Правда, от которой леденеет душа
Татьяна развешивает во дворе свежевыстиранное бельё, когда слышит сдавленные всхлипы. Перебирая прищепки, она выглядывает за высокий штакетник, где, под берёзой, на заброшенной скамейке, сидит соседская девочка Соня, восьмилетняя, хоть и во втором классе, кажется совсем крохотной, худенькой, будто и шести ещё нет.
Сонечка, ну снова слёзы? Иди ко мне, Татьяна подвигает расшатанный штакетник, между ними забор для Сони проход знакомый, убегала сюда не раз.
Мамка меня прогнала С Колькой там хохочут велела не возвращаться, девочка терёт покрасневшие глаза рукой.
Пойдём, дома Лиза с Мишей за столом, тебя тоже накормлю, говорит Татьяна, выводя Соню через калитку.
Татьяна уже не впервые спасает Соню от неласковой матери, Анны, что часто пугает дочку резкими окриками или даже жестокостью. Хорошо, что живут рядом, забор делит их дворы, а выросли как будто в разных мирах. Татьяна всегда приютила Соню, пока Анна не унималась, не охладевала после скандала.
Соня завидует соседским детям Лизе и Мише. Им родители тётя Таня и дядя Павел ни разу не повышают голос, не ругают, всегда учат с добром. Дома у них мирно, тепло, за столом разговоры тихие, Татьяна хозяйничает заботливо, Павел надёжный, добрый. Соня часто мечтает: вот бы ей жить так с лаской, без страха и ссор. Душу сжимает: будто кто придавил грудь тяжёлым камнем, дыхание перехватывает.
А дома у Сони нельзя почти ничего. Мать гоняет её по хозяйству воду таскать, дрова колоть, чистить сарай, полоть грядки, мыть полы от зари до заката. Анна родила Соню, как говорят, “в девках”, без супруга, и с момента рождения будто не полюбила ребёнка, постоянно ворчит и ругает. В то время жила ещё бабушка, Мария, еле передвигалась, но Соню обожала, защищала её от Анны, водила в школу, угощала печеньем. Но когда бабушка умерла, Соня осталась один-на-один с матерью, все стало тяжело мать выходит из себя, шумит, ищет мужика, работая на автобусной станции уборщицей.
Однажды на работе появляется новый водитель Николай, мужчина после развода, сам с сыном на алиментах. Анна быстро сближается с ним и приглашает жить к себе. Николай рад: крышу нашёл, поселился, Анна и душу для него вывернет. К дочке чужой он равнодушен пусть бегает, всё равно вырастет, пригодится по хозяйству.
Вся забота теперь у Анны для Коли, а на Соню вечные окрики и подзатыльники, бывает, и поболит от материнской руки.
Перестанешь слушаться в интернат отдам, грозит Анна.
Соня слабенькая, по хозяйству еле справляется, часто плачет у забора под смородиной, тихо, чтобы не услышали, а Татьяна заметит, забирает к себе. Девочка растёт замкнутой, боязливой.
Соседи осуждают Анну маленький посёлок, все друг друга знают. Сам Татьяна говорит соседям, что Соню жаль. Но Анна запускает слух:
Ни к чему слушать Таню, она на моего Колю глаз положила, вот и выдумывает всё, будто мы ребёнка мучаем.
Праздники у Анны с Николаем шумные, заканчиваются пьянкой, Соня тогда убегает, ночует у Татьяны с Павлом. Там её ждёт кухня в уюте, мягкий уголок, понимание.
Школу Соня заканчивает хорошо, хочет поступить в медучилище в областной город, мечтает уйти от тоски. Мать же говорит строго:
Ты уже большая, хватит мне на шею садиться иди работать!
Соня в слезах выбегает на улицу, а потом направляется к Татьяне поделиться своей бедой.
У самой Татьяны дети учатся в городе. Вот и она решает попытаться повлиять на Анну, идет в соседний двор.
Послушай, Ань, какую же ты глупость творишь. Свою же дочку сживаешь со света, а ведь вся деревня знает Соня толковая, умная. Дай ей учиться, а когда-нибудь сама к ней прибежишь за помощью.
Кто ты такая, чтоб мне указывать? Пусть за твоими, а не за моей Соней кто-то смотрит! Анна кричит, защищается.
