Егора резко, хлопнув дверью:
— Ты никогда не будешь любить меня так, как её!
Он не стал спорить.
Когда он рассказал об этом Арине, она возмутилась:
— Это что за бред? Мы же просто друзья!
— Просто друзья, — повторил он, и в его глазах было что-то, от чего у неё перехватило дыхание.
— Она просто тебя не понимает, — сказала Арина, наливая ему третью стопку. — Настоящего.
— А ты? Ты меня понимаешь?
Она вздрогнула. Вспомнила, как когда-то писала в дневнике: «Представь, что признаёшься ему. А он отшатывается. В его взгляде — неловкость. Потом — редкие вежливые сообщения. И неловкие встречи в компании, где вы оба избегаете смотреть друг на друга».
Она боялась потерять друга детства. Не хотела рисковать тем, что всегда было её опорой. Егор — единственный, кто знал и принимал еёИ тогда она перестала бояться и наконец обняла его так, как мечтала все эти годы.
