Свадьбы не будет
Алёна окончила педучилище с отличием, мечтала поступить в институт. Но мечтам не суждено было сбыться. Отец попал в тяжёлую аварию, долго лежал в больнице. Когда его выписали, мама взяла отпуск, чтобы ухаживать за ним дома, пока он не привыкнет к коляске.
В их городе не было вуза — нужно было ехать в областной центр. Алёна решила отложить поступление на год. Не могла же она бросить родителей в такое тяжёлое время. Устроилась работать в школу.
Врачи говорили, что отец со временем сможет встать на ноги, если делать упражнения, массаж и пить лекарства. Мама продала дачу, чтобы нанять инструктора ЛФК, массажиста и покупать лекарства. Но отец так и не поднялся с инвалидного кресла.
— Хватит выбрасывать деньги на ветер. Ничего не поможет, — сказал он однажды.
Характер у него испортился: стал ворчливым, подозрительным, ко всему придирался. Больше всех, конечно, доставалось маме. Если он звал, она должна была всё бросать и бежать. Обычно ему просто хотелось воды, или поговорить, или спросить что-то неважное. А в это время на плите подгорал ужин.
— Саш, ты мог бы и сам доехать до кухни. Теперь суп пригорел, — вздыхала мама.
— У меня вся жизнь сгорела, а тебе супа жалко! Тебе легко говорить, ты на ногах. Трудно стакан воды подать? — огрызался отец.
Бывало, в сердцах швырял в неё тарелкой или стаканом. Всё чаще просил купить водки. А выпив, вымещал злость на матери, будто это она виновата в его аварии.
— Пап, не пей, от этого только хуже. Возьми книгу, в шахматы сыграй, — уговаривала Алёна.
— Ты ничего не понимаешь. Последнюю радость хочешь отнять? В твоих книжках одна ложь. Жизнь — не про это. Я ни на что не гожусь, — бубнил отец.
— Мам, перестань покупать ему водку, — просила Алёна.
— Не куплю — будет орать. Ему тяжело. Что теперь поделаешь… — вздыхала мама.
— Не пить надо, а заниматься. Врачи же сказали — есть шанс. Он просто не хочет. Ему нравится, чтобы мы вокруг него плясали, — злилась Алёна.
Отца, конечно, жалко, но и им с мамой было нелегко. Как-то Алёна вернулась из школы уставшая, с больным горлом, хотела прилечь. А отец то и дело звал её. И она не выдержала.
— Хватит! Я еле на ногах стою. Ты на колёсах — сам доезжай до кухни и пей, сколько влезет. Ты не один такой. Люди и с колясками живут, работают, в паралимпиадах участвуют. А ты до кухни доехать не можешь? Давай, сам! А мне некогда — к урокам готовиться надо. — И ушла в свою комнату.
Слышала, как шуршали колёса коляски, как отец со стуком поставил на кухне стакан, как коляска замедлилась у её двери. Ждала, что он распахнёт дверь с криком. Но колёса проехали дальше. С тех пор отец стал самостоятельнее.
В тёплые дни Алёна оставляла балкон открытым. Отец подъезжал и сидел у двери — «гулял». Проехать в узкий проём он не мог. Конечно, хорошо бы расширить дверные проёмы, но где взять деньги?
— Отправьте меня в дом престарелых, — просил отец после рюмки.
— Что за глупости? Ты жив — это главное. Всё остальное наладится, — утешала мама.
— Пока так говоришь, а потом надоест за мной ухаживать. Будешь терпеть из жалости. На фиг я тебе такой нужен?..
Так и жили. Незаметно пролетел год, снова наступила промозглая осень. Однажды Алёна вышла из школы, но не успела дойти до остановки, как хлынул холодный дождь. Она прижалась под навесом, но капли всё равно долетали. Проезжавшие мимо машины неслись по лужам, окатывая людей грязными брызгами. Алёна стояла, съёжившись, как мокрая ворона.
Вдруг рядом остановился грузовик. Из него выскочил парень и, накрыв голову курткой, подбежал к ней.
— Садись, подвезу.
Алёна продрогла, ноги промокли. Она юркнула под его куртку, пропахшую соляркой. В кабине было тепло и сухо.
— Игорь, — представился парень.
— Алёна.
— Значит, Алёна. Куда едем?
Она назвала адрес. По дороге Игорь рассказывал, как стал водителем.
— Мать одна меня поднимала. После армии устроился в автопарк. Деньги нормальные, да и подработать можно — то дрова привезти, то стройматериалы. Так что если что — звони, всегда помогу. — Зачем-то перешёл на «ты».
— А ты где учишься? Работаешь? — спросил он.
— В школе преподаю.
— Молодец, — одобрил он. — Буду тебя у школы забирать, все завидовать будут. Чего смеёшься? Машина-то внушительная.
С ним было легко. А вдруг правда пригодится помощь? Алёна дала номер. Вечером он позвонил, пригласил в кино.
— Не могу. Отец инвалид, не ходит.
— А если к дому подъеду? Выглянешь?
— Зачем? — насторожилась Алёна.
— Просто понравилась ты мне, — честно признался Игорь.
— А вдруг ты не в моём вкусе? Тебя это не смущает?
— Не красавец, что ли? Или стесняешься, что шофёр? — заговорил резко.
— Прости, не хотела обидеть. Ладно, выйду.
На следующий день под окном затрубил грузовик.
— Ты чего засуетилась? К тебе кавалер? — догадалась мама.
— Да так, знакомый. Выйду на минутку?
— Иди, а то весь дом переполошит.
Игорь стал приездать почти каждый день. Иногда забирал её после уроков. Сидели в кабине, он угощал кофе из термоса и бутербродами, которые ему мама собирала.
— Смотри-ка, как зачастил. Жених, что ли? — как-то сказала мама, когда грузовик отъехал от подъезда.
— Какой жених…
— А чего тогда? Молодость не вечная. Подруги твои уже замуж повыходили. А ты в девках до старости собралась?
— Мам, мне некогда, к урокам готовиться надо. — Алёна смутилась и ушла.
Игорь уже не раз заводил речь о свадьбе, но Алёна просила подождать. Сердце не ёкалоУвидев в окне Павла, который держал в руках букет полевых цветов и улыбался так, как не улыбался ни один мужчина в её жизни, Алёна вдруг поняла: свадьбы с Игорем действительно не будет.