Ань, подумай: Коля своего сына в город учить отправил, а ты своё дитя изводишь. Очнись, ты ведь мать!
Анна кричит, но скоро выматывается и, плюхнувшись на продавленный диван, вздыхает:
Да, злая я, мучаю Соньку. Но это я для её же пользы чтобы не вышла у меня такая как я… Ладно, пусть едет, поступает, пусть учится, бросает неохотно.
Соня поступает в медицинское училище легко, счастье её безмерно. Одевается скромно, но никто не дразнит в группе много девчонок из сёл. Домой возвращается редко, маму и её сожителя видеть не хочет.
В городских больничных стенах у неё появляется поддержка, новых друзей. Каникулы приходят Соня навещает Татьяну перед домом, там её встречают как родную, усаживают за стол, кормят и поддерживают.
К этому времени у Анны проблемы Николай встречает молодую женщину, Риту, что ждёт ребёнка, и решает уйти. Соня становится свидетельницей сцены:
Куда собрался? орёт Анна, Николай спокойно собирает вещи.
Рита меня ждёт, будет у меня ребёнок. Я своему ребенку буду помогать. А ты своей дочери не нужна и никогда не была нужна. Мой не должен страдать, вырастет с родителями, в заботе и любви. А твоя Соня всю жизнь не видела ласки, говорит и уходит.
Эти слова поражают Анну не может ни плакать, ни кричать. Внутри будто всё сжалось. Соня слышит всё, но не утешает мать, только вспоминает, как много раз её выгоняли, как отчим никогда не защищал.
Позже Соня, уже на последнем курсе медучилища, устраивается санитаркой в больницу, сама себя содержит, домой почти не ездит. Анна пьёт, её редко навещают, дом ветшает, компания у матери теперь одни собутыльники.
В медучилище Соня становится красивой, самостоятельной, работает ответственно, коллеги ценят, хвалят её за доброту, многие думают, что воспитание дали родители, а Соня просто улыбается:
Да было бы за что хвалить… Всё, что умею, от добрых людей, от Татьяны, думает она.
Анна доводит себя до бедности, часто требует деньги, от дочери ждёт помощи. Соня хочет изменить дом, порядок навести, наладить отношения, забыть прошлые обиды, но мать опускается всё ниже.
Окончив училище, Соня приезжает домой, мать встречает её без радости:
Прибежала? Долго задерживаться не вздумай Денег дай мне голову лечить надо
Соня сдерживает слёзы, комок подступает к горлу, но она не плачет:
Не останусь. У меня теперь работа, в областной больнице, буду там медсестрой. Могу немного денег высылать, часто приезжать не смогу. Прощай, мама.
Анна не слушает, только денег требует. Соня кладёт ей на стол купюры несколько тысяч рублей, тихо закрывает дверь и надеется: вдруг мать выбежит, обнимет, попросит остаться. Но этого не случается. Соня идёт к соседям.
Татьяна радуется ей как родной дочери, с Павлом заставляют сесть за стол:
Ешь с нами, Сонечка, праздник у нас ты окончила училище с отличием, выносит подарок, немного денег на первое время.
Соня наконец разрывается на слёзы.
За что мне такая мать, тётя Таня? Почему ей всё равно, чужая я ей что ли?
Не плачь… Ты своё счастье обязательно встретишь. Ты умная, добрая, ты всё преодолеешь, Сонечка.
Скоро Соня уезжает в областной город, работает в хирургическом отделении, знакомится там с врачом Олегом молодой врач-хирург полюбил её сразу. Вскоре свадьба, и рядом с Соней не мать, а Татьяна гордится, улыбается всю церемонию.
Анна хвастается собутыльникам:
У меня дочь золотая, в больнице работает, деньги мне шлёт. Вот так я воспитала, а в сердце пусто: на свадьбе не была, внучат не видит.
Однажды Татьяна замечает, что Анна давно не появляется во дворе у неё тишина. Заходит Анна лежит на полу в доме, умерла. Сколько лежала неизвестно. Соня с Олегом хоронят мать, продают дом, приезжают иногда к Татьяне с Павлом.
И никто, кроме Татьяны, не знает, какой камень весь эти годы давил на сердце у Сони и почему на её лице всегда свет доброй, глубокого человека.
